第2章

「若不是人牙子說旭姐兒太小太瘦怕養不活，她轉頭就要被親爹賣了去……」

 

阿蓉依舊在哭，哭得昔日裡媚媚的眼睛裡都充斥著血絲。

 

「小春，我聽說玉京樓的管事換成了你，你若是幫了我，這輩子、下輩子我都給你當牛做馬。」

 

我用不著牛馬。

 

但我需要一個能幫得上忙的心腹。

 

於是我答應了阿蓉，叫來了李醉晚留給我的護衛。

 

李醉晚名下有女子書院，旭姐兒的年紀剛好可以住進去讀書開蒙。

 

將旭姐兒安頓好了之後，阿蓉男人的事情也很好處理。

 

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在賭坊裡設個局，將他拖出來打個半S，很簡單。

 

三個時辰後的夜裡，渾身是血的男人就被拖到了玉京樓，拖到了我和阿蓉的面前。

 

「S過人嗎？」我扔了把刀在地上，扭頭看向阿蓉。

 

阿蓉的手還在哆嗦，這是被毒打多年後，面對施暴者的恐懼。

 

男人的牙齒都被打掉了半嘴，他似乎也意識到了什麼，張著血刺呼啦的嘴不住向阿蓉求饒：

 

「蓉娘，我們兩個也曾經好過的……」

 

這話不提還好，提起來後，阿蓉的臉色瞬間就變了。

 

「我十六歲就嫁給了你，為你操持家務紡織績麻，還要被你抵給樓裡做皮肉生意還賭債！」

 

「這也就罷了！我隻當自己命苦嫁不得良人！可旭姐兒呢？」

 

「我在樓裡攢了幾個錢就託人帶回家去，生怕旭姐兒過得不好！」

 

「可好不容易蒙了恩赦出了樓，才看到我的旭姐兒被你養得又黑又瘦！撿別人掉在地上的點心屑吃！」

 

「你還商議著把她也賣了換點銀子花！」

 

阿蓉撿起了地上的刀，狠狠地給了男人一下。

 

卻又在看到手上和羅裙上沾著的血後，嚇得昏厥過去。

 

那點子出息，我都不稀罕說她。

 

我看了看隻是被捅成重傷的男人，以及昏S過去的阿蓉，嘆了口氣。

 

隻得親自拔出了男人身上的刀，又給了他一下。

 

第一次S人的感覺並不美妙，血染在手指上，黏糊糊的。

 

可我知道，自己將來，還有很多很多的人要S。

 

總歸是要習慣的。

 

於是強逼自己「欣賞」了半天屍體，這才命令護衛把男人埋進玉京樓的後院。

 

這個男人生前不曾滋養過妻子和女兒，S後滋養一下花兒也算是S得其所了。

 

別浪費嘛。

 

4

 

後院那具埋在花下的屍身和旭姐兒成了我拿捏阿蓉的本錢。

 

徹底收服阿蓉後，我有意讓她周旋在達官貴人之間。

 

阿蓉已過了三十歲，作為花娘年紀不算小。

 

但她生得容貌柔豔，眉枝如畫，體態微豐，如一朵正盛的牡丹。

 

兼之她性子溫柔小意，總會有人喜歡的。

 

例如監察院的趙院使，就對阿蓉興趣大得很，時常出入玉京樓。

 

京官不比地方大員有外快，向來是吃S俸祿的。

 

俸祿不夠用了，花樓的錢又拖欠不得，趙大人便打起了自己夫人嫁妝的主意。

 

誰都不是傻子，嫁妝裡少了那麼多銀錢，夫人哪裡會發現不了？又如何會善罷甘休？

 

因此那一巴掌，便結結實實地落在了阿蓉的臉上。

 

「趙夫人好大的威風呀，難為不了自家男人，就衝到玉京樓裡打我的人。」

 

我緩緩從二樓下來，好整以暇地看著這一幕。

 

旋即給了阿蓉一個眼神，示意她趕緊滾蛋騰場子給我。

 

阿蓉會意，往我身後轉去，逃走時身姿搖曳，像瓣被風吹散的玉蘭花，好看得緊。

 

趙夫人還想再追，被我伸手攔了下來：「夫人不如去雅間一敘？」

 

監察院掌管著言官，左右著朝堂的輿論。

 

李醉晚想要從長公主變成監國長公主，就需要他們的幫助。

 

因而我特意打聽了趙大人喜好的女子，派阿蓉做了這個局。

 

若是趙大人識時務，乖乖向長公主繳納投名狀，那麼今日這一巴掌，我們玉京樓認了。

 

就當是阿蓉勾引別人家男人的報應好了。

 

反正我會另給阿蓉補償的。

 

可若是趙大人不識時務，那這一巴掌，我們玉京樓也絕不會善罷甘休的。

 

「不知道你們這群娼婦又在想什麼花招。」

 

趙夫人猶疑地看了我一眼，還是屏退了身邊的丫鬟婆子，跟著我進了雅間。

 

很可惜的是，談崩了。

 

這個女人啊，抓奸打人的時候倒是囂張至極。

 

問她要不要慫恿夫君下注時，卻百般推脫，說自己做不了自家男人的主。

 

嘖。

 

不過也可以理解。

 

把眼光放在內宅，是女人們的通病。

 

誰讓前朝的事情，男人不允許女人們插手呢？

 

目光短淺不是她們的錯誤，是她們的困境。

 

我並未說什麼，客客氣氣地送走了趙夫人。

 

看來隻能再苦一苦阿蓉，讓她多陪陪趙大人了。

 

阿蓉準備了宴席，新練了歌舞，一連陪了趙大人三天，到了第四天，才試探著提起這件事。

 

未曾料到的是，趙大人原本醉醺醺的迷離表情，慢慢消失不見。

 

「蓉娘，夫人同我說你是長公主的人，我原以為是爭風吃醋之言。」

 

趙大人臉上還印著胭脂，身上也沾了阿蓉的沉水香，袖口上更是沾著酒漬。

 

可他叱責起長公主用下作手段收買朝臣，行牝雞司晨之實的樣子，格外義正詞嚴。

 

我躲在屏風後面，聽著他辱罵長公主，臉色一寸一寸地冷了下來。

 

有些人敬酒不吃吃罰酒，那就隻能用事實教教他怎麼做人好了。

 

趁著上菜的時候，我命婢女們給了阿蓉信號，示意她拖住趙大人。

 

到了後半夜，果不其然，外面遙遙地傳來了七聲喪鍾。

 

皇後去世了兩任後，天子嘴上不說，心裡認定了自己克妻，便讓穆貴妃代為執掌六宮。

 

穆貴妃性情仁慈柔和，執掌六宮十幾年來未曾出錯，同天子雖名義上不是夫妻，卻有夫妻之情。

 

貴妃上個月便病重。

 

長公主李醉晚身邊的醫女，出入宮廷時偷偷給穆貴妃把脈，判斷她活不了多久了。

 

穆貴妃薨逝，以天子對她的恩寵，定會實行國喪。

 

而在國喪期間，官員到玉京樓尋歡作樂，被人鬧到皇帝那裡去……樂子可就大了去了。

 

更兼之皇帝年邁，多疑得很，老覺得自己彈壓不住蠢蠢欲動想要站隊的朝臣。

 

那麼一個可以順勢清洗朝堂的大把柄送到他手裡，該是個多好的借口啊。

 

趙大人，你自求多福哦。

 

罵完長公主李醉晚之後，趙大人本想離開。

 

架不住阿蓉實在是很會伏低做小的一個人，加上他喝得也不算少，便幹脆留宿在了我們玉京樓。

 

接近五更天的時候，窗紗上悄無聲息地出現了個用茶水畫的圓。

 

小娘命我讀了些書，可阿蓉卻大字不識，這個圓已經算是我倆能夠達成共識的復雜信號了。

 

「可以了。」我同身後的北城兵馬司副都指揮王載微說道。

 

五城兵馬司，即中、東、西、南、北五城兵馬指揮司。

 

為負責帝都巡捕盜賊，疏理街道溝渠及囚犯、火禁等事的衙門。

 

王載微是北城兵馬司副都指揮，官位來自於她那個抓捕要犯卻殒命街頭的父親的恩蔭。

 

當然，她是個女子，因此無論武藝如何，官職都不好繼承。

 

幸好長公主在陛下面前不經意間過問了此事，她才成為帝都朝堂裡少見的女官。

 

可做女官有做女官的難處，背後沒有人的女官，隻會被當成個擺設玩物。

 

因此長公主李醉晚這艘船，王載微再不想登，也得登。

 

「差個理由，」王載微額發被夜風吹動，神色老成，「不然沒法解釋我為什麼會出現在玉京樓。」

 

「大膽一些，你就說長夜漫漫無人做伴，尋玉京樓的雷娘子煮茶飲酒，行風雅之事麼！」

 

我對這個面容秀麗中帶著幾分英氣的女官很有好感，邪氣地挑了挑眉。

 

王載微冷冷地看了我一眼。

 

沒勁兒。

 

撩撥一下都不行。

 

我聳了聳肩，把酒壇摔在幹柴上，扔了根火折子。

 

「玉京樓走水了，火勢好大的，我的花娘和客人都在裡面，王都指揮使救命呀。」

 

我矯揉造作地喊了好幾嗓子。

 

王載微這才跳到玉京樓二樓，將迷迷瞪瞪的客人與花娘，一個個從被窩裡揪了出來。

 

此時天已經亮了，正是朝臣們上朝的時候，玉京樓後院又挨著帝都最大的一條官道。

 

不一會兒，衣衫不整驚魂未定的趙大人，就被同僚們看到了。

 

眼見為實麼。

 

人是清晨被同僚看到的，參他的奏折是上午在御前現寫的。

 

沒過中午飯呢，趙大人就被暴怒的老皇帝下了天牢。

 

皇帝年紀大了，很怕朝臣們棄自己而去，圍繞在幾個兒子身邊。

 

穆貴妃又是他多年的伴侶，極得他的尊重。

 

國喪期間留宿花樓，做出這事兒的還是監察百官言行的監察院御史。

 

皇帝豈能不怒？朝堂上又豈能不血雨腥風一陣兒？

 

借著皇帝的疑心，長公主毫不猶豫地下手，她的人在半月之內，就填補了監察院的權力空缺。

 

所有不服氣的言官，或貶或流。

 

整個監察院都在李醉晚手裡之後，趙大人終於迎來了自己最後的下場。

 

菜市口斬首示眾，妻女籍沒為官妓，逢赦不許贖買。

 

趙夫人最看不起娼女，最後卻自己成了娼女。

 

說來也怪可笑的。

 

世事最恆定的一點就是世事無常，所有人的身家性命無非是上位者的一念之間。

 

上位者想要捧著你，你就是鑲嵌了珠玉的寶瓶；上位者不想捧了，你就是汙泥堆裡的碎陶片。

 

娼女和官家夫人，無非是蝼蟻和稍微大一點的蝼蟻的區別罷了。

 

還不是殊途同歸。

 

5

 

我把趙夫人和她的女兒買下來了。

 

一個官家夫人，一個官家小姐，被官府發賣了二百六十兩紋銀。

 

在玉京樓混跡多年，別的不懂，這個道理還是懂得。

 

隻要你是女人，在這世上，就會有一個價格。

 

娼女有娼女的價格，受了連累的官眷有官眷的價格。

 

都是賣罷了。

 

若是不想落入被賣的處境，那麼就隻能……

 

我想起長公主，眉目間難得地柔和了一瞬。

 

別讓我失望，別讓我期待落空，李醉晚。

 

官差們點清楚了銀子足額後，為首的這才扯出個笑意：

 

「官府會定期派人查看，一看人還在不在，有沒有逃跑，二要收取賣身的金花錢。」

 

「好。」我點了點頭，送走了官差。

 

剛送走官差，阿蓉就好奇地湊了上來：「什麼是金花錢啊？」

 

「國朝律法規定，官妓的賣身錢要上繳內廷一半，也就是說，每賣到二兩銀就要上繳一兩給宮裡使用。」

 

我淡淡地解釋道。

 

「我倆怎麼沒有？宮裡要那麼多銀錢做什麼？」

 

阿蓉還是第一次聽說金花錢，驚訝地瞪大了眼睛。

 

「其實我倆也要交金花錢，但都是玉京樓代繳給官府的，十抽一。」

 

我輕輕拍了拍阿蓉的胳膊。

 

誰會嫌棄錢多？

 

幸虧蚊子腿兒上沒有油脂，要不然帝都城裡的蚊子都能被搜刮得一幹二淨。

 

「宮裡娘娘們裁衣裳做簪子胭脂水粉什麼的都需要錢，這錢就從裡面出。」

 

阿蓉還想再追問，我溫聲打斷了她：

 

「你這幾日伺候那個老狗辛苦了，滋補的湯藥我讓婢女送過去了，記得喝。」

 

送走了阿蓉，我這才看著地上形容狼狽的趙夫人和趙小姐。