第1章

十六歲那年，我隨父皇前往虞都，遇見了少將軍趙荀。

 

我們折花看柳，互許終生。

 

我叫他「阿荀」。 

 

後來我被國君阊何關在宮中當成玩物，鞭打折辱。

 

我一直不懂，阊何為什麼嫉恨我。

 

直到我發現，阊何看我眼神，像極了宮中爭寵的女人。

 

1

 

我生於六國之亂時期的褚國，褚國以文雅風流著名，而我是金尊玉貴的褚國公主。

 

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年少時我讀書，曾讀到花蕊夫人的述亡國詩。

 

「君王城上樹降旗，妾在深宮那得知？

 

十四萬人齊卸甲，更無一個是男兒。」

 

彼時年幼無知，追著太傅問是什麼意思。太傅吹胡子瞪眼地批評我:「公主怎麼能讀這些雜詩！」

 

怎麼就是雜詩了？

 

我氣呼呼地想去找父王王兄評理，卻被一盤鮮甜的糕點引開了注意力。

 

後來的歲月裡，我是天真無憂的褚國公主，父兄疼寵，竟也真覺得這些亡國之詞是些雜詩了。

 

直到十六歲的我第一次隨父王前往虞都。

 

彼時中原大地六國割據百年，風雲變幻，爭端已起，天下大勢紛亂如麻。

 

褚國以文雅風流聞名於世，百姓尚文、好雅樂，武德不興，在這等戰亂年代，一個崇文棄武的國家就如案板魚肉，任人宰割。

 

而臨近褚國的虞國兵強馬壯、武力強盛，有一統天下之勢。

 

未免褚國成為虞國逐鹿天下的第一道小菜，趁著虞王萬壽大宴，我隨父王前往虞都獻寶求和，期望尋求虞王對褚國的庇護。

 

虞國的宮廷宴席無趣乏味，都是刀槍劍戟的比拼，既沒有絲竹雅樂，也沒有柔美歌舞，我一點都不喜歡。

 

於是我偷溜出去，想到虞宮的花園裡去看那棵聞名天下的重紫牡丹，誰想虞宮裡守衛重重，花園頗大，我一時竟然迷了路。

 

胡亂轉悠的時候，正撞上遲到的趙荀。

 

二十歲的趙荀雖然已經是手握重兵的將軍，卻還不那麼成熟穩重，他一把擰住了行蹤偷摸的我，一隻手狠狠勒住我的脖頸:「什麼人？」

 

我被掐住脖子，呼吸困難，隻能拍打著他的手臂，慌亂之中，胸前柔軟蹭過他的手臂，整個人軟軟靠進了他的懷裡。

 

年輕的趙荀像隻炸了毛的貓一樣跳開，他滿臉通紅，結結巴巴:「你…你…你這女子，幹什麼呢！」

 

他掐得我差點背過氣去，結果現在居然害羞起來？

 

我氣得要打他，剛剛邁開一步，就被裙子絆住，站立不穩，又一次栽倒進他懷裡。

 

我：「……」

 

他抱著我，僵成了一根木頭。

 

2

 

「喲，阿荀豔福不淺啊。」

 

一聲戲謔突然從身後響起，趙荀推開我就像推開一塊燙手的紅炭，手足無措:「阊何，你別胡說！」

 

名叫阊何的青年斜斜靠在廊柱上，雙手環抱，臉上帶著嬉笑，看向我的眼睛裡卻沒有一點溫度。

 

像條蟄伏在陰暗叢林裡的毒蛇。

 

阊何鼻腔裡「哼」一聲，問我:「哪來的？」

 

他的語氣聽起來很是無所謂，可我卻有點毛骨悚然，隻能強撐著一國公主的氣勢，高高抬起下巴:「吾乃褚國公主。」

 

阊何輕輕一笑:「呵，褚國。」

 

說完回身就走。

 

趙荀被他晾在原處也不氣惱，笑著對我解釋:「那是我虞國二皇子，阊何。他脾氣不好，公主見諒。」

 

然後他看我一眼，又紅了臉。

 

3

 

第二次見趙荀是在街上，我溜出驛館四處闲逛，被街頭的混子偷了錢袋。

 

還沒等我發現，趙荀就已經反剪了混子的雙臂，把我的錢袋甩過來:「逛街的時候小心點。」

 

我接過錢袋，有心逗弄他:「我在虞都被偷了東西，趙將軍不負責的嗎？」

 

他把那混混的雙臂往下狠狠一壓，有些結巴:「我……我都把人抓了，還要如何負責？」

 

我拋著錢袋，笑吟吟地:「你陪我逛街啊，免得我又被你虞都的人偷了。」

 

他是虞國有名的少年將軍，行事做派老辣熟稔，卻總是對我手足無措。

 

我當然知道為什麼。

 

少女心事，恃寵而驕。我每天讓他陪著我，理由總是很多。

 

「錢袋被虞都的人偷了。」

 

「想去逛燈會，虞都太大了要迷路。」

 

「虞都人看起來可怕，不敢獨自出門。」

 

……

 

我的理由一個比一個離譜，他一邊反駁我維護虞都的名聲，一邊手足無措地陪我逛遍了虞都。

 

我看著他紅著臉悄悄拉我的手，腦子裡滑過無數看過的話本子，也悄悄的勾起了少女懷春的一點淺笑。

 

情到濃時，趙荀指天發誓說要娶我為妻。

 

我嬌嗔地背過身跺腳:「我是堂堂褚國公主，想娶我可不是那麼容易的！」

 

於是他也順著我的話，許下山盟:「我趙荀願為雲平公主翻山裂海，在所不惜！」

 

我就信了。

 

十六七歲的少女，總以為最重要的事情是找個稱心如意的郎君。

 

時值六國爭雄之際，若是還能生出一番英雄美人、蕩氣回腸的故事，那更是不枉此生。

 

後來的我回望當初，隻覺得可笑。

 

他說願為我翻山裂海，卻沒說願為我放棄一切。

 

4

 

我們許下了山盟海誓，父王卻告訴我，虞王要讓我嫁給虞國的太子。

 

我哭嚷著不願意:「虞國太子已經娶了太子妃，連孩子都有了！」

 

那時年少，不懂情愛二字，原本輕如鴻毛，還把它當成最重要的東西，隻想著嫁給趙荀，做他暖玉添香的妻子。

 

父王的面容愈發蒼老:「平兒，你別忘了，你是是褚國的公主。」

 

我是褚國的公主。

 

我享受公主的尊容，錦衣玉食，僕從如雲。

 

也該盡公主的職責，護國衛民，為他們奉獻一生。

 

褚國太弱小，而天下，已經亂了。

 

所以我認了命，從此不再去見趙荀。

 

我以為嫁給虞國太子，為褚國爭取一點生機，就是我以後的命運。

 

5

 

可是我最後也沒有嫁給虞國太子。

 

因為不到半個月後，褚國王都就變了天。

 

父王盤桓虞都，隻為求得虞國對褚國的庇護，如今虞王同意將我嫁給太子，說明了虞國態度，父王便打算帶著我回褚國待嫁。

 

還沒來得及回到褚國國都，王叔獻王就起兵圍禁了太子哥哥，又設下埋伏等我和父王回宮，自投羅網。

 

隻有我，因為想去與趙荀道別，又一次擅自脫離衛隊，逃出一劫。

 

我總是在不該離開的時候離開。

 

在宮宴上離開，遇見趙荀。在回國途中離開，與父兄S別。

 

紅羽衛前統領帶著他的弟子徐捷拼S搏S，搶出太子哥哥的獨子褚巒送到我面前的時候，已經重傷瀕S。

 

「公主，獻王妄圖逐鹿天下，要把我褚國拖進萬劫不復之地啊！」

 

王叔野心勃勃，志在天下，卻空有妄想，不看實際。

 

褚國羸弱，國土狹小，兵力不盛，百姓文弱，便是諸葛在世、孫武臨朝，也絕沒有爭奪天下的可能。

 

如果真讓他把褚國拖進這強國之間的混戰，我褚國數十萬百姓危矣！

 

「公主，救救褚國百姓吧！」

 

詹統領說完這句話，就垂下了他血肉淋漓的頭顱。

 

雙眼還不瞑目，直直地、空洞的瞪著我。

 

徐捷手握長刀，眼角沾著統領的血，目眦欲裂地看著我:「公主！」

 

我抱著尚不足半歲的侄兒，在荒野中站起身來。

 

人是突然之間長大的。

 

當初與趙荀走馬長街撒嬌耍賴的時候，我絕想不到。

 

有一天我能帶著紅羽衛，抱著尚在襁褓之中的侄兒，手持長刀S回王宮，將自己的叔父亂箭射S。

 

也不會想到，有一天我會臨朝參政、將獻王附逆斬草除根，把王都S得血流成河。

 

從此以後，我不再是天真的褚雲平。

 

我是褚國的長公主。

 

掌褚國國政，一心周旋列國，夾縫求生。

 

我又一次以為，我餘生唯一的使命，就是在這大國的紛爭中，保下褚國數十萬百姓。

 

6

 

臨朝參政兩年後，虞國也發生了政變。

 

與王叔失敗的政變不同，虞國二皇子阊何聯合將軍趙荀，軟禁虞國國君，斬S虞國太子，成功的稱了王。

 

探子報來的消息讓人心驚。

 

新王阊何餓S了老虞王，將前虞國太子分屍，甚至制成肉糜喂狗。

 

這位新的虞國君王，我第一次見他時就對他產生的畏懼果然沒錯。

 

他暴虐又殘酷。

 

傳說他兩歲時就會趁機把對他不善的宮女推到井裡淹S。

 

紅櫻說:「他好像生下來就是惡魔。」

 

這樣一個惡魔，不怪虞國上下戰戰兢兢，滿朝文武嚇成了鹌鹑。

 

偌大虞國，他隻寵信趙荀。

 

他把整個虞國的軍權都交給了趙荀。

 

褚國在夾縫中求生，得罪不起龐然大物的虞國，盡管我從第一次見阊何就畏懼他，卻還是恭順地帶著巒兒去了虞都，恭祝新王登基。

 

驛館之中，紅櫻帶著巒兒捕蝴蝶，巒兒跑得快了點，摔在地上「哇哇」地哭，朝我伸出白胖的小手。

 

我伸手把他抱在懷裡哄著。

 

趙荀就是這個時候來的。

 

他跟兩年前完全不同了。

 

沉穩、氣勢迫人。望著我的時候，眼睛裡像是有一把雪亮的刀刃。

 

兩年前我溜出隊伍想去見他，卻驚聞褚國生變，半路折返，終是沒能道別。

 

如今我跟他，已是兩年未見。

 

如今我是攝政長公主，卻依然懷念從前與他在虞都的日子。

 

所以我咬緊了牙，不想在他面前輸了氣勢。

 

我抱著巒兒，直挺挺看著他。

 

可形勢迫人，我在虞國的屋檐下，得罪不起虞國的大將軍。

 

「趙將軍。」

 

終究是我先低了氣勢，矮身向他行禮。

 

他唇角隱約勾起一點淡淡地弧度:「公主。」

 

你看，他從來都要我先低頭。

 

7

 

他是來核查觀禮人員的。

 

「這種事也要將軍親自做嗎？」我的語氣裡不自覺夾槍帶棍。

 

他負手而立，看著他的手下們一一搜查我的居所和我的僕從，就連紅櫻都被壓著要搜身。

 

聽我說話，他回頭看我一眼:「公主的事，當然得我親自來做。」

 

說著話，他向我靠近，示意我抬手。

 

我不可置信地看著他:「你要搜我的身？」

 

他卻皺了眉:「你難道想讓別人來搜？」

 

我怒不可遏，抬手狠狠扇了他一巴掌:「趙荀！」

 

驛館內瞬間鴉雀無聲。

 

趙荀被我打得偏過了頭，好一會兒才揮了揮手，示意他的手下退出去。

 

然後他摸著自己的臉頰，居然笑起來，張開雙臂擁抱住我:「這才是你啊，雲平。」

 

我在他懷裡狠狠掙動:「放開！」

 

然後他長長嘆了口氣，把頭靠在我肩上，對我說:「好雲平，你別動。」

 

我停在原地，好像突然變回了兩年前的褚雲平。

 

那時我的頭發纏上了他胸前的盤扣，掙動著嚷嚷著「疼」，他手忙腳亂解不開我的頭發，也是這樣嘆著氣對我說：「好雲平，你別動。」

 

趙荀常來找我，以至於巒兒都認熟他了。

 

「姑姑，趙…行…」巒兒啃著點心，滿嘴掉渣地指著門外。

 

趙荀帶著笑，正溫和地看著我。

 

「雲平，待虞國一統天下，我就來娶你。」

 

他認真得好像真會為我赴湯蹈火一樣。

 

我以為，那就是我最好的結局。

 

我掌了幾年國政，已經覺得情愛不那麼重要了，卻也實在忍不住少女的心事，忍不住心生盼望。

 

居然真信了他會為我平山海。

 

8

 

如果我沒有在宮宴上救了阊何的話。

 

虞國國君阊何，今天剛剛登基稱王。

 

晚上在王宮裡舉行了盛大的宮宴，我不敢不去。

 

然而歌舞升平的宮宴沒進行多久，妖娆的舞女突然抽出閃亮的長劍，直直刺向阊何。

 

我後來回想那一天，我到底是怎麼衝到阊何面前的，其實自己也已經記不清了。

 

我隻記得原本自己藏得好好的。

 

趙荀拔劍護衛著阊何，刺客無法得逞，竟然開始對賓客痛下S手。