第2章

皇帝表哥也連忙上前來幫忙。

他想要伸手去握姑母的手，卻不小心碰到了我的。

我手頓時一縮，身子猛地向後退去，乖巧地低頭站了起來。

他是九五之尊，而我如此骯髒，碰到他都是一種褻瀆。

我的神情一定很狼狽。

他愣了一下，繼而臉色陰鬱地看著我。

姑母也很詫異。

她嘆了一口氣，緩緩抽回皇帝表哥握著的手，對眾人道：

「哀家累了，爾等回去吧。」

皇帝表哥想要說什麼，姑母揮了揮手。

「去吧~語兒留下來陪我即可。」

待所有人都走了以後，太後姑母語氣有些哽咽。

「若是我當初一力阻攔，你也不會被送到那吃人的地方去，一待就是半年。」

我怔住。

姑母怎知那是吃人的地方。

她抹了抹眼角。

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「孩子，你受苦了。姑母對不起你爹娘，沒有照顧好你。」

我忙不迭搖頭。

「不是的姑母，不怪您，真不怪您……是語兒的錯，語兒不該惹姑母哭，對不起……」

我不知道說什麼才能安撫好她，隻好反復道歉。

05

從太後殿中出來，天色已經不早了。

端木景晨竟然還在外頭等著。

「我送你去玉芙宮吧。」

我往後退了一步，輕輕搖頭。

「不必了，謝過殷親王。今後我住宮外。」

他愣了一下，卻沒有追問。

我也沒有過多解釋。

像這般骯髒的人，不配再住奢華的宮殿。

剛才請了太後懿旨，姑母已經同意。

宮中早已今非昔比，熟悉而陌生。

往日我住在此處，是雀躍的，以此為榮。

而今我在此處，是惶恐的，拒如猛虎。

該是離開的時候了。

爹爹名下在京城有一處三進的院落。

隻是這幾年沒有收拾，但想來應該還能住。

玉芙宮的東西……不要也罷。

無論哪一樣帶在身邊，都會時刻提醒我做錯了事，得到了相應的懲罰。

唯獨脫離了這一切，我才能得到安寧，心靈才得以救贖。

「那我送你出宮吧。」

這一次我沒再拒絕。

我不知道他是同情，亦或是嘲笑。

無論哪一個，我都無心理會。

從那吃人的莊子出來。

便再無人時刻盯著我，鞭打我，要我不停地做活兒。

再不用餓肚子，吃老鼠吃蛇挖樹根吃樹葉。

再無人死死關著我，不準我離開莊子半步。

再無人把我打得半死，不管不顧。

也再無人拿我出氣，摁著頭浸水，綁縛手腳倒掛樹上，用彈弓追逐著打我找樂子，或者踹我下糞坑。

更無人半夜裡踹開我的房門，脫了我的衣服，為所欲為。

我已經松了一大口氣。

06

幾年未回，辛府早已破敗不堪，一如我般。

牌匾隻剩下一邊掛著，窗戶支離破碎。牆壁斑駁，院子裡更是雜草叢生。

我苦笑。

為過去的無知的我感到悲哀。

明明自己有府邸，卻厚著臉皮住到皇宮。

所有人都瞧不起我寄人籬下，我卻毫無所覺。

辛府，是太後娘家兄長的府邸。

竟破敗至此。

呵呵~

原來我早已透支辛家在姑母和表哥那邊的人情，卻還囂張跋扈懵懂無知地惹人嫌而不自知。

就連此刻正在清掃院子的人，也是端木景晨安排的。

他走後，我呆呆坐在石凳上，看著邊上那個狗洞。

幼時，端木嘉瑞總是來看我。

皇宮糕點樣式多還美味，他便樣樣給我打包帶來。

後來做了太子，他來得少了。

爹娘說，太子哥哥不可隨意出宮，否則會有危險。

我懂。

可他不聽勸，依然偷偷換裝，懷揣芙蓉糕從狗洞裡爬進來。

我十歲生辰那年，京中鬧刺客。

彼時還是皇後的姑母不讓他出府找我。

他卻瞞著所有人悄悄出來。

我並未見著他，隻下意識覺得他興許來過。

我在狗洞裡看到他的玉佩。

於是小跑著把玉佩送到爹爹書房。

爹爹大驚，立馬讓人把我送回了娘親院子，叮囑幾句。

他則馬不停蹄帶人趕去皇宮。

爹爹回來後，臉色甚是難看。

我偷偷聽到他和娘親說，太子哥哥被人擄走。

找回來的時候是昏迷的，肩膀處中了一箭，嗓子也不能說話。

將養了許久才好全。

自那後，太子哥哥再未到過府中。

但有時候會把我召去宮中陪伴。

又過了一年，沃西國侵犯邊境。

爹爹被派去迎戰，馬革裹屍回來。

娘親悲痛欲絕，誘發了心疾，追隨爹爹而去。

皇上姑父又點了彼時才十七歲的殷親王上陣。

殷親王曾是太上皇欽點的神童，自幼天賦異稟。

隻可惜，京中似乎在傳天妒殷親王。

萬事皆好，卻不能人道。

可這，並不影響他上陣殺敵。

殷親王上陣後所向披靡，短短十日便讓沃西國損失近二十萬大軍，敗退近百裡。

嚇得沃西國再不敢犯。

皇上姑父由於積累成疾，很快便撒手人寰。

太子哥哥繼位，姑母做了太後。

這些事情如此遙遠，仿若過了千年。

我簡單收拾一番後，沉沉睡去。

這是半年來，我睡的第一個好覺。

若是忽略突然驚醒，以及噩夢連連外，便更好。

07

次日一早，宮中傳來消息，太後姑母不行了。

昨日從宮中出來，我孤身一人，什麼也沒帶。

端木景晨留下來伺候我的丫鬟碧兒跟隨我進宮。

宮門口停著一輛奢華的馬車。

細看之下，上面打著丞相府的標志。

我下意識打了個冷噤。

丞相嫡女，薛婉言！

「小姐？」

碧兒見狀，擔憂地扶著我。

馬車上下來一名麗人。

柔嫩白皙的肌膚吹彈可破，尖尖的下巴小巧精致，一雙傳神動人的美目顧盼生輝，猶如月裡嫦娥，我見猶憐。

明明是極美的一個人。

可那心腸，卻比有毒的蛇蠍還有過之無不及。

我忘不了我是因何而去的莊子。

那日皇帝表哥生辰，我親手送給他一本畫冊。

皇帝表哥志向高遠，卻隻能坐於朝堂。

我便從翻找各處的地志，整理出來，配合相關圖畫，整理成圖志。

我想，他一定會喜歡我親手制作的這份禮物。

為此還迫不及待讓他當眾打開。

可太監拿出來的，卻是一本活脫脫的春宮圖。

皇帝表哥臉色大變。

而我當場被太後訓斥不知廉恥。

丞相嫡女薛婉言更是上趕著說我粗鄙無知，毫無分寸。

又說我不識人間疾苦，隻想著風花雪月。

親口建議太後將我送到京郊莊子，去體驗人生疾苦。

皇帝表哥當時臉色也異常難看，想也不想便擬旨。

剛去莊子的那會兒。

總管先是把我關在暗無天日的木屋，門窗封死，連洞口都沒有留下。

整整三日。

我未入一口米水，餓暈了醒來，醒來又餓暈。

再次轉醒，聽到門口似乎有人在說話。

我無力地爬到門邊，剛想求救。

便聽到一個甜美的嗓音，正說著足以令我恨不能喝其血，啖其肉的話。

「一介孤女，又是棄子，還敢妄想成為貴人。你知曉該如何做吧。」

是薛婉言！

總管諂媚地說：

「小姐放心，我已經照小姐的吩咐，足足餓了她三日，如今還在暈著呢。不過……」

他搓了搓手，垂涎道：「要是再餓下去，她估計活不過明日了，小姐……」

「活不過明日？呵呵~那豈不是太便宜她了。既然她已經渾身乏力，你……便看著辦吧，隻要不把人給我輕易弄死了，怎麼都行。」

雖看不到門外的兩人，但能想象得到薛婉言的神情。

聽她話裡的意思，是萬萬不會輕易放過我。

果然，清淺的腳步聲離去之後，一個重重的腳步聲在門邊響起。

總管打開了門，又關上。

我無力地往後退著，眼神充滿了驚恐和不安，猶如一隻困在籠子裡的小鹿。

「不要……你放過我，我一定報答你！我是太後的侄女，當今皇上的表妹……」

總管邪邪笑著，邊脫衣裳邊往我靠近。

「太後的侄女？皇上的表妹？我呸！」

「誰不知道你癩蛤蟆想吃天鵝肉！你以為你為什麼會到此處，不正是他們示意的！還想逃出生天，想得美！」

一把朝我撲過來。

無論我如何許諾和掙扎，皆無濟於事。

那一晚，他興奮地撕扯著我的衣裳，在我身上盡情馳騁。

那是一種怎樣的絕望。

仿佛置身懸崖峭壁，前方是懸崖，而我背靠峭壁。

我上不去，也不能往前邁。

周身被無盡的絕望環繞。

他身上的惡臭充斥鼻尖。

三日滴水未進，我卻連幹嘔都無力。

我流幹了淚水，醒了暈，暈了醒，生不如死。

待我再次醒來，渾身酸痛乏力。

總管已經離去。

旁邊多了一碗水，和一個黑不溜秋的馍馍。

我強忍著吃下去的衝動。

把碗打破，用盡所有的力氣在手腕上毫不猶豫地割下去。

看著腥紅溫熱的血液流淌，我終於松了一口氣，祈禱自己盡快解脫。

可惜天不遂人願。

我被強制救了回來。

下人給我喂了些米粥，在木屋躺了幾日，我竟然沒死。

出了這檔事兒後，總管倒也不敢太過放肆了。

我要是真把命丟在這裡，萬一太後娘娘或者皇帝表哥問起來，他無法交代。

可我傷一好，他又放下心來。

讓人監督我整日挑水挑糞，髒活累活難幹的活兒，都交給我。

莊子裡幹活的人，都慣會見風使舵。

所有人都不待見我，人人都可以對我頤氣指使。

一個幹不好，便動輒打罵不已。

更令我絕望的是，薛婉言來一次，我便差點兒死一次。

她來了三回，我也差點兒踏進鬼門關三回。

偏又把我救活，生不如死。

一想到這一切都是薛婉言造成的，我便恨之入骨。

我垂眸，死死的壓著自己，才能堪堪忍住不對她動手。

她，不能輕易就這般死了。

碧兒見我顫抖得越發厲害，忙擋在我身前。

「奴婢見過薛小姐。」

薛婉言瞥了她一眼，淡聲道：「退下。」

08

碧兒不退。

薛婉言臉色冷了下來。

我輕輕把碧兒拉到一旁，抬眸看著她。

從第二回到莊子開始，薛婉言就不再遮掩。

而是明目張膽的下令總管好好招待我。

我曾經不明白自己哪兒得罪她。

可她回回來，都會指責我癩蛤蟆想吃天鵝肉，我配不上我那高高在上的皇帝表哥。

是個傻子也猜得出來，她是因為端木嘉瑞而針對我。

一如此刻。

她嘴角噙著笑，軟糯甜美的每個字，組合在一起卻成了一把陰毒無比的利刃。