第5章

我有些激動道：「大哥怎麼來了？城裡放人了？」

聽風搖搖頭：「沒有，我們執意要出城的，出來了就回不去了，怕我們沾了不幹淨的東西進城。」

江城有被瘟疫屠城的歷史，城裡幾十萬的百姓，守城的官員賭不起，沒人能去責怪他們什麼。

林修鶴也難得露出舒心的笑：「身體養好了？」

聽風捶了林修鶴肩膀一拳：「不講義氣，這麼大的事怎麼不叫我一起？」

林修鶴淡笑道：「是我的錯。」

聽風不自在地擺擺手：「诶呀，好了好了，兄弟之間不講這些沒有用的。」

糧食是城裡百姓捐的，出的最多的是守城的官員和鏢行。

因為林修鶴和聽風救了鏢行老板的女兒，聽風去勸他牽頭捐糧的時候，沒費什麼口舌老板就答應了。

鏢行老板還把存的藥材都拿了出來，讓聽風一起帶出來。

有了這些糧食，肯定能撐到賑災糧下來。

林修鶴去幫著卸貨，聽風把我拉到一旁，從懷裡拿出包燒餅，偷偷摸摸地塞給我，低聲道：「我自己買的，你偷偷拿著吃，別讓他們發現了。」

看著聽風一副做了一件了不得的事的樣子，我眼淚瞬間奪眶而出：「大哥……」

聽風立馬就慌了，他抬手想幫我擦眼淚，顧忌到什麼半路又收了回去，不安地攥著衣角，低聲急切道：「你……你別哭……不見那小子該以為我欺負你了。」

他還不忘叮囑：「你別給不見，他一個爺們兒餓兩頓不打緊的，你不一樣，你得多吃些，多吃些才能長大個兒。」他抬手量到自己的下巴，「長到這，長到這就好。」

不知怎麼了，他看著我突然就紅了眼眶，失神地喃喃自語：「阿央要是能長到這個年歲，大概就會這麼高吧。」

Advertisement

我胡亂擦掉眼淚，問：「阿央是誰？」

聽風嗓音抖了抖：「阿央啊……阿央是我小妹，被拐走了，找到的時候已經被餓死了。」

他拍著胸脯保證：「阿妹放心，大哥一定不讓你餓肚子。」

我扯了一塊燒餅放進嘴裡，眼淚止不住地流：「哥，沒餓著我，這些天一直都沒餓著我。」

聽風吸吸鼻子，壓下眼淚，似是笑了：「那就好，那就好。」

9

朝廷派來的人是禁軍統領李戬，他沒把我抓住，讓我跑了，這次是戴罪立功。

李戬單膝跪地行禮，苦哈哈著一張臉：「殿下，可不能再跑了，陛下要讓臣去守茅房了。」

這些天和百姓們同吃同住，他們和我很是親近，如今知道了我的身份，他們皆低著頭，都不敢再看我。

我趕忙把李戬扶起來：「知道了，不跑了，你趕緊起來。」

見聽風瞠目結舌，我也一個頭兩個大。

林修鶴把糧食送回軍營，百姓也都被安置到臨時搭建的住所。

他們開墾荒地，幾十戶人家成一堆，漸漸形成了新的村落雛形。

這便是獨屬於人的生命力，於天地而言，人明明看起來如此渺小，卻如此頑強堅韌。

又過了半個多月，生病的人數被控制住，沒有泛濫成瘟疫，江城敞開城門，接納了一部分百姓。

我和林修鶴也到了該回去的時候了。

小院裡的菜地，聽風在城裡的時候還不忘幫我照料著，我把長成的菜挖出來，送給了百姓。

客堂的桌子上放著一封信和一包燒餅，信上的字歪歪扭扭，像是初學的稚兒，信上隻有一句話：「阿妹，不見，我回老家娶媳婦去了。」

眼淚暈開墨色字跡，聽風就這麼走了，都沒好好道個別。

啟程回京城那天，一群百姓一直跟在馬車後，一開始隻有一兩個，漸漸地，人越來越多。

我叫車夫停下，下車詢問：「是有什麼事麼？」

領頭的是位十三四歲的姑娘，我認得她，她叫春娘。春娘不大愛說話，總是喜歡摘野山花送給我，馬車裡的花瓶裡還養著她送給我的一束花。

春娘抿著唇，把一個用青布包著的東西遞到我跟前。

我笑得溫和，接過來問：「送給我的麼？」

春娘點頭，聲音細弱蚊蠅：「我們沒有錢，就一起做了這個，送給公主。」

我望向她身後的百姓，年老的，年輕的，一群人見我抬頭立馬把頭底下。

一個小孩不懂，好奇地看著我，被一旁的婦女把頭按下去，低聲斥道：「大牛，不許看菩薩的臉。」

眼角噙著淚花，我溫聲道：「我不是什麼菩薩，我受天下百姓供養，蒼生倒懸，我不能袖手旁觀，你們是我的子民，我該保護你們。」

我逐漸哽咽：「快些回去吧，你們好好活下去，這便是我最想看到的。」

青山明媚，百姓停在了原地，馬車離開時，身後響起了震天撼地的呼喊：「恭送長樂公主。」

眼淚哭湿了娟帕，我顫著手打開包袱，裡面放了一塊布，上面還寫了字，很多字，仔細看去，是一個個的人名。

見我疑惑，林修鶴解釋道：「殿下，百姓感念你的恩德，送了一頂萬民傘給你，應該是時間太短找不到好的木材做傘骨，就隻好把傘面送給殿下了。」

「這次災情，殿下做了一件功德無量的事，殿下救了很多人，史官定會把殿下的名字寫進史書裡。」

我有些怔愣：「我沒想著名垂青史，我隻想著，不能讓百姓餓死。」

林修鶴拿起傘面的一角幫我打開，數不清的人名在眼前展現，這一刻，我頓覺震撼。

我鼻子發酸：「這裡面也有你，有聽風，有那些捐糧食的百姓一份。」

林修鶴：「如果一開始殿下沒有堅定地想救他們，那後來的一切都不會發生，他們中或許會有一半人的人撐不到糧食來的那一天。」

我看向窗外的景色，不久的將來，這裡會有新的繁榮。

10

快到京城時，北面邊陲傳來了一則震驚朝野的消息。

草原舉兵夜襲，澤、雲二城俱已淪陷，被屠了城。

來不及再慢慢悠悠地坐著馬車回京，一行人皆上馬，向著Ṱű₁京城疾馳而去。

回了皇宮，沒多寒暄，父皇點兵就點到了林修鶴頭上。

辭行那日，我去送他。

玄鐵鎧甲折射著寒芒，映著林修鶴肅穆的眉眼：「我要是回不來了，別等我。」

我哼了一聲：「誰等你，你回不來，我轉頭立馬找個知冷知熱的人嫁了。」

林修鶴勾起小指，扯開一抹笑：「那就一言為定。」

眼裡水汽模糊了視線，我拍開他的手：「幼稚，走了，都等著你呢。」

草原來勢洶洶，守邊的將士被打了個措手不及，戰況不容樂觀，林修鶴領兵到漠城，苦戰三月才迎來第一場大捷。

在這個當口，一批送往漠城的糧草被劫持。

十幾萬士兵在等著吃飯，國庫一時間抽調不出如此龐大的糧草。

我在公主府心急如焚：「紅葉，去把府裡所有的銀錢都拿去收購糧草。」

我提醒道：「把我的嫁妝也一並拿去。」

紅葉皺著秀氣的眉：「公主，那是您嫁人的倚仗啊。」

我看著紅葉一字一頓，聲音顫抖：「紅葉，沒有嫁妝林修鶴一樣不會輕慢我，可如果將士們吃不飽飯，他們會拿不起長槍甲盾，漠城破了，邊關百姓會受戰火屠戮，我甚至可以不嫁人，可林修鶴和將士們的馬必須吃得飽，跑得快，那是他們戰場上的倚仗。」

紅葉垂首：「奴婢明白了。」

我見過吃不飽飯的人是什麼樣子的，這樣的人風都能將其吹倒，談何去面對彪悍嗜血的草原騎兵？

讓我沒想到的是，父皇焦急地調派糧草時，一支從江南出發的船隊抵達了京城，他們帶來了數以萬石的糧食，以我的名義捐給邊陲的將士們。

他們什麼都沒說，隻說來報恩。

父皇派禮部尚書親自去交涉，本想留他們在京城款待一番，可他們說，地裡的莊稼還要人照看，他們該回家了。

父皇把我叫去觀雲臺，閣樓上夜風徐徐，父皇負手望進萬家燈火：「長樂，你救了大周一命。」

我看向縱橫巷陌：「父皇，兒臣所做的一切，不過是個臣子該做的，這次江南之行長樂明白了很多事，食民之祿，當為民分憂。」

父皇長嘆一聲，撫摸著我的頭發：「大周若是一直能有你這樣的臣子，萬世興盛又有何愁？」

我試探著開口：「父皇，兒臣有一事相求。」

「你說，隻要不違背祖宗禮法，朕都答應你。」

「兒臣想親自押送這批糧草去漠城，讓別人去，兒臣不放心，此去不走官道，繞山而行。」

「你意已決，朕不會阻攔，那林小將軍曾經對朕說過一句話，說你不該是那被困在京城裡的月，而該是碧空下肆意飛翔的鷹。」

「如今看來，朕還不如他一個外人了解自己的女兒，」父皇看著我，認真道，「長樂，你若不願嫁，朕可以收回成命，如果遇不上喜歡的兒郎，朕還養得起一個長樂公主一輩子。」

我輕笑道：「這京城裡的貴公子，沒有那個比他更了解兒臣的，跟他過一輩子，仔細想想也不錯。」

父皇慈愛一笑，拍拍我的肩膀：「去吧我的兒，朕等你帶著好消息回來。」

我帶著糧草避開惹眼的官道，父皇也封鎖了這批糧草的消息，可還是出了意外。

快到漠城時，我們一行人被劫持，我被關進了一處地牢。

不知被關了多久，昏暗的地牢裡傳來腳步聲，火光漸漸靠近，照出來人的面容。

我怎麼也不會想到，會在這種情況下，再次見到他。

我下意識開口：「大哥……」

回過神，我差點咬斷自己的舌頭：「你是誰？你去江南，目的為何？」

他把我放出來，揮退下人：「我母親是江南人，我不過是想去看看她的故鄉，阿妹，如果可以，我真的隻想當你和不見的大哥。」

我厲聲打斷他：「住口！你沒資格這麼喊我。」我眼睛快要恨出血，「告訴我，你到底是誰！」

冗長的沉默過後，他開了口：「我是草原二王子，赫連烈。」

我質問他：「糧草是你們劫持的？」

赫連烈不開口。

我嗤笑一聲：「所以，你打算怎麼處置我？」

赫連烈張了張嘴，眼睫顫抖：「我不知道赫連卓會發兵，我母親是王庭裡的一個侍女，是個中原人，他們說我是個血統不純的野種，我在草原沒什麼權勢，甚至赫連卓害死我妹妹我也隻能眼睜睜地看著。」

赫連烈一臉痛苦：「所以長樂，我不能讓你死在我面前，我是聽說他們抓住了大周的長樂公主才趕過來的，糧草我不知道被放到了哪裡，我能做的就是放你走，我不喜歡戰爭，可這不是我能左右的事，」

如今草原和大周隔著那兩城百姓的性命，我做不到把他當作一個愛護妹妹的兄長。

看著他靠近，我戒備地瞪著他：「你要做什麼？」

赫連烈伸手按住我的頸側，眸子在燭火ţŭ̀ⁱ下明明滅滅：「唐突了。」

眼前倏忽一黑，我便失去了知覺。

等我再醒來時，發現自己正靠在一棵樹下，赫連烈懷裡抱著一把彎刀站在不遠處。

見我醒了，赫連烈沉聲道：「我給林修鶴去了信，他應該快到了。」

「你們朝廷裡出了叛徒，那人與赫連卓通信時會做一個竹葉的印記，我隻知道那人姓藍。」

藍這個姓並不多見，朝中姓藍的官員隻有戶部侍郎藍易，而且藍易是出了名的愛竹。

遠處的草叢忽然晃動，赫連烈彎刀出鞘，一瞬不瞬地盯著草叢。

山裡的夜晚，是有狼的。

暗影靠近，寒聲隨之而來：「帶著你的刀，離她遠點兒。」

赫連烈依言後退了一段距離。

林修鶴手握長劍，鬢發微亂，他蹲在我面前，上下打量我：「有沒有受傷？」

我搖頭：「我沒事。」