第2章

三日內無人認領，便會被丟到後山亂葬崗。

大概是藥力作用，身上的鞭痕猶在，依舊感覺不到疼。

 

我正打算離開。

 

忽然看見不遠處有兩人提燈前行。

 

越來越近，竟然是夫人身邊的人。

 

隔得不遠，我能聽見他們說話抱怨。

 

「大晚上的讓我們來亂葬崗找屍體，真是晦氣。」

 

「哎呀，行啦，別說了，趕緊找到抬回去，這兒怪瘆人的。」

 

原來是找我啊。

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可既然是丟棄的小狗，又何必假惺惺的將屍體找回去，上幾炷香以求安心嗎？

 

有人在，我也不敢妄動。

 

不過夫人要找我屍體，那就要想辦法讓她「找」到才行。

 

我摸了摸脖子上掛的平安鎖。

 

在西陵時，夫人送我的。

 

我將鎖取下，又撕碎裙角的大片布料，扔到屍堆中。

 

做完這些，悄悄後退到草叢深處。

 

不多時，他們找了過來，撿到鎖和衣服碎片。

 

亂葬崗到處都是被野獸啃噬後的殘肢斷體。

 

兩人相視，沉默半晌：

 

「你說，來喜的屍體會不會已經被狼吃了。」

 

「如果真的是這樣，得想辦法給夫人一個交代。」

 

又是半炷香過去，他們決定就地找一具完整的屍首，換上婢女的衣服，再將臉劃爛，拿回去交差。

 

反正我受的是鞭刑，若不是因為保命藥，早已經面目全非。

 

等他們離開。

 

再下山，天已經蒙蒙亮。

 

我拿出藏在身上的銀子，買了傷藥和新的衣裳。

 

出城之路會經過秦府。

 

我覆以面紗，一路往前。

 

路過時，幾張紙錢被風吹到我腳下。

 

身旁有小童在問牽著他的人：

 

「娘親，他們為何要在府前擺上銅鏡燒紙啊，S人不是應該掛喪幡嗎？」

 

「你還小，不懂，這啊是陣法，傳聞擺上七天七夜，就可以將S人的靈魂永遠禁錮在此地，永世不得超生，也不知道秦府S了誰，遭這般對待。」

 

還能是誰。

 

沒了來喜女，妄圖禁錮靈魂來求安心。

 

揚起的灰屑眯了眼，我揉了揉，心中已無波瀾。

 

6

 

出城比進城易。

 

趕往城郊渡口隻剩前往雲城的船票。

 

路途遙遠，船夫娘子遞來杯涼酒。

 

酒湯清澈，不似渾濁人心。

 

我卻遲遲未下咽。

 

娘子笑言：

 

「大妹子喝吧，不醉人。」

 

「不瞞你說，雲城遙遠，船票總是賣不完，今日你一來呀，就隻剩兩三張了，就當是你給我們帶來好運。」

 

我才瞧見原本空蕩蕩的船艙，此時已座無虛席，心中悵然。

 

輾轉數日，行至雲城。

 

恰逢縣衙老太君生辰，進城人馬多。

 

我混在一行車隊中，躲過盤查。

 

入城後，先尋間客棧住下。

 

是否能長居，還要先看看。

 

數日疲憊，夜裡卻依舊難眠。

 

好不容易睡著，卻噩夢纏綿。

 

我夢見西陵時夫人老爺將我回府中，喚我女兒。

 

畫面流轉，太子尋訪西陵，老爺從旁協助有功，獲得獎賞，當晚夫人贈平安鎖誇我是小福星，然而誇我嘴臉逐漸開始扭曲，「鄉野丫頭也配做我們秦家的小姐，也不看看自己是什麼身份......」。

 

還有船夫娘子目光猙獰，她抓著我的胳膊，要將我推下船去。

 

「客人都招來了，留你已是無用，看著礙眼，不如扔進河裡喂魚！」

 

......

 

醒來時頭疼欲裂，推開窗戶，陽光正好。

 

雲城遠離京都。

 

無世家貴族盤踞，雖算不得富庶，但勝在民風淳樸。

 

從客棧出來後，我買下一間小院和一畝良田。

 

日出耕作，日落而息。

 

孤身一人，吃飽喝足還有剩餘。

 

又是一年春來。

 

恰遇捷子報喜。

 

門外卻鬧哄哄地，似有人在爭吵。

 

推門出去，原是村口張生高中狀元。

 

而此刻倒在地上的是與他同住的柳阿婆。

 

「臭婆子，我可是狀元，怎會有這樣的母親。」

 

「莫以為給了我兩口飯吃，就可攀親道故。」

 

柳阿婆面前有一貫銅錢，手卻緊緊地拽住張生褲腳。

 

有什麼用呢，最後還不是被一腳踢開。

 

熱鬧散去，我默默關上門，多一事不如少一事。

 

沒曾想，夜裡村長會來找我。

 

「雲舟姑娘，實屬冒昧，柳婆子大抵也是被那張生氣的，眼下病倒，還勞煩你去照顧一二。」

 

我欲將門關上。

 

村長用手抵住門框：

 

「你沒路引，我也將院子賣給你了，柳婆子賃的是我的房子，若是S在裡頭，就不好賣了，就當幫幫我。」

 

話都說到這個份上，我若是不答應，也麻煩。

 

7

 

柳阿婆躺在床上，神志不清嘴裡還喊著張生。

 

從前在秦府，林嬤嬤生病時我也常常照顧。

 

她的年紀看起來與林嬤嬤差不多。

 

眼下渾身發熱，許是氣急攻心所致。

 

我取水替她擦拭身子，又去找被褥。

 

她的房間連床像樣的被子都沒有，好的都在另一間屋。

 

床上除了被子，還放著收拾好的行李。

 

幾件泛舊的長衫，被疊地整整齊齊。

 

都是張生不要的東西吧。

 

我想起在西陵時，京都赴任前夜，我也將夫人的衣裳一件一件整理好，卻被她丟到一邊，嫌棄道：

 

「這些布料連中等都算不上，到了京都誰還會穿啊。」

 

我在窗前守了整夜。

 

直到翌日正午，柳阿婆才醒。

 

我探了探她的額頭，沒有發燒了，起身準備離開。

 

她在身後叫住我。

 

「雲舟姑娘，謝謝你啊。」

 

「不謝。」我頓住腳步，指著另一間屋說：「得空把裡面沒人要的長衫都拿出去燒了吧，留著也是枉然。」

 

她卻笑道：

 

「昨天讓你們看笑話了，阿生以前不是這樣的人，我收養他的時候，他很乖，很聽話，認真讀書，家裡的活也做，還答應我，考取功名就讓我享福。」

 

「那些東西我想留著。」

 

說著說著，柳阿婆的眼睛流下淚來。

 

我搖頭，嘆了口氣，就如同聽到了一個天大的笑話。

 

「阿婆，人是會偽裝的，當你沒有利用價值的那刻，就會撕開那層偽善的皮。」

 

「那我於姑娘也有利用價值嗎？」

 

我一時怔住。

 

其實戶籍身份，我早就花銀子弄好了，昨夜村長威脅不了我，就算他報當地戶籍官我也能留下來，隻是麻煩些而已。

 

柳阿婆見我沒答話，又說：

 

「你看看，也沒有吧，人心固有善惡，卻不能因遇見了惡，就磨滅所有的善。」

 

「我知道阿生不會回來，東西留著，就當還相信世間有善緣。」

 

8

 

那天過後。

 

柳阿婆總來找我。

 

偶爾會帶些她種的菜，然後拿來和我種的比。

 

「雲舟姑娘，種茄子啊，不易澆水過多，多了反而長不好，你看，我種的就比你種的長得大。」

 

我看著她手中的茄子，沒要。

 

第二日，我當真少澆了些水。

 

被她看到了。

 

「看看，看看，還是要聽我老婆子的話吧。」

 

「雲舟姑娘，我也不知道你從前經歷過什麼，一人來到雲城，在到我們村，快兩年了吧，你也不愛和鄉親們說話，大伙都說你是個怪人，我看不是。」

 

我放下手中的桶：

 

「阿婆，我看天快要下雨了，你還是趕緊回去吧。」

 

她抬頭望了眼天空：

 

「敞亮著啦，不會下雨。」

 

也不知她是不是故意沒聽懂。

 

我拿她沒法，隻能任由她在我耳邊喋喋不休。

 

世間長了，也聽習慣了。

 

忽然有一日，叨擾在身邊的聲音遲遲沒來。

 

我放下手中的活，去院子裡找她。

 

卻見她坐在房裡喝茶。

 

她亦發現了我，不過沒有叫我的名字，而是搖了搖頭，嘴唇微動，是在說快走。

 

可已然來不及。

 

不知從何處鑽出來的侍衛，團團將我圍住。

 

他們穿著秦府的服飾。

 

見我立在原地沒動，才從中讓出一條道來。

 

許久未見的貴婦人，於路中上前。

 

上等的織羅錦，因為走的太過衝忙沾染了塵土。

 

「喜兒，娘終於找到你了。」

 

夫人喜極而泣，上前將我抱住。

 

臉被她身上的珠寶磕得生疼。

 

好不容易掙脫開，我茫然地望著她，露出一個笑：

 

「夫人，可是認錯人了？」

 

兩年來，雲城話我也講得十分熟稔。

 

「民女雲舟，父母早年S於戰亂。」

 

我垂著頭，眼裡隻留敬畏。

 

夫人似乎不信，伸手扣住我手腕，將我的衣袖狠狠翻上去。

 

受了鞭刑，手臂上肯定會留有傷痕。

 

現在沒有了。

 

因保命藥的原因，愈合後無半點痕跡。

 

望著無暇的手臂。

 

夫人扣著我的指尖微微顫抖，而後猛然抓起我另一隻手，重復同樣的動作。

 

可依舊沒有絲毫傷痕。

 

夫人慌亂問我：

 

「不可能，你就是喜兒，你的傷呢，告訴我，你的傷呢！」

 

接連觸碰下來，我才發現她華服下的中衣，是綢制。

 

她在京都都是非錦不穿。

 

我將驚訝之色隱於眼底，退後半步：

 

「夫人所言，民女不懂，民女自幼得父母疼愛，他們從不舍得我受傷。」

 

「夫人可願放過民女？」

 

她揮手讓圍著我的侍衛散開。

 

我得以轉身離開。

 

9

 

回去後我才知道。

 

從去年年底開始，秦府在知道我的屍體是假的之後，就在暗地裡四處尋找我。

 

恰逢張生去京都。

 

我與他曾有幾次照面。看到畫像，他想起見過，便將線索告訴他們。

 

誠然，我那兩三句話，根本騙不了夫人。

 

她索性在雲城住下了。

 

日日來我小院站著。

 

連著五日，見我沒有理她。

 

第六日，她竟派人送來了柳阿婆貼身之物。

 

這等威脅人的下作手段，她也是做的出來！

 

夫人將我約到城中酒樓。

 

擺在桌子上的，除了肉包子和雞蛋湯外，還有一碗長壽面。

 

她殷切地端到我面前：

 

「喜兒，你嘗嘗，這些都是娘借他們廚房親手做的。」

 

她那蔥白的指尖有被燙傷的痕跡。

 

我將面推開：

 

「夫人這又是何必呢？雞蛋湯膩人，包子噎人，我早就不吃了。」

 

「至於長壽面，又非我生辰，也不必吃了吧。」

 

夫人眼中流淌慈母般的神情：

 

「喜兒，就別和娘賭氣了，你爹爹當初救你時，落下的傷，如今每到天寒都會疼，當年認罰一事是娘的錯，跟娘回去吧，爹爹還有妹妹都在家盼著你呢。」

 

家？

 

救我？

 

盼著我？

 

哄騙人的話，她怎能說的如此心安理得。

 

我掀翻桌上的長壽面，再難隱忍：

 

「秦府何時是我的家，你們又何曾當我是女兒？」

 

「喜兒，喜兒，我最討厭聽到的就是這個名字。」

 

「夫人，老爺當年到底是真的救我，還是為了救他自己啊？來喜來喜，給我安上來喜女的身份，一朝得勢，又嫌我礙眼，要把我舍棄，如今又來找我，到底是為了什麼，你自己心裡清楚。」

 

「夫人的衣服舊了吧，首飾也是從前戴過的，我記得你說過，你是三品官員的夫人，過時的首飾是萬萬戴不得的，衣衫也要從裡到外都是錦才行，如今怎麼不這樣做了？莫非是老爺在朝堂上出了什麼事，讓你又想到我這個吉祥物。」

 

「所以才裝作這般母女情深，要把我接回去。」

 

字字泣血。

 

她張口不知該如何解釋。

 

從前數十年，有過歡心有過期待，後來他們親手將我的夢撕碎。

 

我很恨，柳阿婆好不容易才教我學會放下。

 

可今日她偏偏又要來將我心中的恨意挑起。

 

要我怎能不激動。

 

夫人驚訝於我知曉來喜女的事。

 

她試圖解釋：

 

「喜兒，不是你想的那樣，縱使當初我們救你有另外的目的，可救你是事實啊，後來我也是真心把你當做女兒的，當年在京都，我們不敢承認，也是怕落人口舌，即便如此，在秦府那些年，我們也沒讓你吃到苦頭啊。」

 

是，雜役院活多，但也沒人刻意為難我。

 

可待我好的是林嬤嬤，不是她。

 

「夫人，回去吧。」

 

「其實來喜女也不過是好運的兆頭，真正能脫出困境，還是要靠自己。」

 

「柳阿婆不在這件事之內，還請你不要傷她，就算是給你們秦府多積一份德。」

 

雲城雖然遠離京都，但比鄰邊境。

 

這段時日，城中來往士兵增多。