第2章

我們一同落了水。

她滿臉驚恐，大喊著救命，還不忘質問我。

 

「嫂嫂，為什麼……救，救命啊……」

 

早春的衣物厚重，吸了水更是沉重，將我沉沉往水底拽。

 

岸邊亂做了一團，呼救的，大喊的，還有準備救人的。

 

眼角餘光看到人群中唯一穿著白衣的沈淮州不顧一切跳下了水。

 

我心口鼓動，遠遠看著他飛快朝我遊過來。

 

可下一秒，他越過我，朝著不遠處的葉琳琅衝了過去。

 

7

Advertisement

 

我是被過往的遊船撈起來的。

 

醒來時，人裹在厚厚的毯子裡，卻仍擋不住從骨子裡透出來的寒氣。

 

芙蕖早就哭腫了眼。

 

除了她，房間裡還有沈淮州。

 

見我醒來，他神色冰冷，冷冷地盯著我。

 

「林婉，這樣很好玩嗎？」

 

我渾身乏力，幾乎無力和他爭執。

 

卻還是鬼使神差為自己解釋了一句。

 

「我要是說，是葉琳琅拽著我跳的湖，你是不是不信？」

 

端坐在塌邊的男人猛地直起身子，一把將手邊的杯瓷碗盞掃到地上砸得粉碎。

 

可這似乎不足以平息沈淮州的怒氣。

 

他面色鐵青，雙手緊緊捏成了拳頭。

 

「你還在騙我？你為什麼還在騙我？你什麼時候變成了這副模樣？」

 

「你說琳琅拽著你跳的湖，可誰不知道琳琅不會水，真正會水的人是你，她為什麼要這樣害自己？你說啊？！！」

 

心口一陣抽疼，我抬頭看著沈淮州。

 

「既然如此，那你來幹什麼？」

 

他用極為陌生的目光看著我。

 

良久，才沙啞著嗓子開口。

 

「阿婉，不管你變成什麼樣子，我都愛你，可這次，我沒法再縱容你了。」

 

「你去跟琳琅道歉，眾目睽睽之下我和她有了肌膚之親，為了補償她，我會以平妻的身份娶她進門，你，莫要再鬧脾氣了。」

 

原來人失望到極致，心真的會痛到麻木。

 

從前眉眼含笑騎在牆頭給我送慄子糕的少年。

 

不知什麼時候竟走到了陌路。

 

我別開頭不去看沈淮州。

 

嗓音輕啞道：「我著涼了，身上難受，你不如去把葉姑娘請來。」

 

我自會，好好跟她「道歉」的。

 

8

 

葉琳琅是被婢女攙進來的。

 

婢女退下後，她便軟軟癱在了沈淮州懷裡。

 

「淮州哥哥，我冷……」

 

沈淮州垂著眼，身形僵硬。

 

可還是攬著葉琳琅，把身上的鬥篷裹在了她身上。

 

往日裡以女漢子自居的葉琳琅如今小女兒態十足。

 

蒼白的嘴角勾起，朝我露出一個得意的笑。

 

「嫂嫂……哎不對，如今應該叫你林姑娘，淮州哥哥說你要給我道歉，你如今不過平民身份，而我是兵部尚書嫡女，你害我至此，跪下給我磕個頭，不過分吧。」

 

我擁著錦衾坐在凳子上，目光從葉琳琅得意的臉上緩緩落在沈淮州身上。

 

「你也覺得我應該向她下跪？」

 

沈淮州唇角翕動，良久才輕聲道：「阿婉，這次的確是你錯了。」

 

言下之意，我該磕這個頭。

 

我點點頭，心底最後一絲不舍徹底化為烏有。

 

葉琳琅笑容更深，顯然對這個局面很是滿意。

 

我冷眼看著他們二人，抬手將抱在手裡的茶杯擲在了他們二人腳下。

 

碎瓷聲乍響，細碎的瓷片飛揚劃破了葉琳琅的額角。

 

她驚聲尖叫：「林婉，你瘋了——」

 

回應她的是我用了十足力氣的一巴掌。

 

我積蓄起全身所有的力氣，拽著葉琳琅的頭發，左右開弓。

 

「這一下，是回報你害我跌落水中。」

 

「這一下，是回報你潑髒水汙蔑我。」

 

反應過來的沈淮州伸手想要將我們分開。

 

我毫不猶豫地給了他一巴掌。

 

「這一巴掌，是為我瞎了眼的那五年！」

 

便是魚S網破，那也要讓這網破得更徹底些。

 

「林婉，夠了！」

 

一股大力傳來，落水後虛弱的身體被沈淮州狠狠推倒在地。

 

手肘膝蓋傳來火辣辣的疼，昭示著他推的這一下有多麼用力。

 

我手裡甚至還攥著一縷葉琳琅的頭發。

 

沈淮州面色黑沉，臉上頂著一個鮮明的巴掌印。

 

看我的眼神已經從陌生變成了厭惡。

 

「你瘋了嗎林婉！」

 

他抱起被我打腫了臉、嚶嚶哭泣的葉琳琅，拂袖離開前冷冷地丟下一句。

 

「阿婉，你太讓我失望了。」

 

9

 

我大病了一場。

 

高燒徹夜不退，伴隨著整夜整夜的噩夢。

 

偶爾我會夢到十七歲的沈淮州。

 

他穿著月色長衫，長身玉立，站在拱門下的翠竹旁朝我微笑。

 

那雙眼裡，滿滿都是我的倒影。

 

可下一秒，笑容變作了哀傷。

 

十七歲的沈淮州紅著眼，說：「對不起阿婉，對不起，別原諒我……」

 

他在告訴我，別原諒二十四歲那個傷害了我的沈淮州。

 

我說：「好。」

 

10

 

我昏睡了整整三日才醒來。

 

芙蕖熬紅了一雙眼，見我醒來，開心得又哭又笑。

 

我看著她眼中我的倒影。

 

雙頰凹陷，形銷骨立。

 

活似一個女鬼。

 

芙蕖說我昏睡的這幾日，沈淮州來了一次。

 

得知我重病後，他在門口躊躇許久，終是沒有進來。

 

隻說，這是我應得的懲罰。

 

他說婚事定在三日後。

 

因為我那天的潑婦行徑，沈家已經不能接受我做妻了。

 

他要迎葉琳琅做正妻，讓我做貴妾。

 

我那天沒給葉琳琅下的跪，等進門了，再日日不落地補上。

 

芙蕖氣紅了眼。

 

「小姐，你說人怎麼能這樣呢，從前姑爺對你，那是『含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕碎了』，別說是落水高燒，就是你擦破一塊油皮，他都急得上蹿下跳，恨不得請宮裡的御醫來給你診治，人怎麼，會變化這樣大呢？」

 

芙蕖小小的眼睛裡寫滿了委屈和不解。

 

我輕輕摸了摸她的發頂。

 

「傻芙蕖啊，人心本來就是易變的。」

 

少年郎永不變質的真心，比天上星、水中月還難得。

 

大約因為葉琳琅年歲大了，葉家著急讓她出嫁，所以婚事定得很是匆忙。

 

甚至接受了沈家娶妻迎妾放在一天辦的荒唐行徑。

 

芙蕖出去多方打聽才知曉。

 

同一天進門乃是葉琳琅的意思。

 

大約是想徹頭徹尾羞辱我吧。

 

可惜，我南下的船正是三日後啟程。

 

要讓他們的良苦用心白費了。

 

我和芙蕖緊鑼密鼓地把嫁妝悉數變賣換成了銀票，隻留下幾件珍貴便攜的留作念想。

 

離開前一晚，葉琳琅差人給我送來一套桃紅色喜服。

 

嗓音尖細的丫鬟昂頭挺胸眯著眼，不屑地上下打量我。

 

「這是林姨娘的喜服，我家小姐特地差我送來，我家小姐還說了，偏門窄小，轎子進不去，明日辛苦姨娘自己走進去。」

 

丫鬟趾高氣昂，還沒進門就一口一個姨娘。

 

我一個眼神。

 

芙蕖抄起下人房裡三日沒倒的夜壺，將那丫鬟淋了個徹底。

 

又揮著大掃把打得她落荒而逃。

 

看著那丫鬟邊跑邊罵的背影，我和芙蕖樂得撫掌大笑。

 

11

 

葉沈兩家的婚事格外鋪排。

 

可惜婚事進行到一半。

 

新人正準備拜堂時。

 

有個嘴大的小廝衝進來嚷嚷說那位今日要進門的貴妾，也就是原本的沈夫人不見了蹤影。

 

新郎官當即面色大變。

 

不顧往來的賓客和兩家長輩在場，丟下新娘子便騎馬去尋貴妾了。

 

好好的喜事變成了京中百姓茶餘飯後的笑話。

 

種種流言足足傳了兩三個月。

 

流言稍有平息時，我已經帶著芙蕖在摯友文素姜的幫助下，落腳江南了。

 

素姜在江南辦了個女學。

 

學生隻招貧寒人家或是無家可歸的孤兒。

 

隻要想來，都可以免費入學。

 

素姜會教習她們讀書識字。

 

然後按照個人的天賦和興趣，找師傅教她們針黹女紅或是制作胭脂水粉，甚至是釀酒做糕點等技藝。

 

讓她們日後有一技之長可以立足。

 

她這裡不缺孩子，可老師缺得很。

 

素姜沒有給我們太多適應的時間。

 

我來了之後，擔了個女夫子的名頭。

 

每日不僅要教那些孩子識文斷字，還要幫忙管理各項庶務。

 

就連芙蕖也被安排和另兩位姐姐一塊教孩子們刺繡，整日忙得不可開交。

 

我身體疲懶多年，剛開始很是吃不消。

 

白天忙一整天，夜間囫囵洗漱過後往往倒頭就睡。

 

後來卻從這種忙碌中漸漸品出了充實和成就感。

 

在沈宅後院荒廢了五年。

 

我如今才發現，這廣闊天地，女子也大有可為。

 

尤其是孩子們瞪著澄澈的雙眼看著我時，胸臆間就會湧起難以名狀的情緒。

 

人來這世上一遭，總要留下點什麼。

 

像素姜那樣，給後來的千千萬萬個無枝可依的女孩子一處庇護所，一方傍身的本領，才不負自己錦繡堆裡庸常的幾十年。

 

12

 

我整日忙得腳不沾地。

 

京城的種種，我很少再想起。

 

和沈淮州的那些舊事，倒像是上輩子的事情了。

 

所以這日，給孩子們溫習的間隙，身後傳來那聲隱含激動的「阿婉」時，我很是愣怔了一瞬。

 

我不緊不慢給孩子們上完了課。

 

結束後，將等在門口眼巴巴的沈淮州帶到了角落的待客廳。

 

他瘦了許多，清俊的臉上有青色的胡茬。

 

好像，沒那麼好看了。

 

一到無人處，沈淮州便急切地伸出手想要擁我入懷，被我閃身躲開。

 

「沈大人請自重。」

 

沈淮州眼底閃過一抹惱怒。

 

「阿婉，你究竟要胡鬧到什麼時候？」

 

我輕笑出聲，覺得他的腦回路實在是匪夷所思。

 

事到如今，他竟還覺得我隻是在鬧脾氣。

 

「女學事多，就不留沈公子了，請便吧。」

 

我轉身欲走，袖口卻被沈淮州SS抓住。

 

他神色哀傷，說著這些時日他是如何茶飯不思，如何想盡辦法、用盡人脈打聽我的去向。

 

甚至被他母親用了家法，背上如今還有半尺長的疤。

 

他說他不能沒有我。

 

可明明也是他，先把我丟在了冰冷的湖水。

 

「沈淮州，和離書上是你親筆籤下的字，你我早該陌路了。」

 

「我說了那隻是權宜之計！」

 

沈淮州煩躁地皺緊了眉頭，固執地看著我。

 

「阿婉，你是在怨我要娶琳琅，還是怨我要讓你做妾？這些統統不作數，我不娶她了，也不讓你做妾，日後也會遠離那些人，再不做讓你傷心的事。你跟我回家，仍是我此生唯一的妻，好不好？」

 

他嗓音輕柔，好像生怕嚇到我。

 

我搖了搖頭，將袖口從沈淮州的手裡一點一點抽出來。

 

「碎了的鏡子再努力拼湊，也仍會有裂痕，而且，你是不是忘了，我從不喜用舊物。」

 

13

 

沈淮州走時，腳步踉跄，很是失魂落魄。

 

素姜聽說後，氣得直罵我是個直心眼。

 

「應該喊女學的眾位姐妹出來暴揍沈淮州一頓，好好出出氣。」

 

我笑了：「怕孩子們學了去。」

 

素姜拍桌子。

 

「女子就該潑辣些，不然那些狗男人還真當自己是盤菜了。」

 

素姜從前也是個溫軟狡黠的嬌嬌小女兒，如今卻爽利通透得緊。

 

她心中的疤沒能困住她，反倒讓她走出了世俗困囿。

 

真好。

 

14

 

經此一遭，我想以沈淮州的驕傲，應是不會再自討沒趣了。

 

可幾日後，我同芙蕖一道去鄉下講學的路上，卻被沈淮州的人打暈綁上了馬車。

 

裝潢雅致的馬車車廂寬敞舒適。

 

芙蕖不知被弄到了何處。

 

沈淮州端坐在我對面，動作溫柔將我額前的碎發別到耳後。

 

「阿婉，你乖一些跟我回家，我就不動你那個丫鬟。」

 

我氣得渾身發抖，恨不得抓爛沈淮州那張臉。

 

可手腳被縛，我連掙扎的餘地都沒有。

 

「沈淮州，你真的要這般行事嗎？」

 

「這句話該我問你才是。阿婉，你真是心狠，說走就走，連一句話都不曾留給我。」

 

大約是佔據了絕對優勢。

 

沈淮州姿態闲適，恢復了他一貫的自信從容。