第5章

皇帝詔曰，永平王強幹，既然在邺州種稻種得這樣好，種別的自然也能種好。

貴妃喜食荔枝，從南邊運來又費時費力，他竟然命永平王將邺州所有稻苗都拔了去，改種荔枝！

聽完太監宣完旨意，我幾乎目眦欲裂。

稻谷，乃是百姓賴以生存的食物來源，可那荔枝，不過是貴人們茶餘飯後消遣的果子，怎可這般舍本逐末！

爹爹向我輕輕搖了搖頭，隨永平王一同跪下接了旨。

事後，爹爹安撫躁動不安的我：「秋池，先別擔心，我想法子先闢出幾塊地來種上荔枝，隻要能滿足宮裡的供應，大抵也沒人深究到底種了多少。」

這的確是個法子，如今這皇帝昏庸，沉迷貴妃美色，為討好貴妃，竟然棄一城百姓性命於不顧。

邺州百姓能安居樂業，都是在永平王的帶領下，一眾清正為民的官員蹚出來的荊棘之路。

隻要每年給他供上幾大車吃不完荔枝，到底是不是邺州種出來的，他怕是根本懶得深究。

我心下稍安，第二日仍是慣例去莊子上尋查玉髓稻的長勢。

可一到田間，遠遠便瞧見一群兵丁，騎著高頭大馬，在我日日精心呵護的稻田中肆意踐踏！

「聖上有旨，以後這稻田通通隻準種荔枝，來人，都給我拔了扔進長河裡去！」

一隊身披戰甲的士兵，毫不留情地騎馬踏入我日日精心呵護的稻田。

原本青翠茂盛的稻苗，在馬蹄的踐踏下，瞬間被碾作塵泥。

幾位佃農欲上前攔住戰馬，可那些兵丁怎會把他們放在眼裡。

眼見那強硬的馬蹄就要踩踏到佃農身上，我趕緊衝上去攔到他們身前。

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見我出面，為首的高大男子，才揮手示意他們停下來。

待他昂首走近，我才認出原來是邺州統領營的右將軍衛燁。

此人野心勃勃，總覺得文官無用，屢次想以手中兵權插手我爹爹掌管的邺州政事。

可他為何偏偏拿我莊子上的田地開刀？

我側過身子望去，果然，看見了跟在他身後，眼角眉梢盡是得意的長姐。

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「二妹妹，陛下下旨，要把稻苗拔了改種荔枝，可我昨日卻親耳聽見你和爹爹密謀，要隨便種幾棵荔枝樹糊弄陛下，你們這般欺君罔上，難道不想要命了嗎！」

恨意蔓延上我的四肢，我握緊拳頭，指甲深深摳進肉裡。

「長姐，你口口聲聲說自然天道不可違背，可我們邺州的氣候土地，哪裡能種出好吃的荔枝？若把稻子全拔了改種荔枝，這才是違逆天道、遁天妄行之舉！你這時怎麼不怕被反噬傷身了？

「你對我有多少恨，便盡管衝著我來，可你憑什麼毀壞我的稻谷！」

「憑什麼？就憑聖上的旨意！這就是最大的天道，若有人違抗欺君，我自當大義滅親，嚴懲不貸！」

說罷，她又換了副嬌羞面孔，媚眼含羞地望向身邊的衛燁。

那衛燁憐惜地看長姐一眼，轉頭朝我自負一笑：「這小姑娘挺伶牙俐齒，隻可惜，諒是什麼鐵齒銅牙，在我驍騎營的馬蹄下，也隻會化為齑粉！」

他說話間，我分明瞧見那不老實的手在我長姐背後遊走。

隻把她撫得目光如水，粉腮含春。

長姐竟這般糊塗，為了和我作對，不惜委身於這家中有十二房妻妾的登徒浪子。

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我站在馬前一步不讓，那衛燁眼神中閃過一絲暴戾：「可惜了這小美人兒，在我馬蹄下可連個全屍可都留不下了。」

他伸手一揮，那馬上兵丁高高揚起手中的韁繩，眼見就要指揮戰馬踏向我單薄的身軀。

我心中並非不怕，可偏偏生出一股勇氣，一步不肯退讓，隻能決絕地閉上眼睛。

卻突然聽得箭羽破空之聲，從我耳邊一掠而過。

我將眼睛睜開一條縫，卻隻見，眼前的衛燁右眼被射穿，血肉模糊。

轉身望去，射出這一箭的，竟然是幾年未見的大哥哥！

隻見他身後跟了黑壓壓一群兵將，相較之下，衛燁麾下幾個小兵簡直不值一哂。

「大膽！你……你竟敢射殺朝廷命官，你是要反了嗎！這可是凌遲誅九族的大罪！」

哥哥又射一箭，將衛燁頭上頂戴射落在地，直令他披頭散發，狼狽不堪。

「我就是要反了，狗皇帝昏庸無能，打了勝仗不讓回朝，竟然讓翻那萬丈雪山去打什麼回鹘子，這不是有大病嗎！

「我們弟兄們以後都跟著永平王幹，再不給那狗皇帝賣命了，怎麼，你不服？」

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永平王與爹爹和大哥等一幹人等早就裡應外合，隻等待一個時機，便打算自立為王。

如今這荔枝一事，實在令人忍無可忍，也就無須再忍。

百姓們長期苦於朝廷苛政雜捐，永平王治理邺州寬仁濟民，實乃民心所向。

大禹二十四年，邺州永平王稱帝，立國號邺國。

周邊幾個州也早已苦禹國狗皇帝久矣，見大勢所趨，紛紛主動要求加入邺國疆土。

禹國皇帝失了兵權又失民心，根本就毫無反攻之力，隻能眼睜睜看著自己的國家四分五裂。

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那日過後，長姐便消失了。

爹爹派人去四處去尋，可也不見蹤影。

我和三妹為寬慰他，隻好把她這些年來的所作所為講述給爹爹。

爹爹聽完後，雖唏噓不已，也隻能感嘆她是咎由自取，自尋滅亡。

這日，郡主，不，現在是輔政的公主殿下，宣我入宮觐見。

在門口迎我的是趙青雲。

如今的她，如青松一般昂然挺立，再也不是當年那個被繼母打壓而面容沉寂的瘦削少女了。

畢竟，這可是邺國第一位開國女官，公主殿下如今最信任的人。

公主找我來，是因她聽聞，主動加入邺國的沛州，在邊境上出現時疫，疫症雖不要命，但流言四起，民眾恐慌，欲派我前去解決此事。

這場時疫我記得，在上一世的洪災飢馑後，便出現了。

初時隻是小病，微微發一場燒，也就好了。

可隨著疫病蔓延，症狀也逐漸增加，染疾者渾身潰爛，最終難以救治，必死無疑。

公主目光長遠，知道要將時疫扼殺在初起之時。

「宋二小姐，你意志堅剛，又善於洞察人心，本宮賜你護衛和醫隊同往，如若這次的事情你能妥善解決，我予你戶部侍郎一職，你可願意？」

「臣女自然願意！

「隻是此事涉及時疫，請殿下允準臣女再帶一人同去。」

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前往沛州的車隊，大的馬車有兩輛，一輛拉人，一輛拉藥和行李。

這謝璟倒是自覺得很，二話不說登上了那輛拉貨的馬車。

我氣不過，三步並作兩步也爬上了這輛溢滿藥香的馬車。

「秋池小姐，這馬車滿載貨物，空間狹小，你我最好還是不要同坐一輛為好。」

我伸手捂住了他這張吐不出象牙的嘴。

「怕什麼，」我笑意融融，又往他身邊挨了挨，「我和公主殿下說好了，此事辦好，便請她賜婚，要你做我的郎君，你可願意？」

謝璟愣了愣，深邃的眼眸中微微泛起一絲笑意。

「你不願意也得願意，你以後就是我的人了，逃不出我的手掌心。」

我也不知道他是要答應，還是要拒絕，因為那張討厭的嘴，一時半會，怕是說不出話來了。

嗯……原來這雙紅透的耳朵不但紅，摸上去，還會發燙呢……

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在沛州，我竟然見到了長姐。

遇見她時，她正在得了時疫的人群中搶奪別人的湯藥。

「這病是天然所致，能好的自然會好，好不了的隻能是你祖上不積德，命該如此，怎麼能人為幹預呢？你們好無知，一定會遭天譴的！」

那滾燙的湯藥灑在她身上，她卻渾然不知，好像不知道燙一樣。

我站在人群外，靜靜看著狀若瘋癲的她。

有幾人實在受不了她聒噪，把她拖到牆角拳打腳踢一番。

她嘴裡大喊著：「你們敢打我，我告訴你們，祁國太子愛我愛得很，他說了，隻要我燒了救災糧，他就將我接到祁國去，迎娶為他唯一的太子妃！」

聽聞此話，我腦中好像嗖的一聲，瞳孔放大。

長姐瘋了，可她記起了上輩子的事情。

祁國與邺州、沛州毗鄰，其境內資源匱乏，長年仍對我國兩處領土虎視眈眈。

尤其是這邊境上的農戶，個個強悍霸道，常常衝進沛州村民家中洗劫錢糧，沛州百姓不勝其擾。

原來那祁國太子潛入邺國，暗中勾搭上了長姐，上一世花言巧語引誘長姐燒毀救災糧，想趁邺州飢荒，趁搶奪疆土。

兩世的疑惑，此時終於被我解開了。

不知為何，無數不屬於我的記憶突然湧入我腦海。

後來的事情，竟然是這樣……

長姐掙扎間，我發現她手臂上已然出現了疫症加強時會出現的潰爛痕跡。

「長姐，」我走到她身邊，「看來你記起來一些事情，可後面的事情，你難道都忘了嗎？

「上一世你燒了救災糧，邺州百姓熬不過災年，餓殍遍地，如同人間煉獄。

「可你歷盡千辛萬苦，委身兵丁農漢，好不容易尋到了那祁國太子，他卻轉頭就把你扔在了青樓，再沒去瞧過你一眼。

「青樓老鸨日日打你打得沒一塊好肉，來逼你接客，你很快染了髒病，全身潰爛而死，最後被扔在孤墳崗，被野狗啃得連骨頭都不剩，你難道都忘了嗎？」

長姐先前還在瘋癲大笑，聽我講完，突然安靜了下來，空洞的眼睛滲出一滴滴血淚。

「長姐，你的疫病更重了，如果不治，隻會死的。跟我回去吧，我治好你，以後咱們姐妹這兩輩子，就互不相欠了。」

長姐突然又開始大笑起來：「自然之道，絕不可悖！什麼疫病, 我可不怕，隻要遵循自然法道, 疫症自然會好, 不用你來給我治！」

說完，她撐起身子，毅然決然地走向祁國邊境。

「天道法則, 絕不可悖，有福之國，必然不會怕這疫症侵擾, 祁襄，我來送福給你了, 不知道你的國家能不能受得住這潑天的福氣？」

她雖然聲音瘋癲, 可步伐卻異常地堅定, 絲毫不似剛才的步履蹣跚。

我想起上一世的事情，心中一沉，拉著小妹進了內室。

「全想」我仰頭望去, 滾滾烏雲霎時間奔湧而來。

待我再過頭來，長姐的身影，已然消失不見。

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月餘後，沛州疫病已絕，百姓也再無恐慌之情, 農事商貿, 均恢復如初。

隻不過, 這瘟疫不知如何傳到了祁國，且症狀更為嚴重, 祁國百姓深受其苦。

那能治療時疫的對症之藥，卻大多長於邺國。

有人向聖上進言，絕不可施以援手, 應趁此時機，徹底殺滅祁國的威風。

公主卻勸告聖上，畢竟百姓無辜, 不如將藥草高價賣與祁國, 消耗其國庫儲備, 我國從中獲利即可。

經此一疫，祁國國庫空虛，民心潰散，祁國王族從此龜縮本國領土之內，再不敢來犯。

聽完戶部司員外郎的陳報, 我抬頭望了望窗外奔湧而來的烏雲, 回想起長姐離去那一日。

又要落雨了。

正如這既可緩解旱災，又能衝毀屋舍的暴雨一樣。

自然有時是溫和的慈母，有時又會變成冷酷的屠夫。

若一味順應或違抗, 隻會遭受相應的反噬。

在保持敬畏之心的前提下, 努力尋求與自然和諧共生之法。

世人才得以隨星辰輪轉，繁衍不息。

長姐，來生的你, 若是能明白這個道理。

想必，一定會過上你夢想中那般昂揚肆意，意氣風發的日子吧。

全文完