第4章

「娘親，我都不是小孩子了，沒什麼為難的。」最難熬的日子，我早就熬過去了，現在這些，不算什麼了。

我靠著娘親身上，聞著娘親身上淡淡的香味，才有了片刻的安心。

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徹底整頓了南方官場，又派人剿匪，花了一年的事情才翻篇。

可京裡的權貴膽子還是不小，竟有不少人被嚴國公等人籠絡了過去，還打起了曜兒的心思。明裡暗裡都在各種算計，連外祖母都幾次入宮，想給曜兒定一個娃娃親，延續家族榮光。我聽了隻覺得好笑，便是要延續，那我也應該選擇侯府之人，我兄長又不是沒女兒！

這話我當著外祖母面說了一次，不知怎的竟然傳到大嫂耳中，又巴巴帶著人觍上來，我連見都懶得見。

這些算計我是不放在心上的，隻是曜兒卻上了心，私下裡和官員來往密切，看來聰慧也不是什麼好事。隻是，我撫上一直沒動靜的小腹，偏偏我隻有這一個孩子，血脈相連尚且如此，那沒有血脈又會如何呢？我不由握緊了手，指甲狠狠扎入皮肉，才讓我清醒些。我想起我自己，或許有時候血脈也是不可靠的。但我還是想努力一次，就一次。

「藥膳給陛下送過去了嗎？」

「送去了，還是娘娘有主意，想法子哄著陛下。」玲瓏道。

說起皇帝，我難得露出笑意，也是時候收網，解決這群烏合之眾了。免得我總要對著那一張張老臉我早就看膩了，看得我都膩了。

天底下的賢能之人都應該為我所用，這些不聽話有二心、容易被挑撥的就應該早早挪地方，給新人讓路。

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在我的安排下，京中的水越發渾了，最後竟然鬧起逼宮。他們的出發點是好的，隻是信錯了人，帶兵的是我的心腹，不是他們的。

當夜血流成河，皇帝緊緊攥著我的衣襟不肯撒手，反倒是曜兒，小小年紀卻沉穩老練。我哄著皇帝練字，一旁的曜兒卻靜不下心，寫錯了好幾張。直到宋統領出現在我們面前時，曜兒才愣住了，又毀了一張字。

聽他說已經將亂臣賊子就地斬殺時，曜兒不可置信地叫出聲來。我朝他看了一眼，他自覺失言，又正襟危坐起來。殿中無人敢說話，皇帝冒出頭來：「他們死了才好，嚇死我和惠惠了。」

「陛下說得對。」我附和著皇帝開口，讓宋統領挨家挨戶地查，將涉及的人全部關押起來。宋統領微微一愣，還是領命出去了。我用餘光看了一眼惴惴不安的曜兒，他神色倉皇地開口，說自己有些累，想回去歇著。

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罪證一份一份送到我手中，我隻想要輕輕寫幾個字就能輕而易舉決定一群人的生死，這感覺真是妙極了。我就喜歡看著他們人心惶惶的模樣，刻意拖著時間看他們各種奔波，徒勞無功。

拖了兩三日，父親還是忍不住了，拖著病體求見。我不見他就跪在養心殿前，似乎覺得這樣能落我的面子。可是，落了又能怎樣？一個個連命都保不住，哪裡有時間笑我呢？父親跪了足足兩個時辰，最後體力不支暈過去，玲瓏過來告知，我隻讓人送父親回去。

曾經我和姐姐吃過的苦，如今父親也嘗到滋味了，隻可惜姐姐如今不在京中，不然能和我一塊開心開心，也不枉她差點跪廢了一雙腿。

有了父親這個例子在前，外祖父和舅舅們也緊跟在後，仿佛隻要跪上幾個時辰就能保住性命和榮華富貴。可他們就不想想，謀逆本來就是把腦袋別在褲腰帶上做事，輸了就要認輸。是他們自己不堅定，我不過是讓人傳了些風言風語，他們就願意背棄我。

外祖父見求情未果後，指著我說我心思歹毒，禍亂朝綱。我讓人堵了嘴，將他下獄，都是玩政治的，搞得他就是大善人似的。

父親仍然不死心，沒兩天又來了，反反復復幾次後，我終於決定見見他了。畢竟，再不見可能就沒什麼機會見面了。

父親步履蹣跚地入殿，我打量之後才放心，父親老了許多，早已經沒了我記憶裡英姿煥發的模樣。看著他做小伏低地討好，我心裡也感覺不到痛快，原來讓父親認錯是這樣簡單，之前做不到是因為我和娘親沒權沒勢，隻能依附父親。

我生於權貴之家，尚且如此。天下之大，想來像父親這樣的人不在少數，那像我和娘親者更是數不勝數了。我救不了曾經的我和娘親，但可以救下如今那些和我一樣掙扎的人了。我走到今天，支撐我的不僅僅是權勢，還想爭一口氣，我為我不平，為娘親不平，為那些被犧牲的女子不平。生而為人，為什麼我們是要被隨意舍棄出賣的一方，就因為我們是女子嗎？

我嘆了一口氣，父親停止了絮絮叨叨：「明暥，你要信我，我是你父親，我怎麼會害你呢？」

他言辭懇切，說得真情實意，可他害過我又豈止一次呢？我走到他面前，緩緩俯身：「當年，我也是這樣求你的，你是怎麼說的？」

父親眼中浮現出惶恐，我靜靜看了一會兒：「你說，要麼嫁，要麼死。」

他終於承受不住，跌坐在地，嘴裡還不忘嘟囔著：「我是你父親啊，你不能殺我。」

我看著他伸手，一點點挪動想抓住我的裙擺，我卻惡劣地在他剛要碰觸時退開：「父親若是好好求求我，我便不殺你。」

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誇贊的話從父親口中不要錢似的撒出來，原來，他是會誇我的。眼前的父親和我記憶裡的父親慢慢重合，我想起幼年時娘親將我抱在懷裡教我認字，父親見了也會誇我乖巧。可當我和父親設想不一樣時，我就再也不是他那個乖巧的女兒了。

我壓了壓眼角的淚，讓他停嘴，他小心翼翼道：「明暥，你原諒我了，是嗎？」

我點了點頭，看到他松了一口氣。我總是心軟的，曾經我那樣苦苦哀求，父親不聽。如今他跪著求我，如條無家可歸的老狗般，我就覺得沒意思了。原來，所謂的父親，壓迫我和娘親這麼多年的父親，也不過如此。我不是原諒他，隻是覺得我心裡那些不滿不甘都不值得了，現在的我和曾經的他又有什麼不同呢？

不過一碼歸一碼，過去的事情已經過去了，現在，他犯的可是謀逆的大罪，我如何能不罰他？父母之愛子則為之計深遠，父親應該不介意用他一條命來助我成大業吧？

本想是抄家砍頭的，但我轉念一想，事情是父親做的，府裡其他人被牽連了也是可憐，更好看娘親一向心軟，肯定會暗自傷心。我不想娘親為難，便網開一面，隻將父親除爵流放。

流放之地也是我細細篩選的，父親大半輩子都在京城，不如去見見嶺南的風光，也算不枉此生了。隻是，嶺南多瘴氣候又氣候湿熱，不知道父親能不能熬過去，但我的心總是好的。

可惜，父親還是福薄，浪費了我的一片好心。聽了旨意就受不了，當場中風了，好不容易上路，結果沒到嶺南就死了，隻能客死他鄉了。

「我都沒想到這輩子竟然還有自由的一天。」娘親感慨道。

為了不連累娘親，我早早下旨令父親與娘親和生母和離，從此以後，她們的榮耀不再依附男人，而是由我這個女兒來給予。

「娘親放心，我會讓娘親越來越好的。」

娘親道：「這樣的日子對我來說已經足夠好了，當年人人都說我命好，能嫁給你父親，如今想來，我確實命好，才有了你這樣貼心的女兒。」

娘親話音剛落，又提起我生母：「隻是，都怪娘親沒用，才讓你一個小姑娘一步步拼到如今，若是你生母還在，或許你也能輕松些。」

「世上不如意者十之八九，我已經覺得知足了。」我生母雖是安南伯府的嫡女，可嫡出庶出又有什麼區別呢？都是後宅婦人，一樣的孤立無援罷了。以前在侯府中，可能還覺得嫡出庶出有所不同，可嫁了人便都是衛氏女。

「可我總希望你能更如意些。」

我拉過娘親的手：「娘親將日子過好，對我來說就是如意了。」

娘親擦擦眼角的淚花，又說起府裡的孩子。父親被流放，但我不曾牽連到其他幾個兄弟，一方面是自從兄長死後，二哥和三弟變鬧著要分家，早早離開侯府，一方面是因為父親覺得他們愚鈍，不屑與他們謀劃這樣的事。如今看來，也算救了他們一命。

「有他們替我承歡娘親膝下，我也可稍稍放心了。」

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轉過年來，我便琢磨著光明正大坐上皇位。如今朝中已經是我的一言堂了，什麼陰謀詭計我也懶得用，得了闲兒給皇帝做了幾桌子菜，哄著他乖乖寫了退位詔書。

皇帝吃著菜聽我說起退位的事，並不上心，隻是面帶疑惑：「如果朕不做皇帝了，那朕還要做回王爺嗎？」

「如果陛下喜歡，是可以的。」皇帝雖傻，有時候喜歡耍小孩子脾氣，但對我向來是捧著一顆真心。從之前我算計太後之事就能看出，哪怕是前朝我安排好了一切，可皇帝親口所說，更有可信度，也省了我不少事。

所以，自始至終我都沒想過要他的性命，隻要將人牢牢看住就行。

皇帝道：「那惠惠也還是我的王妃嗎？」

我搖搖頭：「陛下退位，我自然是要做皇帝的。」

皇帝聽了皺著眉頭：「我不要，我要和惠惠在一起，我喜歡惠惠。」

「那我做皇帝，陛下做皇夫，我們還和現在一樣，好不好？」我現在手握大權，和皇帝的區別也就在一個名頭上，可我就是想要這個名頭，我要堂堂正正坐上龍椅。

皇帝想了片刻：「好呀，我吃完就給惠惠寫。」

這世上唯一對我真心的，大概隻有娘親了。她為我努力周旋過，被父親指著罵都沒退縮。是我不想看她那樣卑微，是我想明白我不能以死反抗，是我要嫁的！

「（我」他肉眼可見地變得開心：「我會一直對惠惠好的，我最喜歡惠惠了。」

說著，圓鼓鼓的眼睛轉了轉：「如果惠惠能經常給我做吃的，我會更喜歡惠惠的。」

「好。」

其實，我也算幸運，總有人欣賞我的愛好，對我各種捧場。隻是，人除了愛好之外，也需要謀生，我走到這一步，也是如此。

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我特意讓人將消息放給曜兒，這是我作為一個母親給他最後的一次機會，可他還是偷偷找上了皇帝，想讓皇帝重新寫一份詔書，皇帝不同意，他們就爭執起來。

我聽到曜兒清脆的聲線：「你怎麼能讓母後做皇帝呢？她隻是一個女人！」

皇帝不解：「可惠惠喜歡，惠惠想要呀。」

「難不成母後想要什麼你就給她嗎？我是你兒子, 你為什麼不為我想想？」

「我有為什麼不給惠惠？」

我聽到殿內什麼東西被摔碎，緊接著就是皇帝大聲道：「我不和你玩兒了, 你摔東西。」

曜兒不知道說了什麼，兩個人竟然打起來，我才推門而入。皇帝眼前一亮：「惠惠, 你幫我把他弄下去，他打我。」

曜兒臉上明顯閃過驚愕，而後呆呆起身。皇帝幾步就到我身邊，小嘴叭叭跟我告狀, 我笑著安撫了他幾句, 告訴他我做了糖蒸酥酪。他聽了立馬忘了剛才的事兒, 小跑著去找玲瓏了。

「母後是故意讓兒臣知道的？」

我點了點頭。

曜兒不可置信：「母後怎麼能這樣算計兒臣呢？在母後心裡，兒臣究竟算什麼呢？」

「這話，我也想問你，曜兒, 在你心裡父皇和母後到底算什麼呢？」

以前他年紀小，我便不計較了, 可之前的逼宮他也有參與，他是我的孩子, 我唯一的孩子, 怎麼就什麼都等不及呢？

我很失望, 更多的是對我自己的失望，我不是一個合格的母親, 連自己的孩子都沒有教導好。這世上，十全十美之事, 總是難求。

他不敢看我，也答不出我的話。我又問了一遍，他緩緩抬頭，梗著脖子看我, 眼中含著怨恨。他這副模樣讓我無端想起他那個短命的親爹，一個我連名字都沒能記住的男人。當初，之所以選了他，是因為我想需要有一個孩子，而他運氣好，和與嶸生得七八分相似, 便成了替代。

自曜兒出生後，我便讓人將他一家老小趕盡殺絕, 這段往事也被我早早忘了。如今, 回想起來還是歷歷在目。那時候，那個男人也是這樣看著我, 如今，他的孩子也是如此。

血脈，這是個神奇的東西。

人果然是不能太貪心，我讓人將曜兒帶下去, 現在我不會要他的命, 可是，也僅此而已了。

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天福十年，與嶸退位，我登基稱帝, 改年號元光。

我終於坐上這個心心念念的位置，從此以後，再也沒人能欺負我和娘親了。

（全文完）