第2章

溫潤今與我想象中的不同。

他雖是儒生卻並不羸弱，一進門就挽起袖子，劈了兩捆柴。

見我傻愣著，郭大刀逮著我一通批：

「還杵在這幹啥！拉褲兜子了！來客人了也不知道幫襯著點。」

其實倒不是我沒眼色。

隻是初見這樣好的皮囊，難免緊張。

耐不住郭大刀的催促，我鼓足勇氣，坐在溫潤今身邊：

「我爹說你是讀書人，將來是要做大事的，這些雜活還是交給我吧。」

溫潤今展顏一笑：

「這世上沒有白吃白住的道理，讀書人也是人，做人做事，無須劃分三六九等，都同樣重要。」

我不信：「那這麼說，這鎮上殺豬的，做買賣的，唱大戲的，都不比皇帝老兒差？」

溫潤今定聲道：「人活一世，各自精彩，王侯將相，寧有種乎。」

我聽不太懂，但誰讓他長得好看呢。

於是很給面子地點了點頭：

「你說得對！」

落日下，火爐正旺，從鍋裡飄出一縷肉香。

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見我一臉饞樣，溫潤今笑盈盈道：「我做了肉絲面，你要是喜歡，等下就多盛一碗。」

誰懂，我真想抱著我爹親一口。

能找到這樣賢惠的夫君，他真是個人才！

我正美滋滋地傻笑，溫潤今突然盯住了我，而他那張攝人心神的臉，也一寸寸地靠近。

我有些慌亂，不知道他是不是也想抱著我親一口，隻能向後挪了挪，直到半拉屁股掛在外面，摔個大馬趴。

「剛才有隻蟲子落在臉上，本想幫你趕走，沒想到……」

他蹙了下眉：「沒想到你反應這樣大。」

又伸出手要將我拉起來。

天殺的！

他的手也很好看。

「別！別！別！我自己可以！」

我一骨碌爬起來，正巧看見一個鬼影從牆頭翻進來。

「江涯！你是狗鼻子嗎！隻要我家一燉肉，你聞著味兒就追過來！」

「嘻……瞧你這小氣樣兒！小心我跟郭大伯說，你偷夫子的經書擦屁股！」

「你說！你說！誰不說誰孫子！」

眼見我和江涯扭在一起，又打又鬧，跟倆野猴子似的。

溫潤今呷了口涼開水，神色晦暗不明。

7

溫秀才走後，溫潤今替父親教人識字，眼見他辛苦，我煲了一鍋骨頭湯送了過去。

在孩童的哄笑中，我無端紅了臉，偷偷望一眼溫潤今。

卻在他含笑的眼眸中，瞧見自己小小的虛影。

紫藤花架下有一條長板凳，一邊坐著溫潤今，另一邊坐著我。

「我阿爹說溫大叔不僅教了許多娃娃念書，還堅決不收銀子，實在是鎮上的大善人。」

溫潤今笑了笑：

「鎮上大多都是窮苦人家，就算攢了積蓄，也不會使在念書上。

「我爹隻是想盡他所能，讓孩子們可以識字明理，不至於稀裡糊塗了一輩子，還不懂得生存的意義，教化的意義。」

我蹙起眉：「生存的意義我想沒人不知道，男要種田，女要嫁郎，天經地義，自古就是這樣。」

男耕女織，湊合一生，早已是數百年的法則，誰都不會反駁。

可溫潤今卻說：「日子不止有一種過法，男人也可以不耕作，女子也可以不嫁人。

「讀了書總能多條路，就算不考取功名，也能謀個差事。再者，多明白些道理，在世間行走，總不至於盲從無依。」

這話雖有些離經叛道，卻有些道理。

突然明白，阿爹為什麼給我訂這門婚事。

世道艱辛，能顧全自身已是萬幸，溫家父子尚存渡人之心，著實難得。

我一高興，每天都跑過來送骨頭湯。

連吃個把月，我長了二兩膘，溫潤今卻愈發豐神俊逸，去街上買豆腐，都惹得小姑娘多挖兩勺。

這怎麼能行！

於是我開始薅小白菜給他吃。

吃到第七日，溫潤今小心翼翼地問：

「嘉嘉，世伯的肉鋪是不是關門了？」

8

我讓郭大刀贊助一根糖葫蘆，他卻一毛不拔，氣得我三天沒有理他。

轉眼到了二月二，街上來了個耍把式的。

本想拉著溫潤今看熱鬧，可他這幾天神出鬼沒，不知道在忙些什麼，隻好找了江涯。

街上人流如雲，迎面遇上的都說：

「喲！嘉嘉，怎麼和江家小子一起，郭大刀換女婿了？」

江涯哈哈大笑：「好眼光，嘉嘉鬼迷日眼的，也就小爺我不嫌棄她。」

我正要撕他的嘴，卻聽見一道清雅男聲——

「嘉嘉。」

回首望去，迢迢月光下，溫潤今姿容勝雪，抱著一個扎滿糖葫蘆的草靶子。

我瞪大眼睛：「從哪來的這麼多糖葫蘆？」

「給你的。」見我愣住，他又補充一句，「挑來挑去也不知道哪根最甜，就都買下了。」

「你哪來這麼多錢？」

「替衙門的趙師爺抄了五日訴狀，賺了幾吊錢。」

我突然就笑了，可溫潤今卻沒什麼喜色，隻淡淡說了句：「江兄弟，又麻煩你陪嘉嘉出來逛街了。」

江涯沒心沒肺地拍了拍我：

「不麻煩，我和嘉嘉青梅竹馬，打小睡過一張炕，吃過一碗飯，甚至用過一盆洗腚水，她的事就是我的事」

溫潤今面無表情：「不愧是青梅竹馬，感情可真好。」

氣氛尷尬到詭異，我正想說兩句，江涯卻咋呼一聲：

「那不是我姐嗎！」

人聲鼎沸處，江皎提著一盞兔子燈，笑得溫柔。

攙著她的男人是江大叔的徒弟，張木匠，為人老實，見人總害羞地笑。

雖然江涯給阿皎姐姐磨了拐杖，可她心思細，心氣高，情願悶在小院子裡，也不想出門讓人笑話。

萬幸有張木匠。

如同那盞兔子燈，照亮了她窺見天地的希望。

9

江家有一棵香樟樹，江皎出生時所種，早已亭亭蓋矣。

如今阿皎姐姐快嫁人了，江大叔砍了這棵樹，要打一套精美絕倫的奁箱。

聽著隔壁刨木頭的聲響，我哀怨道：「瞧瞧人家爹，對閨女多好！」

郭大刀翻了個眼：「小沒良心的！沒有老子你能活得這麼滋潤？全鎮誰像你似的天天吃肉，身板好的都能考武狀元了。」

這倒是事實。

颍川鎮不算富，半年吃不上肉的，都大有人在。

當然，這不包括第一大戶王侍郎，他回鄉前原是個四品京官，與王公貴族都能攀扯得上。

郭大刀每次送完肉都要念叨：

「王家的宅子氣派極了比馬場還要大，王家的小姐更是美得沒人樣，穿一身紅衣裳，打扮得跟仙女似的……」

「都沒人樣了，咋還能是仙女呢。」

郭大刀不理我，上肉鋪幹活去了。

溫潤今也不理我，坐在樹下喝綠豆湯。

隱隱約約能感覺到他在生氣，狗男人！真是令人捉摸不定。

話雖如此，我還是很沒出息地跑到廚房，夾了一塊把子肉給他。

「那個……我去書院了。」

「好。」

「你不送送我？」

「有江兄弟在，你倆青梅竹馬，我放心。」

這什麼態度！

簡直白瞎了我的把子肉！

書院裡，夫子在臺上口若懸河，我在臺下一臉萎靡。

江涯扔來一張紙條：

【你是掉茅坑了嗎？臉比屎還臭。】

我略帶幽怨地問：

「為什麼我這麼不討人喜歡。」

江涯：「你腦子被驢踢了？沒事，隻要你要送我二斤豬棒骨，哥喜歡你八輩子。」

夫子一把奪過紙條，痛心疾首道：

「郭行嘉！江涯！這裡是讀聖賢書的高雅所在，瞧瞧你們，寫的什麼，不是茅坑就是屎的，簡直辱沒斯文！下學後把爹找來！」

郭大刀年輕時習武，脾氣又急，讓他知道還得了。

我連忙討價還價：「我爹去縣裡送肉去了，來不了。」

「那就讓別的親戚來！」

最終還是麻煩溫潤今走一趟。

10

傍晚，烏雲密布。

與夫子揖禮作別後，溫潤今帶我回家。

我跟在身後，能瞧見他攥著那張紙條，似有怒火。

一路沉默，直到能看見郭家柴門，溫潤今才停下腳步。

他眸光輕輕瞥來，藏著我看不懂的情緒：

「你放心，等父親回鄉，我會讓他出面退掉婚事，絕不會損害你的清譽。」

我腦袋轟隆一聲，書箧從手中滑落，狠狠砸在腳上。

疼得想哭。

忽然有輛馬車停在門前，傳說中美得不成人樣的王家小姐，由丫鬟攙扶下來，果真有傾城之色。

她笑著走來：「溫哥哥，今日來府上送肉的怎麼不是你。」

溫潤今皺起眉：「你是？」

王小姐瞪大了眼：「你不記得我？我是王侍郎家的二小姐，你前幾日去府上送肉，我們見過的。」

溫潤今哦了一聲，一把抱起我：

「我娘子傷到了腳，需要醫治。小姐若想買肉，可去鋪子裡尋嶽父大人，在下就不奉陪了。」

回到家，我倔強地將溫潤今擋在屋外。

他無奈道：「嘉嘉，開門，好歹讓我瞧瞧你傷得如何。」

「既然解了婚約，是生是死都不幹你的事兒。」

本是賭氣，可溫潤今真走了。

我不死心，順著門縫向外瞧，好家伙！哪還有溫潤今的影子。

不會是去找王家小姐了吧？

也是，就連阿爹都說她貌若神女，溫潤今何必拒絕。

我越想越氣，趴到床上放聲大哭。

讀書人都是負心漢！

溫潤今是負心漢！

罵著罵著，突然感覺腹部一陣劇痛，天轉地旋間，我顫巍巍掀開被子，發現一片殷紅。

不是，我明明砸到的是腳。

為什麼流血的是屁股。

正在懷疑人生，有人忽然掀開我蒙在頭上的棉被。

11

等看清來人，我直接原地發瘋：

「你去哪了？」

「去世伯房裡拿金瘡藥。」

「你和王家小姐到底是怎麼認識的？」

「我替世伯去王家送肉……」

「你確定她把你當成送肉的，而不是賣肉的，我看她眼珠子都要貼在你身上了！」

溫潤今耳根泛起薄紅：「嘉嘉，注意言辭……」

「我家是開肉鋪的，粗俗慣了，你要是看不順眼，可以走。」

「不走。」

「你憑什麼不走，你都退婚了還賴在我家做什麼，騙把子肉吃嗎？」

「別動。」

溫潤今強硬地摁住我，脫掉我的鞋襪，輕輕敷上金瘡藥。