第4章

我眉毛一挑，推開他，不耐煩的說道：「大家都是男人！誰不知道誰啊，殿下別跟我玩這欲擒故縱的遊戲，過了這村兒可沒這個店了。」

我不耐煩陪他磨磨蹭蹭，轉身要走。

太子卻勾住我的腰，將我推在了床榻上，惡狠狠的說道：「程運，你對孤能不能有些耐心。自小到大，都是我哄著你。我說你兩句，你能躲孤三天，要孤費盡心思才能哄回來。」

我想了想，有了些許的愧疚，在太子的臉頰上啄了啄，眨了眨眼睛說道：「殿下，我哄哄你，你可開心。」

太子的臉蹭一下子就紅透了，扯過被子將我們兩個罩了進去。

沒過一會兒，我興奮的說道：「殿下你真的不行啊！在冷宮的時候，我就懷疑了，沒想到現在驗證了。诶诶诶，我……唔……」

「閉嘴！」

08

三皇子謀反被查，猶自掙扎，竟然逃出天牢聯合京中禁軍，意圖弑君。

那一晚，京城緊閉城門，家家戶戶寒蟬若驚。

許多世家門閥，被叛軍衝殺。

那一晚，我跟在祁爭身邊，站在城門上俯瞰這人間煉獄。

祁爭緊握著我的手，輕聲說：「自今日起，算是徹底斬斷了世家門閥的根基。程運，這煉獄，你終究是要陪著孤走一遭的。」

自前朝起，世家門閥林立，朝堂之上不見白衣隻見貴族。

民間田地被世家用各種名義侵吞，就算戰亂紛爭，百姓名不聊生，也動搖不了世家根基。

誰當皇帝無所謂，三姓五族永遠屹立不倒。

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皇上繼位以後，鐵血手段實行了一些政令。

奈何上到朝廷，下到地方官員，十之六七都是世家根系，根本無法徹底慣行政令。

借著三皇子謀反的由頭，一把火將世家根系燒了個幹幹淨淨。

叛軍是真是假，已經不重要了。

那一夜，三皇子被誅殺，皇上病逝，太子榮登大位。

群臣山呼萬歲，祁爭牢牢地牽著我的手，並肩而立接受滿朝文武朝拜。

那場景，一如當初在牡丹園，他拉著我，看著各個世家貴女跪拜謝罪。

09

祁爭登基以後，百廢待興。

一直到他登基的第三年，才開始籌備大婚事宜。

祁爭對外宣稱，程家從龍有功，冊立程家嫡女程芸為皇後。

我聽著直翻白眼兒，程芸，程運，長眼睛的都知道他在胡說八道。

偏生祁爭為帝三年，早就成了鐵血帝王，誰都不敢在他的婚事上置喙。

可憐我的小表妹櫻桃，剛剛十二歲，以為我還是男兒身，隻是為了皇上不得不忍辱負重，男扮女裝嫁進宮中。

妙語姐姐入宮做了女官，幫我料理後宮之事。

我出去遊玩兒時，便穿著男裝做侯府小公子程運。

回到宮裡換上宮裝，搖身一變成了當今皇後。

有一日我在外喝花酒忘了時辰，踩著宮禁的坎兒衝了回去。

進寶守在寢宮門口，哭喪著臉道：「娘娘，陛下已經等候您兩個時辰了。」

我略略心虛，趕緊脫了沾滿脂粉的袍子丟給他，然後走了進去。

祁爭坐在書桌前看書，聽到動靜冷眼瞧我。

我鑽到他懷裡，摟著他脖子親他。

祁爭推開我的臉，壓抑著怒氣：「程運，你自己好好想想，犯了什麼事！」

我琢磨了一圈兒，試探道：「我今日就是多花了一些銀子捧花魁，摟著歌姬多喝了點酒，順道去賭場消磨了一下時間，別的事兒，再沒有了。」

祁爭的眉頭挑起來，冷笑道：「你過得倒是自在！」

「也沒那麼自在！」我伏在肩頭嗚嗚假哭起來，「那個劉御史啊，前些日子勸我做個賢後，為你選秀，為皇家開枝散葉。你不知道，我頂著多大的壓力，整日聽他們罵我善妒，把持後宮，魅惑皇上。」

祁爭臉色沉下來，怒道：「進寶！宣劉璠進宮！朕倒要聽聽，他是怎麼在皇後面前嚼舌根的！既然那張嘴不想要了，便縫上！」

「诶诶诶，不用了。我早就讓暗衛把他養在外面的女人，都丟到了他府上，現在他家夫人氣的要和離。」我趕緊扯著祁爭的袖子說道：「他半數家產都是劉夫人的嫁妝，往後劉璠隻能喝西北風了，肯定沒空管我的闲事了。」

祁爭這才怒氣消了一點，又說道：「今日王侍郎進宮求朕賜婚，想讓他的女兒嫁給承恩侯嫡子程運，你說說，什麼時候惹下的這風流韻事？」

額……我整日在外面遊玩兒，這個女人給我丟帕子，那個女人給我丟香包的，我哪裡記得那麼多。若是姓王，莫不是前些時候陪我娘去進香，無意間救了一個被毛賊欺負的姑娘？

我不太確定，隻能看著祁爭。

祁爭嘆了口氣，摟著我，半晌又道：「程運，你……你是不是覺得朕不能讓你快活，才整日出去喝花酒，拈花惹草尋樂子。」

「不是……」我漲紅了臉，嘀嘀咕咕的說了兩句。

祁爭低聲說：「很累嗎？可是每日清晨，你總喜歡往朕懷裡鑽，朕忍不住。」

「那就分房睡！」

「不行，朕退一步，五日四次。」

「五日兩次！不能再多了！」

我跟祁爭吵嘴的時候，傳來一個小心翼翼的聲音：「皇上，奴才還要宣召劉御史嗎？」

我們齊齊一看，進寶竟然跪在地上！

剛剛吵嘴的話，豈不是全讓他聽到了。

進寶被這瞬間的安靜嚇到了一樣，也沒等祁爭說話，埋著頭就溜走了。

我憋了一下子，忍不住哈哈大笑起來，「祁爭，進寶肯定覺得我們倆特別傻。」

祁爭用額頭碰了碰我的額頭，一本正經道：「他敢！」

我一個心軟，又被祁爭折騰了一夜。

剛剛睡著，就被祁爭搖醒了。

「程運，你忘了什麼事兒？」祁爭撓著我的下巴，不讓我睡。

我困得不行，硬撐著翻身抱住他，含含糊糊的說：「我愛你！愛祁爭這個黑心肝的傻子！好了，可以讓我睡了吧。」

自那晚換上女裝去找祁爭，我便夜夜要同他說這三個字。

祁爭說，程運，我知道你對我隻有三分愛意。可是沒關系，我們來日方長。

祁爭，我在皇宮長大，其實見慣了人情冷暖。

我也曾想過，若是我遠走江南，你獨坐東宮，該有多冷。

所以朝著你走過去，我是有幾分情願的。

這一生， 若你不負我，我便許你到白頭。

10 祁爭番外

我生來便是太子，我母後冷豔聰慧，冠絕六宮。

隻是這榮寵，她向來不稀罕。

我年幼時並不明白，我母後已經擁有了這麼多為何不愛笑。

後來我才知道，她曾經見過更廣闊的天地。

父皇是天下至尊，後宮之中妃子不多，一月之中有二十多日都陪著母後。

她很少笑，也對父皇並不熱切。

縱然這樣，父皇還是把這世間最好的一切捧在她面前。

有一次我母後生辰禮，嫻貴妃帶著後宮妃子來給母後賀壽。

嫻貴妃言語之間，刺母後出身卑微，根本不配做皇後。

其他幾個妃子，也跟著冷嘲熱諷起來。

我母後隻是看著她們一笑，起身離開了。

後來那幾個從嘲笑母後的妃嫔，全被父皇施以極刑處死。

嫻貴妃是當朝首輔之女，卻脫簪請罪，跪在中宮自扇耳光。

我原以為母後會開心，她卻跟我父皇大吵一架。

「都是可憐人，何必跟她們計較。」

我父皇怒道：「她們是可憐人！我又何嘗不是！我盼著你跟我計較，可你這些年可曾正眼瞧過我一次？玉卿，我還能捂熱你這顆心嗎？」

那時，我才五歲，並不懂他們之間洶湧的愛恨。

過了沒多久，母後特別開心的跟我說，承恩侯夫人有了身孕。

那段時日，是她最開心的時候，父皇也跟著高興。

承恩侯夫人還沒生，便有源源不斷的賞賜送到程家。

父皇說，若是得男，便做我的肱股之臣，若得女，便冊封為太子妃。

一時間，承恩侯府盛寵不衰。

等到承恩侯夫人生產那日，我們全都聚在了程家。

過了好久，嬰兒呱呱墜地。

母後走出來說：「是個男孩兒，取名程運。我啊，希望阿運一輩子幸運常伴，無憂無慮。」

我略略失望，卻還是打起精神說道：「母後放心，兒臣一定讓程運一生無憂。」

侯夫人常常帶著程運進宮，他粉雕玉琢十分可愛，母後常常抱著他玩兒。

後來……

我至今難以忘記，我母後死那日。

她中了毒，奄奄一息的躺在那兒，不停的吐血。

「玉卿！常玉卿！你這是在報復我！你分明能辨別出那碗粥有毒，可你還是喝了！」父皇悲痛欲絕，抱著母後的手都在顫抖。

母後按住父皇的手，慢慢說道：「嘯北，世家一日不倒，百姓一日不寧。我的死，是你動手的好機會。除掉首輔的左膀右臂，往後你的路，祁爭的路才更好走。」

「我死後，你一定要盛寵嫻貴妃，迷惑首輔一族。你要找個借口，打壓榮家。圓圓會聽我的話，讓榮氏一族假意扶持三皇子一脈，為祁爭鋪路。」

「嘯北，我從不後悔輔佐你走到今天。你掌權天下，少不了疑心權臣。我把麒麟衛留給了圓圓，你莫要猜忌，將年少摯友全都推開。」

「我的死訊傳出，啟賦必定恨透了你，甚至會勝出謀反之心。你去找他，跟他說時機成熟之時，會定下祁爭跟妙語的婚事。他若是知道這是我的遺願，必不會再生異心，拼死也會守護祁爭。」

她明明已經氣若遊絲，卻還是有條不紊的忍著痛苦說了這些話。

我跪在地上，腦子一片空白。

我不明白，為什麼一向體弱多病，不愛言語的母後，竟然能夠為父皇出謀劃策。

短短幾句話，就牽連到了首輔，蘇國公，承恩侯府，大半個朝堂！

「祁爭，答應母後，往後不論發生什麼，都善待阿運，承恩侯府，可好？」母後撫摸著我的臉頰，垂淚笑道。

我沒有來得及回話，她已經閉上了眼睛，再無聲息。

那晚，我父皇一夜之間兩鬢斑白。

而我也知道了他們之間恩怨情仇，我母後竟然是赫赫有名的玉面軍師常玉卿。

父皇說，母後給我取名祁爭。並不是爭奪的爭，而是掙脫的掙。

她這一生，都想掙脫皇宮這個牢籠，回到屬於她的自在江湖。

父皇決心對世家門閥動手，為了保護我，將我關進冷宮。