第1章

從宋家贖身後，我在城西開了間糕點鋪子。

 

每日揉面蒸糕，迎來送往，日子過得平靜安逸。

 

可一個風雨交加的夜晚，前東家的長子突然連夜敲響了我的房門，

 

他懷裡，還抱著一個三歲的女娃娃。

 

「安意姑娘，家逢巨變，境遇危急，幼妹無人託付，不知姑娘可否暫時照料一二。」

 

我隻一瞬猶豫，便應下：「好。」

 

畢竟，宋家於我有再造之恩，我不是那等沒心肝之人。

 

之後十載，我守著糕點鋪子，看著小娃娃長成豆蔻少女，等到宋家東山再起。

 

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我想，恩情已還淨，是時候考慮我的終身大事了。

 

可沒想到，相親那天，宋家長子穿著緋紅官服，在我家院子裡直挺挺坐下。

 

銳利眼光一掃，嚇得所有人如坐針毡，他說：「我來替你把把關。」

 

1

 

「篤篤」。

 

一陣急切的敲門聲在風雨中響起。

 

我點燃燭火，披上外衣起身，走至門前謹慎道：「誰啊？」

 

一道低沉喑啞的男聲道：「宋行雲。」

 

這聲音我再熟悉不過，趕忙放下門闩開門。

 

閃電劈開夜空發出白光，我看清了門外的男子。

 

一身蓑衣披在身上，寬大的鬥笠微微抬起，露出一張俊逸清冷的面容。

 

「快進來吧。」

 

我連忙關門，點燈，燭火昏黃，暈染了整間屋子。

 

蓑衣脫下，宋行雲把護在懷裡的娃娃小心抱了出來。那娃娃玉雪可愛，被宋行雲裹得嚴嚴實實，一雙葡萄般的眼睛滴溜溜轉著，看見我了還啰唆著手指露出一個笑臉。

 

我遲疑：「這是——二小姐？」

 

宋行雲看著她，神色復雜：「是。」

 

我離開宋府的時候，二小姐宋行雨剛剛兩歲，現在大抵三歲。

 

宋行雲揉了揉二小姐的腦袋，看著我難以啟齒道：「安意姑娘，在下有一不情之請。

 

「家逢巨變，境遇危急，幼妹無人託付，不知姑娘可否暫時照料一二？」

 

宋行雲說著，眼眸垂下：「若姑娘不願，宋某再另尋去處。」

 

我這才看清宋行雲的外衣上還沾有星星點點的血跡。

 

我一愣，下一秒便脫口而出：「好。」

 

宋家於我有再造之恩，我不是那等沒心肝的人。

 

宋行雲表情動容，似乎沒想到我會同意得這麼幹脆。

 

他放下二小姐，朝我認認真真地彎腰道謝：「姑娘大恩大德，在下沒齒難忘。」

 

我連忙扶他起來：「大公子莫要如此，若不是宋家，我現在還不知被賣到哪裡。宋家於我才是有大恩。」

 

宋行雲眼眶微紅，從腰間解下一枚玉佩：「這是我現在手上唯一值錢之物，就留給姑娘，任憑姑娘處置。」

 

他似乎有些難堪，眼神躲避不敢看我。

 

我心中五味雜陳。宋行雲，宋家大公子，往日如此光風霽月之人，現在竟隻有一塊傳家玉佩能贈人。

 

我將其收下。

 

「阿雨往後便託付給姑娘了，隨姑娘姓，就叫安寧。」

 

2

 

我是五歲時被父母賣進宋家的。

 

一袋小米，一兩碎銀，換來我剛出生弟弟的口糧。

 

宋家是個好人家，不苛責下人，宋夫人和善，覺著我親切就把我帶在身邊。

 

我在宋府過了無憂無慮的童年。

 

宋行雲大我兩歲，我跟在宋夫人身邊，時常能見到宋行雲。

 

他被教養得很好，雖家世優渥，卻並未沾染半點富家子弟的驕縱紈绔，待人接物有禮有節，溫和矜貴。

 

他是天之驕子，自幼天資聰穎，五歲能誦，七歲成詩，十二歲時所作文章引得京中大儒誇贊。

 

我十八歲提出要離開宋家，宋夫人雖不舍，但仍給我安排好一切。

 

在宋家十八年，我學會的東西很多，最拿得出手的也就是灶上的活計。

 

我在城西開了一家糕點鋪子，日子過得平淡，但足夠我安穩度日。

 

可不到一年，宋府就遭了難。

 

不知為何，宋家舉家下獄，家產全被抄沒。

 

我得知消息後萬分急切，想找機會見一見宋家人。可不知為何，獄卒看管極嚴，無論我如何說，如何塞銀子，他們也不同意我探監。

 

我不知宋行雲是怎樣從獄中出來的，還把二小姐帶了出來。但我知道，宋家於我有恩，我定會全心全力照顧二小姐，照顧安寧。

 

宋行雲把安寧放在我這兒後便離開，叮囑我不要對任何人說起他來過。

 

我點頭知曉。

 

門被掩上，宋行雲來過的痕跡被雨水悄無聲息衝刷幹淨。

 

我抱著安寧，任由安寧小手抓著我的頭發。

 

小安寧，往後，你便跟著我好好長大。

 

3

 

除了昨晚突如其來的風雨，其他的一切都一如往常。

 

安寧睡著，我卻翻來覆去睡不安穩。

 

卯初時分，我起身至廚房準備材料。

 

外頭雨聲淅淅瀝瀝，順著屋檐滑下落成雨幕。

 

天光漸曉，院裡的公雞開始打鳴。

 

我在灶上熱了羊奶，蓋一掀開熱氣騰騰。盛上一碗放置溫熱，我端去看安寧醒沒醒。

 

安寧已經醒了，不哭不鬧坐在床上抱著腳丫子玩。

 

見我來，臉上又露出一個大大的笑。

 

看得我心一軟，抱著她又親又摸。

 

可沒一會兒，安寧肚子開始咕咕叫，她嘴一撇，眼裡已經形成一個小水窪。

 

我趕忙把羊奶拿來喂給她。安寧小手也抓著碗，一個勁往嘴裡灌。

 

「慢點慢點。」我輕輕哄著。

 

等到把安寧喂飽，我給她梳了梳小辮。昨晚洗澡，我把安寧身上的衣服換了下來，現在她穿著我連夜改小的衣服，很不合身。我尋思著今天早點關門，帶小安寧去鋪子裡置辦東西。

 

我買的院子臨街，後面住人，前面開店。

 

我一邊守著店，一邊照顧安寧。

 

常客過來見到安寧，無一不誇贊她玉雪可愛，問是誰家孩子，我便說是我娘生的妹妹，養不起了，我就把她接過來住了。

 

客人們聽了唏噓不已。

 

都說小孩愛哭鬧，安寧偏生乖巧，我忙起來，給她抓個點心，她自己就坐在旁邊抱著啃。

 

夏日悠長，聽著蟬鳴不知不覺便度過一天。

 

「安娘子，今兒這麼早關門啊！」

 

「是啊，待給孩子買身衣裳。」

 

「嬸子跟你說，去雲雀街的張裁縫那兒買，便宜又實惠。」

 

「好嘞……」

 

晚霞滿天，隔壁賣餛飩的崔嬸子的叮囑在晚風裡悠悠散開。

 

街邊小販的叫賣此起彼伏，安寧一雙亮晶晶的眼睛快忙不過來，四處都是吸引著她的新鮮事物。

 

買了一個撥浪鼓，她在手中咕咚咕咚搖著，小辮一甩一甩，樂此不疲。

 

好不容易買了幾套小孩子的衣服，我又裁了幾匹布回去準備自己縫衣。

 

晚上，我給安寧換好新衣裳，卻見安寧怏怏的。

 

我輕輕問著：「安寧，怎麼不開心啊。」

 

安寧癟著嘴，眼淚珠子刷一下掉出來：「我要娘親！」

 

4

 

安寧想娘親了。

 

她哭得像小貓叫似的，嘴裡不停叫著「我要娘親」。

 

我也是第一次哄孩子，一時手足無措，隻能把她抱在懷裡不停拍著後背哄著：

 

「安寧乖乖，娘親去了一個神秘的地方，暫時不能和安寧見面，安寧以後跟著阿姐住。」

 

「那，安寧還，還能見到娘親嗎？」安寧一邊用小手抹著眼淚，一邊哽咽。

 

我心中悲戚，卻還是要安慰安寧：「能的，安寧乖乖長大，長大了就知道了。」

 

長大，就知道所有的真相了。

 

安寧眨巴眨巴眼睛：「阿姐，哥哥說了，讓安寧跟著姐姐，要乖乖的，安寧乖乖的。」

 

我心中驀地一軟：「安寧最乖了，明天姐姐帶你去山上摘青梅好不好？」

 

「好！」

 

小孩子的情緒來得快去得也快，聽著故事，伴著外面的夏蟲的私語，不知不覺進入夢鄉。

 

窗外潔白的栀子花隨微風搖曳，細膩濃稠的花香慢慢鑽入鼻尖。

 

「大夫人，我還能見到我娘嗎？」

 

「嗯——等你長大就知道了。」宋夫人溫溫柔地笑著，手裡還繡著要給宋行雲的香囊。

 

坐在一旁溫書的宋行雲則面無表情給我潑了盆冷水：「娘你騙她作甚，她娘不要她了，她才被賣到這兒。」

 

下一秒，宋行雲就被宋夫人敲了腦袋：「淨瞎說！」

 

那是我剛進宋府的日子，一個溫暖的午後，我在宋夫人身邊伺候。

 

那時的宋行雲還沒有變得儒雅周道，直截了當戳破了我最後的幻想。

 

我被我爹牽走的時候我娘還在坐月子，她懷裡抱著弟弟，遙遙看著我，最後隻流下兩行淚。

 

我的理智告訴我宋行雲說的是對的，可我的情感卻讓我仍對她抱有一絲期待。

 

所以我從宋府出來後，我先乘著驢車回去了那個破敗的小院。

 

院子還是那個院子，可看得出來翻新過了。

 

一個小男孩牽著小女孩在院子裡亂跑，裹著頭巾的婦人一邊炒著菜一邊笑著看著他們，還不忘叮囑：「慢點跑，別把妹妹摔著了。」

 

菜香彌漫在這一方天地，平淡，卻又溫馨。

 

我如路人般經過又離開，這裡沒有我的容身之處。

 

「師傅，回去吧。」我揚起笑，又坐上了來時的驢車。

 

「好嘞！」趕車的師傅同我闲聊，「姑娘不是來探親嗎，這麼快就看完了。」

 

「看完了，他們過得很好……」

 

驢脖子上的鈴鐺叮鈴鈴響著，逐漸消散在鄉間小路上。

 

涼風帶著黃葉打著旋兒從我面前飄過，被遠遠甩在後面，多年執念化為一縷輕煙消弭在天際，再抬眸，隻見無邊無際的絢爛晚霞。

 

5

 

夏夜多雨，淅淅瀝瀝順著窗檐砸在栀子花上，變成清晨的第一抹露珠。

 

安寧睜著葡萄似的大眼睛，目不轉睛盯著站在窗沿上一啄一啄的小雀，試探般伸手去捉。

 

撲了個空。

 

她看著空空如也的小手，小嘴癟了癟。我失笑，伸手從窗邊摘了一朵新鮮的栀子花，手腕輕甩，水珠子下雨般滴落到桌案。

 

將花簪到安寧剛梳好的小揪揪上，銅鏡裡的小姑娘眼睛刷地亮了起來，喜笑顏開。

 

隔壁的崔嬸子已經支上攤。

 

「阿嬸，要一大一小兩碗餛飩。」

 

「哎！來嘞！」

 

兩碗熱騰騰的餛飩擺在桌上，嫩綠的蔥花漂在面上，香味混著熱氣鑽到人心坎兒。

 

一顆餛飩一勺湯，鮮香極了。

 

「好吃！好吃！」安寧隻嘗了一口就兩手一拍，雙眼放光，得出如此結論。

 

「哈哈哈哈哈哈，」崔嬸笑得開懷，「小娃娃嘴真甜。」

 

「安意姐，安意姐，她是誰啊？」崔嬸的小兒子跑過來在我們旁邊坐下，好奇地問道。

 

「這是安意姐的妹妹，小安寧。」

 

「安意姐還有妹妹啊。」

 

崔小河一臉驚奇，還要追著問，卻被他哥哥崔江拎著脖子提溜走。

 

崔江看著我，白淨的面孔上染上一層不好意思：「那渾小子沒規矩，看我怎麼收拾他。」

 

我柔聲笑道：「沒關系，小河挺活潑的。」

 

吃完餛飩，我預備給錢，卻被崔嬸再三推拒，隻好作罷。

 

牽著安寧，我背起背簍抱起安寧，崔江叫住我們：「等等。」