第1章

京中最清冷的小公爺當眾拒絕了我。

 

貴女們紛紛出言相譏。

 

有溫度的人嘴，怎麼能說出這麼冰涼的話。

 

我很生氣，一伸手就把他推進了湖水裡。

 

留下一院子的閨秀，尖叫著跑去撈他。

 

1

 

我姐白蓮，我妹綠茶。

 

我跟她們不一樣。

 

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我走妖冶賤貨路線。

 

人設是我娘親自定的。

 

我問她的時候，娘嘆了口氣。

 

說我長得美，但嘴最欠，裝還裝不像。

 

隻有走這個人設，才不會時刻崩塌。

 

我白眼翻得上了天，被她當頭敲了一個爆慄，眼淚差點疼得掉將出來。

 

「娘啊！痛啊！

 

「你到底是不是我親娘啊。」

 

娘眼睛都沒抬，把三妹裹腰身的布又緊了一圈。

 

「少說屁話。

 

「隻要能相看到好郎君，你當我娘都行。」

 

果真，人設是假的，釣個金龜婿，才是真的。

 

我家，是有任務的。

 

每次宴飲集會，都要晨有目標，暮有復盤。

 

與多少公子搭了話，又與多少能繼續發展。

 

爭取撈上個貴婿。

 

如今三月桃花豔過胭脂，正是貴女郎君相看的時日。

 

我朝民風開放，當齡女子不必待字閨中，可擇婿自行婚配。

 

這次花朝節春日宴更是千載難逢，網羅城裡適齡郎君小姐，甚至連甚少出門的太傅家公子程逍也會來。

 

臨行前，娘親親自忙前忙後，一會兒為這個搭配服飾，一會兒為那個簪花，忙得不亦樂乎。

 

直到一個個拾掇得亭亭玉立，臉一抹，四個人笑得一模一樣。

 

臨出門前，我問爹去不去。

 

他不作聲，隻悶著頭抽著煙袋，好一會兒才咳出了一句。

 

「不了。」

 

娘急吼吼地差春蘭去門口僱了車，又叉著腰把我們一個個轟出了屋門。

 

她瞪著我們，眉毛眼睛都快豎起來分了家。

 

可就在踏出門口的那一瞬。

 

她的笑容又完美嵌回臉上，又成了那個溫婉嫻雅的貴婦人。

 

我和大姐對視一眼，也無奈地換上了完美的假面。

 

這日子，啥時候是個頭啊。

 

2

 

我們一家子，都是假的。

 

沒辦法。

 

誰叫我家不是名家大姓，門第不如旁人。

 

家中先祖也算是開國時追隨高祖打天下的小兵，還被封了個開國子的末等爵位。

 

先祖是個泥腿子，出身邊地，戀鄉情濃，毅然決然選擇回了老家大名府，守著食邑過日子。

 

大名地處偏遠，沒有朝堂的欽差，於是我家便代管周邊縣令，斷些家長裡短的官司。

 

人人都知道君子之澤，五世而斬。

 

斬到我爹正好第五代，家中就隻剩了個空名頭。

 

本來一切還可以安穩度日，直到京裡派來了新知州。

 

新知州來自高門大姓，帶著滿臉的趾高氣揚，剛來便指指點點。

 

爹本來就沉默寡言，時間久了，實在不願捧著臭腳受此闲氣，便罷了官。

 

娘曾是侯府的嫡孫女，見多識廣，腦筋轉得快，她慫恿著爹帶我們上京，說不定有機會翻身。

 

我們折賣了所有的財產，收好莊戶們塞來大餅鹿肉，加上最上好的煙草。

 

一套馬車載著我們晃晃悠悠的白日夢，千裡迢迢搬到了京城。

 

希望爹能靠著爵位和功名，能在京城混出個名堂，也替鄉裡百姓長長臉面。

 

畢竟天命之年，正是闖蕩的好時候嘛。

 

可誰知師出不利，事與願違。幾月裡，爹奔走了無數門庭，仍是一無所獲。

 

爹好歹當年也是進士及第，又在大名府多年，頗有政績。

 

皆是因為我家非名門望族，又出自鄉野，門第低微。

 

眼看剩下的盤纏越變越少，爹娘的臉色，也越發難看。

 

我們扒著門聽了許多日，才終於看出了眉眼高低。

 

大姐說，唯一的出路，便是我們嫁人，才能重振家風。

 

她給我們換上了最好的衣裙，戴滿了釵環，手挽著手，站在了爹娘面前。

 

爹的眼眶一下紅了，他衝下來把我們摟在了懷中。

 

娘的眼睛卻亮了起來。

 

自此，闲草巷便搬來了大名府來的陸氏一家，祖上做得累世官宦。

 

主君開國的勳爵，書香門第溫文爾雅，主母伯爵嫡孫女，端雅雍容，林下風致。

 

如今三個女兒，皆是待字閨中。

 

一個國色天香，一個風華絕代，一個出水芙蓉。

 

3

 

「娘，俺快透不過氣了。」

 

三妹皺起了她那雙似蹙非蹙的煙柳眉，眼角蓄出的淚花恰到好處的晶瑩。

 

這是娘花了大力氣才訓練出的結果。

 

「煙兒亂說些什麼呢，可是哪裡不舒服嗎？」

 

娘依然笑得如沐春風，隻是眼刀鋒利，狠狠地掃了三妹幾個來回。

 

「娘，俺勒著可疼可疼嘞。」

 

「對哩，娘，趕車的聽不見你。三妹勒得可疼可疼嘞。」

 

我坐在一旁，擠眉弄眼給三妹幫腔。

 

端坐筆直的娘馬上癱倒在軟墊上，手上幫三妹松了腰襟，嘴裡卻叨叨不停。

 

「說了多少次，讓你注意稱呼。

 

「說『我』不說『俺』，還要稱呼我『母親』。」

 

我憋住了笑撩開了布簾，娘馬上一個彈起，慈眉善目坐成觀音。

 

嘴角抽搐著罵我：「S丫頭，給我等著。」

 

到了潤澤池，京中的名門貴女已經到了大半。

 

春柳映了一汪池水碧波，把貴女們的眼神照得格外含情脈脈。

 

大家或坐或立，三五成群，面上浮了著淡淡的熱絡。

 

隻是不動聲色地，單單讓出了我們四人。

 

這也難怪，爹是小地方巴巴趕來的勳爵。

 

外地來的鄉村野老，自然不得京中貴人的青眼。

 

冷淡我們倒也無妨，身為陸家女，我們臉皮早被娘練得銅牆鐵壁一般。

 

隻要堆了笑臉，多搭茬幾句，總會讓娘切進去話頭。

 

伸手還不打笑臉人呢，何況曾是伯爵孫女的娘。

 

隻消探聽幾個來回，今日來相看的公子郎君身份，便被娘一一收入囊中。

 

最尊貴的，莫過太傅的小公子程逍。

 

聽說程逍是京中難得的貴公子，家世人品皆是一流。

 

最為難得的是，他親和溫潤，性子又極爽朗逍遙。

 

若是誰嫁得了這般佳婿，怕是做夢都要笑醒。

 

另外，南靖侯的長子徐策，端王的嫡孫李珉，都是不錯的上上人選。

 

娘剛給我們使了顏色，想去角落交代一下任務分工。

 

隻是沒說幾句，正主便一一到了。

 

無需多言，我們隨著人群一起分開了兩列，恭迎著貴客。

 

我站得遠，隻見華車駿馬落了地，走下了三人。

 

一行隻有兩男一女，卻是好大的陣仗。

 

4

 

太傅府的兄妹走在最前，程逍碧青的袍衫，襯得芙蓉般粉色襦裙下程瑤的一張小臉格外嬌豔。

 

在他們後面，慢吞吞走著的是一位身著黑袍的年輕男子，我並不認識。

 

他生得極高，卻始終垂著眉眼，不看一人。

 

我好不容易在人群裡七嘴八舌的議論裡，聽出了個大概。

 

來人竟是淇國公家的小公爺蕭斂。

 

蕭程李崔，是高祖時便有的大姓，代代都是高官大戶。

 

而公爺夫婦二年前相繼沒了，隻留下小公爺和妹妹，兩人極少出門。

 

國公府規矩嚴，公爺和郡主平日鮮少在這般場合露面，更不要說春日宴了。

 

又說小公爺是程逍多年的至交，怕今天這春日宴，也是程逍怕好友悶壞了性子，硬拉他來的。

 

「聽說，他家是出過貴妃的。

 

「宮裡賞賜錢財堆山填海，除了皇家再沒人能及的。

 

「說是家裡有百萬兩黃金也不為過呢。」

 

「隻可惜人丁不旺呢，這一代才隻得一兒一女罷了。」

 

蕭斂在眾人的竊竊私語中，越走越近。

 

我終於也才看清了，他濃密眉毛下，卻藏了一雙潭水般的桃花眼。

 

隻是這桃花，籠在一片S寂的沉鬱裡，開得格外無精打採。

 

「老天呀，百萬兩黃金，哪能買得下半個大名府呢？

 

「把我賣出去，也換不來千金吧。」

 

三妹沉不住氣，在我耳邊悄悄咬起了耳朵，一臉的失落顯而易見。

 

「你瞧他一臉陰沉沉的樣子。

 

「便是買得下，便也是最不開心的那半個吧。」

 

我回了頭調笑哄著三妹開心，可誰知背後說人打嘴，卻正撞見蕭斂抬了頭，目光直直地對上了我的。

 

我心裡猛地一沉，他離我已是極近，不知道是否聽到了什麼。

 

所幸這視線隻耽擱了一瞬，他便交錯而過。

 

我撫了撫驚魂未定的胸口，又暗笑自己無故在緊張些什麼。

 

5

 

隨著貴客如戲，人群也三兩散開，各自相看。

 

京城的花朝節，規矩自是與別處不同。

 

女子們折了桃花枝在手，見了心儀的男子，便可將花枝送與他，約定十日後的傍晚燈會相見。

 

我們剛來京城，自是要循著規矩，入鄉隨俗。

 

娘替我們折好了花枝，交代了幾句，一如往常我們分開行動。

 

娘帶著大姐三妹四處攀談引薦，我走在角落到處闲逛。

 

順帶給能看上的郎君，適時暗送些眼神，再含羞帶臊地遞上花枝。

 

隻是我繞著湖已是轉了好幾圈，沒見到一個略平頭正臉的公子。

 

那邊大姐已被娘引薦給了程逍，那邊三妹也被一個護軍模樣的男子搭訕得粉面通紅。

 

我躲在岸邊，百無聊賴地揪著手中桃枝，惡作劇一般把花枝尚未萌出的花蕊，一一揉碎在水中。

 

隻是辣手摧花得過於專注，幾乎沒發現身邊多了一簇貴女說笑而來。

 

被簇在正中間的，正是小公爺蕭斂和程瑤。

 

想必都是些想遞花枝與他的，卻怕程瑤在側，又被小公爺狠拒的。

 

故而才聚在了一起，捧著程瑤，心卻繞著小公爺打轉，一路上顧左右而言他。

 

我一個不妨，正被她們撞在了裡面，七嘴八舌圍著我問話。

 

「呀，是闲草巷的陸家姝鶯呀。」

 

「剛還見了你家姊妹，似是皆已有了人選……」

 

「如今，怎麼單留下你一個人呢？」

 

「怕不是，在等哪位小郎君吧？」

 

她們嘴巴對著我，眼神卻黏在另一邊的小公爺身上。

 

似乎想替他擋住些視線，把他穿過她們而落在我身上的目光，全部收回。

 

程瑤也仰著她尖尖的下颌，面色滿是不善，與她往日的溫婉似乎大相徑庭。

 

我在貴女圈子名聲一向不佳，與程瑤也隻打過幾次照面，如今她們這般陰陽怪氣，我難免起了些脾氣。

 

「自然，我就是在等小公爺的。」

 

說罷，我幾步穿出了人群，把桃枝遞給那邊橋上獨立的小公爺。

 

「小公爺，可願與我一同觀燈。」

 

隻是蕭斂，卻沒有伸手來接。

 

6

 

「陸家姊妹，抱歉……」

 

他鄭重轉過身，面對著我，聲音卻輕得幾乎聽不見。

 

眼底仿佛閃過了一些什麼，我看不清。

 

「我不能……」

 

可不待話音落了，他就飛也似的疾步走開，單把我拋在原地。

 

有體溫的嘴裡，怎麼能說出這麼冰冷的話。

 

程瑤喜色重躍上了眉梢。

 

心情瞬間大悅，甚至還止了幾個貴女的嗤笑。

 

她嫋嫋地走近，撫了我的手，笑得一臉親切。

 

「姝鶯，你別在意。

 

「蕭斂他，就是這般孤傲的性子，誰也說不通的。

 

「我回去，定讓哥哥好好說說他。」

 

我面無表情受著她的噓寒問暖，又面無表情目送她們離開。

 

心底一股火氣起起伏伏，卻似乎找不到出口，想找人訴說。

 

直繞了半晌，才看見了大姐粉著杏腮，坐在二樓的橫欄邊。

 

順著她的目光看去，果不其然，橋下是程逍和蕭斂，似乎在談些什麼。

 

我走得近了，不妨卻聽見自家的名字，不由得駐了腳步。

 

「所有女孩子裡，陸家姝鶴便是最動人的。

 

「她隻看了我一眼，那目光怯生生的，卻好看得要命。」

 

「我答應，與她一起燈會了。

 

「這春日宴，當真是沒有白白來過！」

 

程逍興奮溢於言表，對姐姐的喜歡不假思索毫不掩飾。

 

「對了，你怎麼樣？

 

「幸好我叫你一起出門散心了吧，這鳴禽春色，多好看。

 

「收一收你那悶葫蘆性子，也該見些春和景明才是。」

 

他自顧自地說著，並未在意蕭斂的一言不發。

 

「我看，姝鶴的妹妹們就很有趣。

 

「姝鶯也很美，神秘又熱烈，仿佛自有一股天然的與眾不同。」

 

我壓著嘴角，很難不笑出聲。

 

這個程逍，倒是傻乎乎的可愛。

 

「她……是很美……

 

「隻是，古之尤物，自是禍人害己的……」

 

蕭斂低沉的聲音，一聲聲砸在我的耳中。

 

程逍仿佛說了些什麼，我一概沒有聽清。

 

隻是，被這突如其來的怒火，燒得手心發熱。

 

不多時，程逍似是感到背後的目光，終於對上了樓上姐姐的笑顏。

 

他忙不迭地拋下蕭斂，去尋姐姐。

 

水畔，隻留下蕭斂一人。

 

「小公爺安。」

 

蕭斂轉了身。

 

他見了是我，臉上是肉眼可見的慌張與無措。

 

似乎，還有一瞬間的欲語還休。

 

濃密睫毛下的目光，遮遮掩掩。

 

我面向他，卻揚起一個平生最好看的笑臉。

 

旋即伸長了手，把毫無防備的他，一把推進了湖裡。