第3章

 

可，可我事情還沒辦完呢！

我下定決心S不張嘴，撒潑打滾就是不張嘴。

 

誰知這灌苦湯的鬼差鐵了心不肯放過我，撒掉一碗，再來一碗，又來一碗！

 

氣得我張嘴想咬他胳膊，倒被他抓住機會，一氣給灌了進去。

 

孟婆湯又苦又澀，嗆得我猛咳起來，咳得驚天動地，涕泗橫流。

 

咳到眼前那團蒙蒙的黑慢慢散開，討厭的鬼差在我面前漸漸顯了形。

 

呵！一張俏郎君的面龐，長得竟跟那倒藥的醫官一模一樣！

 

苦湯撒了滿地，也撒了他滿身……

 

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隻見他端著個空碗，看看手上的牙印，又看看我，嘴角勾出個無奈的笑。

 

「醒了？」

 

我瞪著眼睛瞧他，實在不知道自己跟他什麼仇什麼怨？活著跟我過不去，S了也不放過我。

 

我張張嘴想質問，卻鼻子一酸，眼淚不爭氣地先衝了出來，越想越委屈，越哭越大聲。

 

見我哭了，他倒笑了，像是我哭得很好笑的樣子。

 

等到笑夠了，他冷不丁伸手往我嘴裡塞了顆東西。

 

甜甜的味道在舌尖蕩開，好吃到我都忍不住收了哭腔，眼角猶自掛著淚珠，嘴巴已經認真咂摸起滋味來。

 

鬼郎君似乎很滿意我的反應，抱著手臂樂道：

 

「不哭了？」

 

「不是要活嗎？」

 

「你現在活了。」

 

11

 

原來，奈何橋不是奈何橋，是太醫院的小偏廂。

 

鬼差不是鬼差，是太醫院的醫徒——阿山。

 

他長我兩歲，讓我叫他哥哥。

 

阿山哥哥救活了我。

 

他請太醫院的殷太醫幫我瞧了病，抓了藥。

 

這幾日，一日三頓湯藥，頓頓不間斷。

 

他還每天都給我帶飯，一天三頓飯，頓頓都好吃。

 

尤其包子最好吃！一個一個，小小的，我一口就能吞一個，嘴一咬，裡面都是熱乎乎的湯汁。

 

「你慢點兒吃。」

 

「回頭沒病S，反倒被噎S。」

 

阿山哥哥悠闲地坐在一旁，給我遞了杯茶水。

 

我沒好意思告訴他，噎S，是我覺得僅次於撐S的最好S法。

 

他也給自己倒了杯茶水，輕輕抿了一口，漫不經心地問我。

 

「你上次說，你是家鄉遭了災，才來的宮裡？」

 

他這人，長得端正，做事也端端正正的。

 

一口茶，喝得斯文規矩，像話本裡說的君子，戲臺上演的才子。

 

才子都是要配佳人的。

 

我決定也要斯文一點。

 

從一口吃一個包子，改成兩口吃一個。一邊吃，一邊答他：

 

「嗯，我們那兒鬧旱魃，不下雨，地都幹得裂大口子了。」

 

「糧要花錢買，水也要花錢買，可莊稼沒收成，哪兒來的錢？」

 

「那陣子，我們村老有人S呢，不是渴S就是餓S。」

 

阿山哥哥英挺的眉頭蹙起：

 

「去年朝廷從太倉、常平倉調撥了五批賑災糧，你們都沒領到？」

 

我搖搖頭，「我們村老村長去縣裡官府問了，說是宮裡皇上沒下聖旨，哪兒來的賑災糧。再問就隻說讓等著，等來等去，等到老村長S了也沒等來糧。」

 

他越聽臉色越冷，冷得要掉冰碴子了。

 

「你家鄉是哪兒？」

 

他問得突然，語氣硬生生的，見我呆住，又緩聲笑說：

 

「以後我隨殷太醫出宮義診，說不定能經過你家鄉呢。到時候我幫你回家看看？」

 

那就太好啦！

 

我樂得跳起來：

 

「草頭村！」

 

「我是草頭村姚老三家的長女，姚阿暖！」

 

12

 

我身子越來越好了。

 

阿山哥哥卻越來越忙了。

 

許久不見他人影，現在都是殷太醫幫忙給我送飯。

 

一早，殷太醫還給我捎來了一封書信——草頭村來的書信，是我爹娘請小書生幫忙寫的。

 

我不識字，殷太醫念給我聽。

 

信裡說。

 

朝廷的賑災糧發了，十裡八鄉的鄉親都排著隊去縣裡領了糧，我家也領到了好多。

 

信裡還說。

 

謝家的糧倉被強開清查，裡面都貪墨的賑災糧，為此謝老爺還被京裡來的官給抓了去，說要徹查到底。

 

從前他們用幾斛陳米騙去的地，也全被勒令如數退還。

 

我開心得簡直不敢相信，以為是老天開了眼。

 

殷太醫卻告訴我，是太子殿下當朝奏報，力爭嚴查。

 

為查明真相，肅清朝宇，太子、太傅，還有明理堂的太學生們，晝夜不舍，已經連軸忙了許多天。

 

我突然想起以前，老村長從縣裡空手而歸時，曾捶胸頓足，唉聲嘆氣。

 

嘆世道黑暗，朝廷不管百姓S活，官員不知為民請命，讀書人隻會念「之乎者也」。

 

不是這樣的！

 

等我回了草頭村，一定要告訴大家伙兒。

 

朝廷有太子關照百姓，官員有太傅為民請命。

 

京城裡的太學生們不止會念「之乎者也」，更會跪諫宮門，山呼「哀民生之多艱」！

 

雖然世道黑暗，但在他們看不到的地方，還是有許許多多好人的！

 

我心裡暗下決定。

 

以後隻要是東宮、太學送來的衣裳，我都要多洗幾遍。

 

保證給他們洗得幹幹淨淨、一塵不染！

 

是呀……

 

猛地想起，我該回浣衣局了。

 

我問殷太醫阿山哥哥什麼時候回來。

 

爹給我炒了南瓜子跟信一起送來。

 

瓜子香脆脆的，我想讓阿山哥哥也嘗嘗，但放久了瓜子就皮了不好吃了。

 

殷太醫隻閃爍其詞地說：「他忙呢。」

 

13

 

還好，在瓜子皮掉之前，阿山哥哥回來了！

 

元宵那晚，我獨自坐在小院門檻上，吃著殷太醫送來的一碗湯圓，看著天上的月亮。

 

月亮特別大，特別圓。

 

從前都是跟家裡人一起看，今年我想……

 

一眨眼，一道熟悉的身影，出現在了偏廂小院門口。

 

那人身上還是一襲黑衣勁裝，和著月色朝我走來。

 

好像月亮聽到了我的心聲。

 

「小丫頭，看什麼呢？」阿山哥哥低頭笑著問我。

 

我默默移開落在他身上的目光，埋頭盯著碗裡。

 

「看月亮。」

 

他在我身旁坐下，笑話說：

 

「別人都是『舉頭望明月』，怎麼偏你低著頭？你的月亮在碗裡？」

 

「才沒有。」

 

我的月亮不在碗裡，在心裡。

 

我聞到他身上有淡淡的酒味。

 

今日他好像心情很不錯，那張俊朗的臉上雖然有些憔悴疲憊，清亮的眼低卻是擋不住的神採奕奕，不像太醫院的小醫徒，卻莫名地像……一個剛剛打完勝仗的小將軍。

 

我們就這麼並排坐著，一起「舉頭望明月」。

 

坐了很久，他都沒說話，隻安靜耐心地聽著我的絮絮叨叨：

 

「阿山哥哥，殷太醫說我好了，我明日要回浣衣局了。」

 

「我給你留了南瓜子，你再不來，就要不好吃了。」

 

「我想請殷太醫幫我找你，他說你忙著呢。你怎麼比正經太醫還忙呢？……」

 

阿山哥哥突然笑了。

 

他不笑的時候好看，笑起來更好看。

 

「都怪你啊。」他慢悠悠地說。

 

怎麼會怪我呢？我摸不著頭腦。

 

想來想去，睜大了眼睛：「你你你……該不會幫我去浣衣局洗衣裳了吧？」

 

阿山哥哥伸手朝我腦門兒上輕輕彈了一下，哭笑不得：

 

「草頭村的姚阿暖。」

 

「你知道天下有多少個草頭村嗎？」

 

「九十七個！單是翻縣志，都快把我累S了。」

 

我驚了。

 

——叫草頭村的地方，有這麼多個？

 

我更驚的是。

 

——這些時日，他竟在忙著這個？！

 

雖然不知道他找這個幹嘛，但也怪我沒說清楚。

 

抱歉的話剛要說出口，隻聽他又說：

 

「不過，還好我遇到了你。」

 

他的聲音變得有些沉，眼神變得有些深。

 

「從前以為世上皆是王道樂土。因為你我才知道，天下竟有這麼多『草頭村』，藏汙納垢，汙濁不堪。」

 

藏汙納垢？是在說我們草頭村髒嗎？

 

我撅起嘴辯白：

 

「我們那兒可不髒！幹淨得很！好看得很！」

 

「再過一兩個月，打過春雷，樹一抽條，花就要開了。」

 

「漫山遍野都是花兒，白的、粉的、紅的都有，像海一樣，比御花園還要好看呢！」

 

「不信的話，以後我帶你去瞧！」

 

說話不過腦子，嚷嚷完我才想起來，我還有好多好多年才能出宮呢。

 

白吹牛了。

 

我悻悻垂下頭，卻見阿山哥哥正看著我，一雙星眸目光灼灼，聽得很認真的樣子。

 

「我信的，阿暖。」他說。

 

「草頭村一定是很好看的地方。」

 

「有些地方就算髒，也隻是壞人把他弄髒了，我們把它洗幹淨就好了。」

 

不知道是不是因為喝了酒，他的眼神也有些醉意，深深地看過來，莫名讓人臉紅。

 

後來，他碎碎叨叨地又跟我說了好些話：

 

「我娘親也說過，她的家鄉好看得很。」

 

「不過，沒有滿山的花，隻有整片的海。」

 

「海裡有魚蝦，有貝殼，還有很多很多她最喜歡的珊瑚，我的名字就是這麼來的。」

 

「啊？珊瑚……」我抓了抓腦袋，「我一直以為，你的名字是大山的山呢。」

 

其實，我剛跟殷太醫學完「山」字怎麼寫。

 

救命恩人的名字，總得記在心裡。

 

得，白學了。

 

阿山哥哥好像看穿了我的心事。

 

他拉過我的手，微涼的指尖落在我的掌心，一筆一畫地寫著。

 

「珊，是珊瑚的『珊』。」

 

14

 

我沒有回浣衣局。

 

阿山哥哥……不，阿珊哥哥問我，要不要去柳妃娘娘宮裡當差。

 

他說柳妃娘娘是很好的人，從不打人耳光，也不會罰人在下雪天洗衣裳。

 

他還說，我性子野，又活潑，像個忙忙叨叨的小兔子，柳妃娘娘肯定會很喜歡我的。

 

我問他：「去柳妃娘娘宮裡的話，我以後還能見到你嗎？」

 

他揉了揉我的腦袋，說：「能的，說不定……能每天都見到。」

 

那我可太願意了！

 

晚上連夜收拾好小包袱，我躺在床上，開心得睡不著，翹著嘴角從夜裡等到天亮。

 

等阿珊哥哥來接我。

 

可這一等，從ṭü³天蒙蒙亮，等到了晌午，又等到了夕陽西下。

 

怎麼都等不來他。

 

直到夜裡，院裡的小門突然響動了下。

 

我一個箭步衝出去，卻發現來的人，是殷太醫。

 

一向溫文爾雅的殷太醫，看起來又急又躁：

 

「阿暖，收拾東西，馬上跟我走。」

 

我莫名有種不好的預感，忙問：

 

「阿珊哥哥呢？他說讓我等他。」

 

「我們是要去柳妃娘娘宮裡嗎？」

 

殷太醫紅了眼眶：

 

「柳妃娘娘，薨了。」

 

15

 

薨了，就是S了。

 

這是盧妃娘娘告訴我的。

 

殷太醫送我去了盧妃娘娘的玉芙宮。