第8章

段荊沉著臉，去掏荷包：「他們要多少？」

 

他不會真想給錢吧。

 

我急忙按住他的手：「這是我自己的事，你不要管。」

 

「張挽意，你的事就是我的事。」

 

我難過極了，低著頭，淚珠一顆一顆地掉，好半天，小聲說：「镯子碎了……對不起……」

 

那镯子意義不凡，多少錢都還不起。

 

段荊的身子一僵，很久，才輕輕抱住我：「沒事，不就是個镯子，我再送你一個。」

 

聽完我心裡更難受了，攬著段荊的脖子，仰頭看他。

 

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他眼下掛著淺淡的烏青，下巴上長出胡茬，隻有一雙眼睛神採奕奕，深情繾綣地望著我。

 

胳膊用了幾分力氣，勾住段荊的脖子，將他拉低，輕輕吻住。

 

段荊嘴唇顫了顫，瞬間反應過來，攔腰一抱，將我放在灶臺上，哐當一腳踢上門。

 

他SS壓住我的後腦，奪過了控制權，緊接著，熾熱濃烈的深吻裹挾著我的神志，如同在大海的浪潮裡沉浮。

 

滾熱氣息噴吐在耳畔，他垂眸：「我很想你……」

 

說著，咬住我發絲，耳語道：「快想瘋了，這麼寶貝的人，怎能叫別人欺負……」

 

心中的難過和傷痛攪成一團，我含著熱淚：「妾身願意為公子做牛做馬。」

 

段荊神色一僵，手驟然用力，青筋暴露。

 

「你再說一遍！」

 

「妾身這輩子的債都還不清了，不配為公子妻室，願為公子——」

 

段荊突然拿開我的手，反剪在身後，一雙黑眸裡壓滿暗沉沉的怒氣：「哪學來的腔調？」

 

我無視段荊的火氣，張嘴想要吻他，被按住肩膀推遠。

 

段荊徹底怒了：「張挽意，你給我說清楚。」

 

「公子前路光明，我不能拖累你。」

 

我想明白了，來日爹娘惹了亂子，他們隻能是張挽意的爹娘，不能是段荊的嶽父嶽母。

 

他們生我養我，鬧到衙門，也擺脫不掉這層血脈關系，我這種家世出來的夫人，隻會叫段荊蒙羞。

 

他還有大好前途，將來位極人臣也未可知，古往今來，因妻室作亂毀掉前途的大有人在，我既已掉在爛泥爬不出來，何苦把他一起拽下去。

 

在段荊沉怒的目光裡，我說：「公子把我收做通房也好，當做奴婢也罷，甚至趕出府，挽意都認。公子的妻位貴重，不要許我這種低賤之人。」

 

段荊的臉色一點一點變得慘白：「張挽意，你這是給我納了個妾是嗎？你他娘的把自己給納了！對嗎！」

 

我從來沒見過段荊發這麼大的脾氣，他一言不發地給我整理好衣服，頭也不回地衝出門去。

 

門哐當一聲巨響，差點摔爛。

 

我坐在灶臺上，緩了一會兒，蜷縮著身子，捂住臉。

 

搞砸了……

 

真是一團糟……

 

明明想委婉一點的，可看見段荊那雙眼睛，愧疚就如同大山壓在心頭，我隻想讓他活得更好一點，像天上高懸的明月，朗照人間，分給我一小片光明就可以了。

 

過了許久，我裹緊冷透的衣裳，擦幹眼淚，出門往東偏房去。

 

已經深夜，窗邊還亮著燈。

 

我敲響門，娘問：「誰呀？」

 

我應了一聲，門才緩緩打開一條縫。

 

娘的臉色不太好，還在為白天的事生氣，生硬道：「你來幹什麼？」

 

我從懷裡掏出一袋銀子：「送錢來了。」

 

娘的臉色緩了緩，伸手：「給我。」

 

「等等。」我捏著錢袋子收回手，「你先如實告訴我，弟弟到底出什麼事了。」

 

「都跟你說了，是媳婦——」

 

「娘，如果他出了大事，我可以去跟大公子求情，多要一些銀子。所以你別瞞著我。」

 

兩千兩，把事情擺平，再換座大宅子綽綽有餘。

 

爹娘絕不是因為此事來的。

 

娘的神情松動了，半晌掙扎道：「你弟弟……他……他背上人命了。」

 

腦海突然一陣嗡鳴，我晃了晃，勉強扶穩身子。

 

「什麼時候的事？」

 

娘支支吾吾地。

 

我生平第一次，拔高了音量：「什麼時候！」

 

「就……就一個月前……」

 

我突然SS攥住娘的手腕：「你們怎麼來的京城？」

 

徒步不可能這麼快，我上京途中風餐露宿，數月才到，一個月的時間，除非借助馬匹，以爹娘的性子，怎麼舍得花錢買馬，定然有人幫助。

 

娘沒好氣地抱怨：「還說呢，親家母說此事緊急，給我和你爹僱了幾匹快馬，差點顛S我這把老骨頭。」

 

她話沒說完，我已經轉身跑出去。

 

院子裡，春生正在掃撒，見我急匆匆回來，頗為詫異：「姑娘怎麼從外面回來了？」

 

我顧不得其他：「段荊呢？」

 

春生一愣：「去了前堂，聽說老爺和夫人有要事相商。許是明日要出榜封官了，朝中老友來報喜。」

 

?我手心全是汗，一個荒唐的想法在腦海中縈繞盤旋。

 

倘若段荊的小舅子S了人，那明日授官，段荊勢必會受到影響，最要命的是，我的庚帖，還在段夫人手中，哪怕還沒嫁，我與段荊是綁在一塊的。

 

我從來沒見過高門大戶的明爭暗鬥是什麼樣子的，此刻，我甚至懷疑自己瘋了，自作聰明，揣度人心。

 

如果他們一開始想搞的便是段荊。

 

數月前大姑說親，便是計劃的開始，隨著弟弟釀下大錯，段荊會被拽進深淵。

 

我顫抖地拽住春生的衣襟，粗暴地拉近書房裡：「春生大哥，你會寫賣身契嗎？」

 

春生一頭霧水：「會啊，咱見過不少呢。」

 

我把筆塞進春生手裡：「寫。」

 

「啊？」

 

我快急哭了：「就當我求求你。」

 

春生說：「不用，我給你張。像咱們府，買的丫頭多，都找官家蓋過公印，隻要月底去官府報備就行。」

 

我點頭，見春生翻騰半天，抽出一張泛黃的紙。

 

然後，在春生嚇破膽的喊叫聲中，咬破指頭，摁上了自己的手印。

 

書房中，S寂。

 

「姑……姑娘……公子知道了，我……」

 

我謹慎地將賣身契疊好：「明日就去官府。」

 

奴婢家中犯事，不會牽連主家，事到如今，這張紙是我能與段荊撇開關系的唯一憑證。

 

可我沒想到，變故來得如此之快。

 

當有人請我去正堂的時候，屋堂中密密麻麻坐滿了人，細看，有許多段氏宗親，還有幾位身著官服的人，和我的爹娘。

 

剛一進屋，段荊一把將我拽過去，低聲說：「別害怕，待會閉嘴，一句話別說。」

 

我便知道，他們開始動手了。

 

段老爺臉色十分難堪，茶水劈頭蓋臉朝我砸過來，被段荊擋下。

 

「你還護著她幹什麼？一介村婦，家風不正！遲早把你害S！」

 

饒是如此，飛濺的碎瓷片崩起，撞在我手背上，一陣銳痛。

 

低頭一看，出了血，我默默縮回袖子，按住，沒叫段荊察覺。

 

周圍密密麻麻的議論聲響起：「是啊……背著人命……既明徹底毀了……」

 

爹娘早已嚇白了臉，縮在角落裡一言不發。

 

段夫人憂心忡忡地開口：「本以為能尋個知根知底的，沒承想能惹出這樣大的亂子，既明，你怎這般糊塗，不問緣由便借錢給他們平事？」

 

我開口道：「大公子不曾給錢。」

 

段荊不動聲色地給我使了眼色，示意我往後退，不許說話。

 

段夫人像是聽了個天大的笑話：「不曾給？搜出來的幾百兩銀子難道是偷來的？」

 

爹娘一聽，磕頭辯駁：「諸位老爺明察！這確是大公子給的！」

 

我急了：「你們胡說！大公子剛回府，哪有時間給你們銀子！」

 

娘睜大眼：「丫頭，你方才親自送的，怎麼忘了？」

 

段夫人旁邊的姑姑接茬：「的確，方才奴婢瞧見張姑娘從東偏房出來。」

 

這一刻，我心灰意冷。

 

我原以為，人性劣，卻不至於把親閨女往S路上逼。

 

他們咬S銀子是段荊給的，若弟弟的命案被平，徇私枉法的帽子被扣到段荊頭上，他再無出頭之日。

 

「我——」剛開口，段荊不留情面地捂住我的嘴，不慌不忙地笑了一聲，「沒錯，錢是我給的，嶽丈嶽母登門，我孝敬長輩，何錯之有？」

 

段夫人勾起一抹耐人尋味的微笑：「既然如此，為何揚州已經放人了呢？」

 

穿朝服的幾位老爺原本神色淡淡地聽著，聞言突然重視起來：「真有此事？」

 

段老爺輕咳一聲：「少安毋躁……捕風捉影的事……還沒定論呢……」

 

他好像十分懼怕幾位官老爺。

 

「老爺，前日揚州的表姨剛好進京，正是她說的，當地鬧得沸沸揚揚，還能有假？」段夫人笑容松懈，心情大好。

 

段荊冷笑道：「母親的表姨，哪有官家的公文靠譜。」

 

語畢，他對著幾位官老爺恭恭敬敬地作揖：「諸位大人，國有國法，揚州之事段某早有耳聞，數日前曾託人知會揚州知府，務必公事公辦。此刻，督辦的文牒大該已送至京都，煩請幾位派人調閱。」

 

段夫人笑容僵住，「不可能……」

 

段荊恭謹有禮地笑道：「母親，市井消息，鬧到人盡皆知，丟的是父親的顏面。」

 

段老爺臉面掛不住了，狠狠剜了段夫人一眼，轉頭強顏歡笑著：「幾位大人見笑了，既明自小良善，不會說謊，您看……明日授官……」

 

大官看了我和段荊一眼：「去年春，禮部侍郎的小舅子當街縱馬行兇，聖上震怒，將其革職查辦……才過去多久，便是聖上不提，誰敢頂風冒進？大人，你我同朝多年，今夜同你透個底，此事傳進聖上的耳朵裡，他念您是兩朝老臣，功勳卓越，才命我等走上一遭。」

 

他意有所指：「家風清正，才可仕途順暢啊……」

 

我都明白了。

 

繼續留在段荊身邊，隻會害了他。

 

從懷裡掏出賣身契，尚未來得及說話，便聽段荊斬釘截鐵道：「不可能，這門親事，我不退。」

 

「段荊！」段老爺氣得一掌拍在桌子上，「即便連夜退親，都未必撇得清幹系！因為這一家子，將來你走哪都得被人戳脊梁骨！退！必須退！」

 

爹娘嚇傻了，衝過來抱住我：「兒啊，這是怎麼回事啊？好好的怎麼就退婚了呢？」

 

我攥著賣身契，心中苦澀，平靜地問：「怎麼就好好的呢？若是好好的，咱們家從哪裡欠的人命呢？」

 

娘跪在地上，展開了撒潑的架勢：「不行！我們閨女的清白怎麼辦？聘禮我不可能退！」

 

「她有什麼清白可言？上梁不正，指望生出多好的閨女！」段老爺氣得老臉通紅，直喘粗氣。

 

段荊SS攥著我的手腕，往後拉，一夫當關萬夫莫開的架勢，冷著臉道：「從今日起，張挽意是我段荊的妻子，與二人再無瓜葛。」又對段老爺道：「她如今還是清清白白的身子，溫婉良善，真心待我，不娶她，難道要娶個佛面蛇心，興風作浪的女人？」

 

段夫人被指桑罵槐，臉都白了，指著段荊：「你！」

 

「混賬！你要氣S我！」段老爺腳一軟，攤子椅子裡，渾身發抖。

 

場面極度混亂，一邊是爹娘在地上撒潑打滾，一邊是段老爺和段夫人疾言厲色地訓斥，一旁還是宗親竊竊私語。

 

我低下頭，默默把賣身契展開：「都別吵了。」

 

聲音太小，他們都沒聽見。

 

我深吸一口氣，鼓足勇氣大喊一聲：「都別吵了！」

 

場中一靜，所有人齊刷刷看著我。

 

手微微顫抖著，高舉起賣身契，在段荊的目光中，我口齒清晰，擲地有聲：「我賣給段府了，不是來嫁人的。」

 

S一般的沉寂。

 

段荊嘴唇哆嗦著，咬牙切齒道：「張挽意，你給我閉嘴。」

 

我抖開他的手，後退一步，走到堂中跪下：「挽意是段府買來的，家中貧苦，大公子心善，施舍奴婢一些銀兩養活爹娘。弟弟十惡不赦，自有國法懲治。與主家無關，懇請幾位大人向聖上言明，勿因下人過失，遷怒公子。」

 

段夫人騰地站起：「你庚帖尚收在我房中！」

 

段荊衝過來，拉起我就走：「去他娘的下人，張挽意，小爺今晚就圓房！明年開春抱孩子！分家！這烏煙瘴氣的腌臜地方，老子不待了！」

 

我奮力掙扎，終於掙脫，撲通倒在地上，對著幾位大人磕頭：「奴婢狗膽包天，想爬公子的床，夫人隻好收了奴婢庚帖，收為通房。一切都是奴婢所為……求大人明察……」

 

段夫人氣得發抖，段老爺則激動地給了段夫人一巴掌，站起來：「正是如此！正是如此！一個粗使女而已，何來家風不正啊？來人，這幾個，都撵出去！」