第3章

不過片刻，流言已經傳遍京城大街小巷。

相爺冒著生命危險在邊關平亂，聖女每晚領不同的男妓回家纏綿。

就連腹中胎兒，也不是相爺的，所以才會和野男人苟合弄掉。

我聽聞，聖女在金鑾殿前跪了一夜。

她匍匐在地：「請陛下明察，是南勁淵記我殺妻之仇，算計我。」

她是聖女，大南朝至高無上的聖女。

皇帝自然信她更多一些。

一早，南勁淵便被皇帝召進宮中。

他換上了宰相冊封當日穿的朝服，身姿挺拔、俊朗儒雅。

尤其是那張臉，俊美得仿若由匠人一刀一刀精雕細琢而成。

哪怕他成親多年，仍然是京中貴女愛慕的對象。

出門前，他抱著我的臉皮制成的皮鼓，輕聲低喃：「阿錦，好好在家等我回來。為夫要給你一個驚喜。」

正如，我死那天一樣。

我不知道他要做什麼，想跟去看看。

奈何到門口又被彈了回來。

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南勁淵不是去領罪，而是去逼宮的。

他苦心經營了整整十年時間。

皇宮侍衛、朝中重臣以及手握幾十萬大軍的李將軍，都早已經是他的心腹。

金鑾殿上，他長身鶴立，如同神祇下凡。

昏庸無道的老皇帝手指著他：「你……」

「陛下，我什麼？」他步步緊逼，逼得老皇帝顫抖得屁都放不出一個。

他說：「陛下，我怎麼會造反？我隻是帶領群臣清君側。你旁邊的妖女妖言惑主、禍害百姓、濫殺無辜。

「隻要你把她交給我處置，我保證皇位還是你的。不然，我不介意換一個人坐上這皇位。」

老皇帝實權被奪，再不甘心、再恨，也隻能交出聖女，並頒發詔書：

【聖女淫賤、擾亂朝綱、殺害平民，現撤去聖女之職，遊街七日，往後大南朝再無聖女。】

同時還有多名朝臣聯名上奏。

十一年前，隴西知府蘇儒成被人狀告通敵一事是冤假錯案。

他們遞上了所有能證明蘇家清白的證據，讓皇帝昭告天下，還蘇家清白，還要求皇帝下了「罪己詔」。

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我在書房焦急地等了大半天，南勁淵終於回來了。

他笑盈盈地把帝王最新頒布的詔書展開在書案上。

他說：「阿錦，我回來了。」

他說：「阿錦，我用了整整十年時間，讓帝王還了你爹爹的清白，為你們蘇家平反昭雪。」

他說：「阿錦，你終於可以做回蘇玉帛，你不再是有名無姓的阿錦。」

他還說：「我知道，你知道這個消息一定會很開心……可這個消息來遲了，你本該在幾個月前就聽到這個好消息的。」

剎那間，我明白了為何十年來他沒日沒夜忙工作，為何日日夜夜想著往上爬。

他不是貪戀權勢，他隻是單純地想為我討回公道。

我爹爹蘇儒成，曾官至隴西知府。

在我及笄禮那天，我爹爹被帶走後，就再沒回來。

十天後，我爹爹被扣上通敵的帽子，斬首於隴西午門。

我們蘇家被抄家，死的死，流放的流放。

而我，是全家人用盡一切辦法保留下來的蘇家血脈。

他們讓我去江城找與我有婚約的南家，求南家幫我蘇家申冤。

如果不成，就一定想辦法，好好活下去。

去南家的路上，我遇到了南勁淵。

是他告訴我，他叫南勁淵，是我的未婚夫婿。

我求他帶我去南家。

他笑著說：「你一個罪犯之女，還想進南家門？在你父親入獄之前，南家就已經遞了退婚帖，與你們蘇家撇清了關系。你現在去，他們隻會把你綁去衙門。」

我身為官家女，在我爹爹的耳濡目染下，這點覺悟還是有的。

我知道南家不會拿全族人性命冒險，隻不過南家是我唯一的希望。

他還問我：「你想活命嗎？」

我當然想。

我要好好活下去。

才對得起我冤死的家人。

他一字一頓告訴我：「想活命，就給我牢牢記住，蘇玉帛已死。從今後，你叫阿錦，是藥王谷谷主女兒，不能再提絲毫跟蘇家有關的事。」

阿錦！

隻有名，沒有姓。

他沒帶我回南家，而是讓我充當他的書童，陪他進京趕考。

他高中狀元，前來提親的權貴不少。

他卻笑著說：「藥王谷谷主救我性命，又將女兒許配給我，我怎敢辜負？」

皇帝御賜狀元府邸那天，我們倆拜堂成親，成為了名副其實的夫妻。

從那以後，我披著藥王谷谷主女兒的身份過活。

再沒提起蘇玉帛，更不敢提起蘇家。

我不隻怕死，更怕自己連累他。

而他，早就斷了自己的退路，在上京趕考前斷了與南家的關系。

整整十年，我再聽到熟悉的名字，恍如隔世。

鑽心疼痛再次襲擊著我的魂魄，疼得仿佛要把我撕碎。

我淚眼模糊地朝他吼：「南勁淵，我知道了，我什麼都知道了，你不要自責……」

可，無論我怎麼喊，他都聽不到。

他忽然又笑了：「阿錦，我帶你去個地方。」

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他抱著皮鼓，我趴在他身上，跟他出了府。

也是我死後，第一次出府。

街道上，人山人海。

因為聖女在遊街。

馬車所到之處，有人朝她吐口水，有人朝她潑髒水，有人伸手去抓她。

她痛苦地蠕動著：「孩子，我的孩子……」

哪裡還有人管她？

往日高高在上的聖女，狼狽如喪家之犬。

聖女不堪受辱，試圖咬舌自盡。

但老百姓哪能讓她輕易死掉？

她暈了，又會有人想辦法讓她醒來，要讓她清醒著遭受各種羞辱。

她可能做夢都沒想到，她會有今天。

南勁淵問她：「聖女，你的孩子正在一點點從你身體裡流逝，你疼嗎？」

「南勁淵，這也是你的孩子。你殘害親生骨肉，必遭天譴。」

聖女猛地伸出手，想要抓住南勁淵，但他又怎麼可能讓她抓住？

他笑：「你是真傻，還是裝傻？每晚與你共度春宵的男人，都是你最看不起的男妓。我家阿錦最討厭髒東西，我怎麼可能碰你？」

他說的每個字，都像淬了毒一般，刺激著聖女的每一根神經。

她發瘋一般嘶吼著：「南勁淵，有本事你就殺了我。」

他笑道：「殺了你？我為什麼要殺了你？當時你讓我的阿錦那麼疼，我要你千倍萬倍償還。」

回答他的，是聖女撕心裂肺的痛罵聲：「南勁淵，我做鬼都不會放過你。」

他笑：「你毒害我的阿錦時，你有沒有想過她會疼？」

他說：「我的阿錦是天底下最美麗最善良的姑娘，她不忍殺生，就隻好我替她來處置你。」

他還說：「我的阿錦最怕疼了。我都舍不得讓她疼，你們憑什麼？」

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南勁淵又帶我去了相府地下室。

與我有關的東西都整整齊齊地放在裡面。

中間，還用香火供奉著一塊無字牌位。

他把牌位抱在懷裡。

他說：「阿錦，我聽術士說，隻要把你的臉皮交到害你的人手裡，再供奉無字牌位，你就能一直留在我身邊。」

他說：「我知道你一直都在，可惜我看不到你，也聽不到你。」

他還說：「不過沒關系，我一定會把你找回來。」

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四十九天後，他又帶我去見聖女。

聖女她泡在藥缸裡，身體已經被藥水腐蝕，她隻剩一口氣。

他手掌貼著她的頭皮：「你還記得我是怎麼剝下我家阿錦的臉皮的嗎？」

他拿著刀，慢慢地在她頭頂割開一道口子，慢慢地剝下她的臉皮。

正如當時他剝我的臉皮。

不同的是，我已經死了，那具身體已經感覺不到疼痛。

而聖女還活著。

臉皮剝下來之時，她嘴唇還在張張合合。

以前，我特別膽小，我看著自己那七竅流血的死相，都做了好幾個晚上的惡夢。

而現在，我全程看著南勁淵如何折磨聖女。

這或許，就是惡人有惡報。

「阿錦！」

他突然喊我的名字。

他一頭烏黑的頭發在眨眼間變成了銀色，皺紋也是肉眼可見地爬上他的臉頰。

原本如同璀璨星辰一樣迷人的眸子沒了光彩，仿若一湖死水……

他一定是因為報了仇，沒了活下去的目標，才會變成如此。

我努力在他眼前飄，努力與他說話，希望他能感應到。

可是，沒有。

他赤紅著雙眸，輕聲呢喃：「阿錦，我知道你怕疼。

「我把讓你疼的人都殺了，你看到了嗎？你回來好不好？」

剎那間，我仿佛被一團光砸中。

南勁淵原本無神的雙眸之中迸射出璀璨光芒：「阿錦，你終於肯回來了！」

他看得到我了？

我疑惑之時，他的手向我伸了過來，將我緊緊擁在懷中……

番外：男主視角

從我有記憶開始，我就知道我要娶蘇家的女兒蘇玉帛。

她滿月酒那天，祖母帶著我去蘇府喝滿月酒。

祖母指著粉嘟嘟的小女孩對我說：「阿淵，這就是你長大後要娶的姑娘，以後你要對她好。」

那時，我還不知道「娶」為何意，隻記住要對她好。

日後，但凡有好玩的好吃的，我都會往她那裡送。

她會甜甜地喊我：「淵哥哥。」

好景不長, 在我十歲那年, 他們一家隨她爹爹去隴西上任。

那年她五歲, 還是不記事的年紀。

走的那天, 她抱著我哭得稀裡哗啦, 說永遠都不會忘記淵哥哥。

兩年後，我去隴西找她, 她手掌擦破了一點皮，就哭得眼睛紅紅。

我知道她特別怕疼, 打小就怕疼，要用蜜餞才能哄好。

我把蜜餞送到她眼前：「來, 吃了就不疼了。」

她看了我一眼, 轉身就跑：「爹爹, 娘親, 有壞人。」

哪個壞人能大白天進蘇府內院？

原來，她已經認不得我了。

後來，我又去看了她兩次。

去時，她見我撒腿就跑。

走時，她又抱著我不撒手。

隨著年齡增長，我再想見她，已沒有兒時那麼方便。

在他眼裡別說是情愛，就連親情都沒有，他就像一塊冷冰冰的鐵器。

「（隻」我想著，等她及笄，就讓祖母去提親, 把她娶回家。

可在她及笄前夕, 我聽到父親跟祖母提起退婚一事，提到蘇家有難。

我求父親救蘇家, 父親問我：「你是不是還想多搭進去一個南家？」

我懂，但有些事我必須去做。

為了不連累南家, 我讓父親將我從族譜中除名。

從那以後，我隻是南勁淵一人。

我在趕去隴西的路上遇到了她, 可她沒認出我。

我表明了身份, 帶著她一起進京趕考。

那時候，我已決定, 要替蘇家討回公道。

成親後, 她喜歡纏著我問，我喜歡不喜歡她。

如果不喜歡她，我怎麼會時常奔赴上千裡去看她？

如果不喜歡她, 我又怎麼會娶她？

那時，我太年輕，羞於啟口。

心裡說了一百遍喜歡, 嘴上卻一個字說不出口。

她說想生娃。

我被嚇著了。

我母親，是生我難產而死的。

我的阿錦那麼怕疼，怎麼受得了那樣的苦？

我不要她死, 我要她好好活著。

於是, 我告訴她：「我不喜歡孩子。」

沒有人知道, 我在得知她被皇帝一杯毒酒賜死時，是怎麼回到相府的。

更不會有人知道我看到她一片片指甲都抓掉時，心裡有多痛。

我的阿錦, 那麼怕疼啊！

我回頭，看到阿錦正在沏茶。

隻要她能回來，拿我三十年壽命換又如何？

（全文完）