第3章

閣主跟成王做了交易，請成王赦免了我的罪責，還把我賣給成王五年。

我不敢吭聲，畢竟這禍事是我創下的。

閣主抱著酒葫蘆感慨道：「沒想到君堯還是個情種啊，十年前，他剛立下戰功，就闖到後宮去殺了貴妃。偏偏那個時候蠻子屢屢來犯，皇上都拿他沒辦法。」

君堯？他叫得倒是親熱。

我從閣主袖子裡摸出一個滷豬蹄。

他啪地一下子打在我手上，瞪著我：「闖了這麼大的禍，你還有臉吃！」

我心裡嘟嘟囔囔，面上不敢還嘴。

我闖的禍，還不是得由我收尾。

閣主告訴成王，五年之後一定給他一個交代。

隱閣看丟的人，就由隱閣找回來。

五年之後，成王的執念就淡了。

到時候我帶著夫君孩子回來露個面，這事兒也就過去了。

隻是作為懲罰，我得給成王當五年的奴才。

我盯著閣主譴責的目光，低頭啃豬蹄子。

閣主氣笑了：「吃吧！大饞丫頭！」

「唉，君堯這些年過得很不容易。在青山鎮跟你做夫妻的那半年，大概是他此生中最逍遙的時光。」閣主又嘆息道，「他在娘胎裡就被人下了毒，生下來以後得了瘋病。十歲那年，瘋病發作，他在皇上壽辰上，差點殺了皇上。後來先皇後以死謝罪才保住他，緊接著阿恆又被廢太子之位，關在冷宮幽禁五年。」

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「他知道阿恆被廢，日子過得極為艱難。才剛滿十二歲就上了戰場，想立下戰功，為他大哥說情。若不是遇上你，他跟崔家結的這門親事，本該順利一些。結果大婚當日，他去追你，差點害得阿恆跟他多年謀劃毀於一旦。」

成王昏迷的這半個月，朝中發生了一件大事。

太子淫亂宮闱，意圖謀反。

皇上被害，癱瘓在床。

廢太子蕭恆復位，暫理朝政。

崔家聯合各大世家，擁護太子上位，稱國不可一日無君。

而崔若雨這個剛娶過門的王妃，被禁足。

成王不知跟崔家達成了什麼協議，崔家不曾過問。

我總覺得閣主語氣怪怪的。

我抬頭仔細打量他。

算起來，閣主今年不過三十有五。

他不修邊幅，穿著一身松垮的青色衣袍，容貌卻生得十分俊逸冷淡。

閣主見我打量他，遮住領口，警惕地說：「做什麼？該不會是對我起了色心吧？」

「我忽然發現，閣主您跟成王生得很像啊。」我越看越覺得他們像。

閣主十分自然地說：「他是我侄子，我們自然像。」

難怪我當初在青石鎮撿到徐明廷的時候，就覺得他合我眼緣。

原來他跟閣主長得像。

11

轉眼間，我跟在成王身邊已經第三年了。

他日復一日，年復一年地詢問我，有沒有阿羅夫人的消息。

自始至終，我都平靜地回答，尚無。

到了第三年，成王又問。

我回答：「閣主傳信，在北漠邊城看到了夫人，再三探查確信是她無疑。隻是北漠距離京城太遠，又人員繁雜。等我們找過去的時候，夫人已無蹤跡，還需再找。」

成王聽了以後，沉默了許久。

當晚，我瞧見他用一把鋒利的刀子，將烏木匣子一刀一刀地割成了碎片。

裡面，放著當日阿羅墜崖時穿的衣服。

「活著，卻不來尋我。千面，你說這意味著什麼。」

成王問我。

我隻是淡淡地說：「殿下，該去藥泉了。」

成王瞧了我一眼，轉身去了藥泉。

三年前他幾乎筋脈寸斷，就算治好了，還是留了病根。

一到冬日，就渾身刺痛。

隻有到行宮別苑的溫泉裡泡泡藥泉，才會緩解許多。

去年廢太子蕭恆登基，大肆封賞成王，他現在是真正的一人之下萬人之上。

上個月，崔若雨也被他放了出來。

近些日子，崔若雨頻繁回崔家，不知道在謀劃什麼。

等成王走後，我脫下衣衫，艱難地給背部上藥。

昨夜成王發瘋，神志不清之間抽了我兩鞭子。

這三年來，他總是借機整我。

他爺爺的，再忍他兩年！

那鞭子上淬了毒，發作起來又疼又痒，頭暈目漲。

我上完藥，不敢挪動，怕氣血攻心，在涼亭靜坐。

忽然之間，我呼吸輕了。

我扭過頭去。

成王提著一盞昏黃的燈，站在我身後看著我。

我心裡咯噔一聲，心想，我中了毒，竟然沒有察覺到成王。

我挽起衣衫，立馬問道：「王爺，有何吩咐。」

成王目光落在我臉上，緩緩說道：「隻是忽然想起，昨夜抽你的鞭子上有毒，來給你送解藥。」

我心裡狠狠捅了他一刀！好一個忽然想起啊。

12

崔若雨頻繁出入成王的書房，我琢磨著他們兩個是不是要和好了。

而且成王似乎也不怎麼關注阿羅的蹤跡了。

我跟閣主申請了一下，打算提前出場了結這件事情。

「王爺，閣主傳信，說是發現了夫人的蹤跡，最多兩個月，就能尋到夫人。」

成王正在給北苑種著的花兒澆水，他聽到以後，看了我一眼。

「是嗎？」成王語氣聽不出什麼情緒。

他坐在葡萄架下的藤床上，竟然提出要我給他作畫。

我雖然無語，但是也隻能遵從。

我那三腳貓的畫技，若是畫得太難看，真怕他砍了我。

為了保住小命，我隻能仔仔細細地看他，好好畫。

每次落筆，我都得看他許久。

成王對上我的眼神，問我：「千面，聽皇叔所言，你五歲就入了隱閣，一直得不到自由。這些年，你可有什麼心儀的男子。若是有，本王可以為你做主，許你們一樁婚事。」

畫到嘴了，偏偏你要說話！

我敷衍他：「回王爺，屬下以前跟閣中一個殺手私定終身。後來他執行任務死了，屬下便立下誓言，終身不嫁。」

成王挑了一下眉，不吭聲了。

我終於能好好畫他的嘴了。

坐了半個多時辰，終於畫完了。

「拿過來本王瞧瞧。」成王喊我。

我默默地把我的大作奉上。

成王看了足足有半刻鍾。

「你畫的這是本王嗎？」成王看向我，一字一句地說，「本王怎麼覺著，更像皇叔呢。這是不是說明，你愛慕本王的皇叔？」

我震驚地看著他。

我又看了看那幅畫像。

還真的跟閣主很像！

我這完全是以前畫順手了啊。

「有意思，隱閣的殺手，暗戀閣主。」成王盯著我不放，語氣和緩地說道，「千面，你跟在本王身邊三年。本王日日瞧著你那張平靜無波的假面，有時候甚至懷疑你是個死人。如今卻頭一次從你的眼中，瞧見不一樣的情緒。」

我無話可說，因為發現一個問題。

此時此刻，我離得成王這樣近，他居然不反感。

果然，出事兒了。

成王抬手揭下我的面具，笑容滿面地說道：「阿羅，你當年跟我成親，是因為我長得像我皇叔，對不對？」

13

（徐明廷）

三年前，阿羅在懸崖縱身一跳，再無蹤跡。

這些年來，我跟隱閣一直在找她，偶有音訊，卻更是折磨我。

她活著，卻不肯回來。

大哥登上皇位以後，有意重開科舉，整頓世家。

我讓崔若雨做刀，她是世家門閥的小姐，最知道如何來對付世家。

當年崔家將她視為棋子，崔若雨心氣便卸了大半。

不論她當年有多麼心高氣傲，可被我關在柴房三年，吃冷飯喝冷水，早就將她世家小姐身上的金貴之氣磨沒了。如今能做我手裡的一把刀，她甘之如飴。

我當局者迷，崔若雨旁觀者清。

她知道我還在找阿羅以後，忽然提點我一句：「阿羅姑娘孤身一人在青山鎮生活，又有膽量救下重傷的殿下。後來，她懷著身孕孤身入京，又與我對峙。種種表明，阿羅姑娘絕不是一介普通人。她這樣一個不凡之人，隱閣卻找了這麼久。殿下，臣覺得不對勁。」

不得不說，崔若雨點醒了我。

我回想起跟阿羅相處的婚後時光，還有鎮子上鄰裡之間的闲言碎語。

阿羅長得清冷貌美，卻不懼獨居。

鄰居曾說，她剛搬去的時候，有流氓深夜襲擾，被她打斷了一條腿丟出了院子。

平日之間，她雖不展露武藝，我卻察覺到她不是弱女子。

她掌中有繭，雙腿修長有力，腰部極有韌性。

我剛同她成親之時，花錢大手大腳。

賣豆腐的老人嘆道：「你家阿羅就不知道持家，攢不住銀錢。找了你這麼一個夫婿，更是花錢如流水。兩個人都沒有正經營生，往後怎麼過日子呢。」

阿羅花錢從不吝嗇，好吃的好玩兒的，盡管享受著。

一個貌美又錢財頗豐，還會武藝的女子，絕不可能是無名之輩。

可為什麼隱閣找了這麼久，都沒有蹤跡。

若是故意瞞著，隱閣又有什麼目的？

這一切，當我看到千面的背影時，都有了答案。

千面，就是阿羅，她出自隱閣。

她坐在涼亭裡，衣衫褪在腰間，白皙的背上有兩道極其恐怖的鞭痕。

我知道她中了毒，才沒察覺到我的到來。

隻是非禮勿視，我正要走，目光卻觸及她腰窩上的一顆紅痣。

我當場就被釘在了原地。

阿羅的腰上，也有那樣一顆紅痣，我絕不會記錯。

火花電閃之間，我腦子裡蹦出一個不可思議的想法。

如果千面就是阿羅呢？

那麼隱閣所做的一切，是不是就說得通了。

為了驗證這個想法，我從皇兄那兒調集大內高手洪四公公。

「回殿下，這小丫頭謹慎得很，好幾次老奴差點跟丟呢。

「倒是沒見過她真容，隻知道每逢休沐日，她總要去京城最大的南樓聽曲兒喝酒。

「老奴鬥膽說一句，這丫頭每次點的小倌，倒是跟殿下有微末的相像之處。」

我終於肯定了，阿羅就是千面。

我心裡悔恨極了，這三年我心裡藏著氣，竟然總是苛待她。

我不動聲色地將加在她身上的那些懲罰，默默地加在自己身上數倍。

我下令讓阿羅抽我十鞭。

她竟然問也不問，將我打得鮮血淋漓。

阿羅看我的眼中，沒有一絲憐憫。

一個自小在隱閣長大的殺手，她心思缜密，冷情冷血。

可她為什麼，當初會在青石鎮選擇救我呢。

她已經隱退，不該沾染上我這樣一個麻煩。

難不成對我一見鍾情？

不，阿羅不是那樣的女子。

直到沒多久，皇叔來王府，我瞧見他跟阿羅相處。

阿羅很自然地從他袖中摸摸索索，結果什麼都沒摸到。

她氣惱了，踹了皇叔一腳。

皇叔哈哈大笑起來，晃了晃攥著的手。

阿羅握住他的手臂，掰開他攥著的手，拿到了一塊糖，心滿意足地丟進了嘴裡。

等我過去之後，阿羅又恢復了平日裡的樣子。

等她離開，我問道：「莫非皇叔喜愛千面，我看您時常記掛她。」

皇叔聽了，看向我啞然失笑：「看來你知道她是阿羅了，不然以你的性格，怎麼會好好地關心我的私事。」

私事，真是刺耳。

我壓抑著怒氣說道：「她愛慕你。當年她會在青石鎮救我，是因為我長得像你！」

皇叔隻是飲了一口酒，淡淡地說道：「我不想跟你解釋我跟她之間的事情，如今我們之間隻是師徒。徐明廷，隻是有一句。你認出她便認出了，若是要傷害她，那我保證，你這一生都不會再見到她。」

不愧是當年驚才絕豔的賢王，威脅我這樣的話，都說得風輕雲淡。

我譏諷道：「隻是師徒？我不知皇叔竟然有這樣的闲情逸致，親自教導隱閣中的每一個孩子。」

皇叔一臉的無語：「好，我喜歡阿羅，愛慕她，非要我這麼說，你滿意了？」

「皇叔請回吧，往後別再來王府，我會好好待她的。」我下了逐客令。

皇叔留給我一句提醒：「她從小就倔得很，若你真想跟她朝朝暮暮，一定要順著她。」

我謹記著這一點，最後想出了一個能跟阿羅在一起的主意。

14

我還以為徐明廷會氣得殺了我呢，沒想到他竟然像以前一樣對我。