第1章

我是上京城活得最恣意的小姑娘。

繼母憐惜我幼年喪母，待我格外寬容。

繼妹冒著漫天風雪去書院求學的時候，我窩在小榻上看話本子。

繼妹頂著烈日炎炎拼命習舞的時候，我捧著冰飲子看話本子。

世人皆說繼母慈母心腸。

直到十七歲那年，繼母把母親生前給我訂下的安國公小世子，換給了繼妹。

世人才明了繼母這麼多年的籌謀。

可，繼母八百個心眼子，怎麼就隻用在了內宅呢？

但凡她仔細打聽打聽也該知道，那世子養男倌，娶妻隻為傳宗接代啊。

1

我自小在外祖家長大，十四歲這年才被父親接回京。

初回張家，繼母就待我格外寵溺。

知道我喜歡【曉春生】寫的話本子，立馬大張旗鼓把書社裡【曉春生】寫的所有話本子，全部都給我買了一份回來。

父親嫌棄地看著擺在我院中的一筐書：「淑晴，這種情情愛愛的東西，看多了，會把腦子看壞的，聽父親的，咱不看哈。」

繼母就笑著偏幫我：「淑晴自小在沈家長大，我一直牽掛，如今好不容易回來，我想跟她培養一下感情。」

明明有專門的首飾衣料送到府上供我們挑選，繼母卻挽著我的手笑：「我還沒和淑晴一起逛過街。」

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繼母拉著我在街上大買特買，不出一日，整個上京城的人都知道，張家主母待剛回府的嫡出大小姐格外好。

就連宮中賞賜下來的瓜果點心，繼母也是一分為二，給父親一份我一份。

繼妹在書院辛苦讀了一天書，回家發現宮裡賞賜的蟹黃酥一塊都沒給她留，氣得鬧了起來。

向來溫婉的繼母一掌打到繼妹的臉上，止住了繼妹的哭鬧，也止住了我看戲的興致。

到底是哪裡來的自信，讓繼母以為，江南沈家精心教養長大的女孩，會被她那麼低劣的手段所迷惑？

上京城的人眼睛長在了頭頂。

母親初嫁過來時，他們瞧不起母親是商賈出身，如今又瞧不起我是在商戶人家長大。

但他們怎麼就不動腦子想一想，我外祖沈家數百年來屹立在江南，難道真的是吃素的不成？

我是外祖抱在膝前手把手教養大的孩子，要不是為了母親生前給我訂下的婚事，外祖才舍不得把我送回來呢。

繼母想對我用捧殺大計，真是瞌睡了有人送枕頭。

那些酸腐沒用的《女則》《女誡》《列女傳》才是真真能把人腦子看壞了。

至於繼妹辛苦練習的琴棋書畫，我承認它們確實很優美，但在我看來還沒有算盤和銀子碰撞的聲音悅耳。

我和繼母就這樣母慈子孝了整整三年。

這三年，我也沒闲著，除了在京城又拓展了兩家商行外，就是利用手上的人脈，好好打聽一下母親給我訂下的未婚夫。

不打聽不知道，一打聽嚇一跳。

誰也想不到，表面道貌岸然的小世子，背地裡竟然是個彎的。

其實在我們江南，也有斷袖的男子，但人家大大方方承認，不騙婚，誠摯對待自己和他人。

外祖父談起他們的時候，也忍不住豎起大拇指。

這小世子倒好，把一切瞞得嚴嚴實實，打量著讓我入門當冤大頭不成？

我正苦惱要如何把這門婚事不動聲色地推掉，我那面慈心苦的繼母就做了一件大好事。

她一番操作，把安國公小世子這門婚事，換給了繼妹。

2

父親在我院子裡來回踱步：「淑晴。」

「父親有話直說就好。

「安國公家小世子，在書院和淑雅情投意合，你也知道安國公高門大戶，他們家要的可是當家主母。」

父親覷著我的神色，斟酌要怎麼開口。

我卻在心底笑了，就這？

繼母籌謀這麼些年，目的居然就是為了這根虛偽的彎黃瓜？

「父親可仔細打聽過世子？女子婚姻是大事，萬不可草率。」

父親神色一肅：「女子當有自知之明，以你的資質，就算強行嫁進國公府，也不過是貽笑大方，還不如讓給你妹妹。」

我凝視著父親嚴肅的面容，心底的最後一抹溫情也沒了。

在江南的時候，我也幻想過，如若我在京城張家長大，是不是也會被父親抱在膝下。

父親在書房處理公務，手把手教我如何識別人心。

然 ，這一切終究是我的幻想。

張家是父親和繼母的家，父親，是繼妹和弟弟的父親。

「安國公府就容忍咱們隨意更換成親的人選？」

「國公夫人最重規矩，你妹妹在京城素有才名，如今你們交換，她隻有拍手稱快的。」

她必定拍手稱快啊，對比我這樣憊懶愛享樂的女子，繼妹這種守規矩、懂禮儀的人，才更好拿捏呀。

言盡於此，多說無益。

安國公府下聘那日，繼妹盛裝打扮來到我的院子。

「母親再寵你又如何？真正的實惠，還是在我身上。」

我一邊吃著繼母新送來的荔枝，一邊漫不經心回話：「哦，母親新送來的荔枝，妹妹嘗嘗？」

繼妹神色一窒：「我說我嫁得比你好。」

我吐出荔枝核：「就算你嫁得比我好，也改變不了母親更寵我的事實。」

繼妹手握成拳：「你是不是傻？難不成在商戶人家養大，把腦子也養壞了？」

「我腦子壞了，也不影響母親待我更好。」

「我以後會成為國公府的當家主母，數不盡的榮華富貴。」

「就算你以後再厲害，現在母親也待我比對你好。」

繼妹臉色憋得通紅：「自我出生，母親就給我攢嫁妝。你日日說母親待你更好，母親可給你攢了？」

我繼續剝開新的荔枝：「母親不給我攢嫁妝，也不影響母親現在待我比待你好。還有就是，母親之所以隻給你攢嫁妝，是因為母親攢再多的嫁妝，也比不上我親生母親給我留的。」

繼妹破大防：「我的嫁妝是母親和父親一起尋摸的，承載了他們對我的愛。」

我再吐出一顆荔枝核：「哦，我親生母親給我留了十八家商行和六艘大船的嫁妝。你給你的嫁妝賦予再多的意義，也不影響我嫁妝比你多。」

繼妹氣急敗壞踏出我的房間。

我盯著她的背影：「姐妹一場，我建議你最好查一查你的世子爺。」

繼妹轉過身：「你很嫉妒吧？這麼好的婚事居然落到了我的頭上，你嫉妒得口不擇言，隻能用嫁妝來打擊我了。」

「我母親是清流世家的嫡女，和你母親這樣的商賈之女肯定不能比，你們一身銅臭味，看啥都是錢錢錢。」

得，我跟她廢什麼話？

3

上次逗弄繼妹，到底是我張狂了。

繼母不知道和父親吹了什麼枕頭風，我那虛偽的父親，氣呼呼來到我的院子。

「你母親辛苦操勞，你倒好，日日在自己院子裡偷奸耍滑。」

父親看著我的眼神，苦大仇深，仿若我是專門給張家添堵的討債鬼。

我不躲不避，眼神直視父親：「不知是什麼事讓母親如此操勞？」

父親略微躲閃：「你妹妹婚期已定，國公府家大業大，我們往日給你妹妹攢的嫁妝到底不夠，你母親著急上火，你也不知道幫你母親分憂解難。」

我笑了：「那簡單啊，國公府的婚事本來就是我的，剛好我親生母親也給我準備了足夠的嫁妝。既然母親著急上火，直接把我的婚事還給我，這樣母親也不用焦慮，父親也不必責備女兒了。」

父親沉默半晌：「為父不是責備你，隻是心疼你母親日日操勞。」

我恭敬看著他：「母親為何操勞？不還是因為妹妹嫁妝不夠？我直接嫁過去，不就什麼事都沒有了？」

父親惱了，臉色漲紅：「淑雅和世子婚期已定，前塵往事切莫再提，難不成很光彩嗎？」

「原來父親也知道，妹妹搶姐姐的婚事很不光彩啊？難不成，妹妹搶了我的婚事還不夠，還想把我親生母親留給我的嫁妝也搶走？

「還是說，我沒在父親膝下長大，父親就當真一點都不疼我？」

父親神色一肅，擺出一家之主的威嚴：「你們是一家姐妹，當一榮俱榮，一損俱損。」

「搶我婚約，奪我嫁妝，這就是父親所謂的姐妹情誼？」

父親铩羽而歸後，和我一起從沈家回來的小斐氣紅了眼睛：「小姐，您一直配合她們的小伎倆，她們還真當您是泥捏的了。」

我笑著點了點她的額頭，低聲交代一番，小斐的眼睛越來越亮，最後笑著跑開：「奴婢一定辦好此事。」

4

沒過幾日，國公府勢大壓人，逼迫得張家主母為二小姐嫁妝著急上火的消息就傳了出去。

國公府讓媒人帶話：「如果張家拮據，二小姐不帶嫁妝也是一樣的。咱們兩家都是有頭有臉的人物，實在沒必要在外面賣慘。」

媒人前腳剛走，繼母就摔了一地的茶盞。

繼妹在繼母院子裡哭鬧不止。

如此熱鬧的場面，我如何能錯過呢？

我到的時候，繼母正端坐在上首揉太陽穴，繼妹哭紅了眼睛。

「妹妹這是怎麼了？」

繼妹看到我，更是氣得跳腳。

「你專門來看我笑話的是吧？我是沒有行商出身的外祖家，嫁妝也沒你多。」

我慢條斯理剝開一個橘子：「妹妹這話我就聽不懂了，不是你們故意給國公府示弱，方便日後妹妹嫁進去，他們別挑你嫁妝的毛病嗎？如今人家都安排媒人上門給準話了，妹妹怎麼還不開心？」

繼母糟心地擺擺手：「你們倆有工夫在這兒拌嘴，還不如試穿一下十日後去裴將軍府上參加春日宴的衣衫。」

繼母再次展現了她的偏心，給我捧來十八個繡娘不眠不休半個月才制成的蜀光錦。

繼妹看著自己託盤上平平無奇的月籠紗哭得更兇了。

我笑了：「母親就算偏愛我，大面上也要過得去啊。妹妹穿這樣一身，在我旁邊倒襯託得跟個丫鬟一樣。」

不是故意表現給外人看嗎？不是想挖坑給我跳嗎？

無論我以後如何，當前我必須要好好惡心惡心她們。

當晚，小斐笑得仿佛偷腥的貓：「小姐，您真神啊，夫人和二小姐在院子裡吵了起來，夫人氣得都叫了府醫呢。」

嘖，也就這點出息了。

5

裴將軍府的春日宴很是熱鬧，繼妹興致勃勃拉著我參加京城貴女們的行酒令。

我推脫：「我胸無點墨，詩書更是不通。」

繼妹興致越發好：「不還有我嗎，放心吧，絕對不會讓你丟臉的。」

繼妹說著就把我架到了行酒令的桌前，誰知剛坐下不到半刻鍾，令牌就傳到了我的手上。

繼妹偷偷遞給我一張紙：「借給你用。」

她會這麼好心？

我不信！

我一把抓過了她的手：「妹妹，我知道你怕我被人嘲笑，但這種騙人的事我不能做。」