第1章

我撿到了一個男人。

我對他千好萬好。

隻因為他是這世上唯一珍視我的人。

後來，我看著他站在摘星樓上，穿著錦袍，意氣風發。

眾人尊稱他為世子爺。

他說：「那賣魚娘有點意思，隨便哄哄，一顆心就捧著送過來了。」

「本世子高興的話，也許會讓她當個侍妾。」

離開了京城後，我又聽說——

京城那位金枝玉葉的世子爺為了找個賣魚娘，一夜白頭。

1

我從沒想到會在摘星樓碰到周越。

他穿著錦衣玉袍，被一大群京城貴公子簇擁著往摘星樓的最高臺走。

我跪在臺階上，忘記擦拭他要走過的地面，反而因為出神擋住了他們的路。

一人直接上前，抬腳把我踢到一旁。

「哪裡來的賤民，這麼沒有眼力見。」

後背撞在欄杆上，我疼得差點叫出聲。

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察覺到上方投過來的視線，我忍著痛跪在地上低下了頭。

那人還要來踢我，卻被為首之人輕飄飄攔了下來。

「行了，大好的日子，何必掃興？」

聽著這熟悉的聲音，我的一顆心仿佛涼了個徹底。

原先心裡僅存的那一點點僥幸被碾碎殆盡。

曾經，這聲音也曾在我耳邊低吟，說周越此生必不負蘇蓉。

竟真的是他……

「啪嗒——」

周越隨手扔下來一顆珠子，語氣裡滿是施舍。

「拿著吧，夠你一輩子衣食無憂了。」

耀眼奪目的珠子在地上滾了幾圈，然後停在我面前。

有人催促：「還不趕緊謝謝咱們世子爺！」

「你運氣可真不錯，碰上咱們世子爺心情好……」

我垂眸，伸手將那珠子撿了起來。

緊緊攥在手裡。

再出聲時，連聲音都嘶啞得變了調：「民女，謝世子爺賞。」

周越淡漠的視線在我身上一掃而過，然後在眾人的簇擁下往上面走去。

Ṭŭₒ我被人抓著胳膊拉到了無人處。

「蘇蓉，你怎麼回事？我是看到你我老鄉的份上才讓你在這幫忙的，你可別連累了我！」

說話的人是這座摘星樓的前堂管事。

我求了他好久才換來這個機會進得摘星樓。

原因無他，這裡貴人多，賞賜多。

管事看了眼我手裡攥著的珠子，冷哼一聲：「你倒是運氣好，把這珠子賣了，你那在王府當奴才的郎君便能回家了。」

……

管事嫌我笨手笨腳怕惹了貴人不快，便遣我去後廚幫忙。

我不死心，這世上離奇之事那麼多，萬一真有長得一樣的人呢？

我記憶中的周越溫柔體貼，從沒有他那般高高在上的樣子。

他們兩個，截然不同。

自我安慰也好，自欺欺人也罷，我都得再去仔細看看。

伸手接過路過小廝手中的糕點，我對管事說：「我隻送這一趟，送完就下來。」

摘星樓高十九層，最高層上是個極大的觀星臺。

達官貴人最喜在這飲酒作樂。

我端著糕點走到了最上層。

將糕點放下後，我聽見了那幾個貴公子的談笑聲。

「嶽世子，你這段時間還經常往又髒又亂的鬥米巷跑啊？」

「世子莫不是對那女子動了真情？」

他們口中的嶽世子笑了笑，抬頭飲了一口酒。

語氣隨意慵懶：「那賣魚娘有點意思，隨便哄哄，一顆心就捧著送過來了。」

「若本世子心情好，或許會讓她進王府當個侍妾。」

嶽世子，嶽洲。

嶽洲，周越……

我跪在地上，隻覺得渾身血液都涼了。

周越就是這位世子爺。

2

兩年前，我在江邊的蘆葦叢裡撿到了昏迷不醒的周越。

我把他帶回家，悉心照料。

他有著我從未見過的好皮相。

他說話如同和風細雨，不像鬥米巷的人那般大嗓門。

他很有見識，會跟我說我從沒見過的大好河山和風土人情。

我從沒見過他這般特別的人。

我被他吸引，開始對他越來越上心。

起初他傷了腿，不良於行，我便上山去給他採草藥泡腳。

他不高興時，我便去跟說書人學說書，回來了說給他聽，隻為了讓他笑一笑。

後來，周越身體好了，便常常早出晚歸。

他說他是端王府的奴隸。

他還說讓我等他，等他賺夠了自己的贖身錢便來娶我……

我信了他。

可如今卻發現，這一切的一切皆是謊言。

他從來不是身世悽慘的奴隸，他在我面前所說所做皆是消遣。

而我，隻是他口中那個，有意思的賣魚娘。

又髒又亂的鬥米巷，是我生活了好幾年的地方。

抬眸看去，周越摟著一個身著清涼的舞女，側頭在她臉上留下一吻。

他伸手將一張銀票塞進了她的衣裳裡，惹得舞女嬌笑連連。

極度的奢靡……

我又想起一年前，我的養父摔傷後急需用上等藥材的時候。

生活拮據的我付不起那筆藥錢，鼓足好大的勇氣才向周越開了口。

可當時周越是怎麼說的？

他說，阿蓉啊，我不過是王府的下人，哪裡來那麼多銀子？

阿蓉，你一定不會因為我沒錢就看不起我的是不是？

當時的我還去安慰他。

最後養父重傷不愈在半年前離世……

現在想想，我還真是傻得可憐。

我不知道自己是怎麼離開摘星樓的，站在摘星樓下，我抬頭看過去。

上面觥籌交錯，好不熱鬧。

身旁的小販人來人往ṭṻ₃，還在為生計奔波。

我攥著世子爺賞給我的珠子，失魂落魄地回了鬥米巷。

3

周越是在後半夜回來的。

他沒有點燈，隻是自顧自爬上床，從後面擁我入懷。

「阿蓉，我好累啊。」

我睜開眼，黑暗的屋子裡安靜得隻能聽見我們兩人的呼吸聲。

我問他：「怎麼這個時候回來了？」

周越閉著眼睛，將臉埋在我的脖頸處，溫熱的氣息落在我的脖子上。

也許確實是累了，連聲音都嗡嗡的：「今日是王府世子生辰，府裡太忙。」

騙人，明明你就是世子。

「阿蓉，我還是在你這裡最放松了，好阿蓉，你可不能不要我，不然我就真的沒地可去了。」

騙人，明明你打心底就瞧不起我。

我一聲不吭，死死咬著唇，努力不讓眼淚落下來。

那就太丟人了，太丟人了。

見我不說話，周越稍微清醒了一點。

他從懷裡摸了摸，然後伸手拉住了我的手，將手裡的東西塞進我手裡。

「今天主家賞我的，我特意帶回來送給你。

「阿蓉，你看看喜不喜歡？」

我摩挲著手裡的珠子，眼淚終於忍不住湧了出來。

又騙人。

這明明是你可以隨手賞給下人的東西。

卻偏要當作珍寶來送給我。

周越沒等到我的回應，漸漸沒了耐心，他松開摟著我的手。

「阿蓉，我真的累了，你就別耍小性子了。」

4

第二天一早，周越走時隨口說了一句：「阿蓉，我母親這段時間身體不好，你今天能不能去萬福寺替她祈福？」

我抬頭看著他，有些不敢相信自己的耳朵：「什麼？」

京城人皆知，去萬福寺祈福是要有講究的。

必須得一步一跪，跪行上一百九十九層石階才有資格進寺祈福。

周越上前將我摟進懷裡，聲音溫柔：「阿蓉，你最好了，你我成婚之後，我母親便是你母親，你可以提前孝順著她老人家。」

他又朝我笑了笑。

以往這個時候，我大抵會毫無懷疑地便答應了。

可今天一看，他的笑容怎麼看怎麼虛偽。

我握了握拳頭後又松開。

朝他頷首：「我知道了。」

周越離開後，我在院子裡坐了好久。

然後戴著帷帽出了門，往萬福寺的方向走去。

周越突然讓我去萬福寺祈福絕非心血來潮。

我突然就很想知道，他到底還有多少我不知道的另一面。

萬福寺今日上香祈福的人並不是很多。

我看著那些跪行在臺階上的人，頓了頓，抬腳邁了上去。

走完一百九十九層石階後，我在萬福寺門前看到了幾個人。

為首那人正是周越。

在眾人的簇擁下，他一臉得意：「你們就看好吧，她一定會來的。」

「那賣魚娘啊，最是聽我的話了。」

其他貴公子互相對視一眼，紛紛笑了：「世子爺不愧是世子爺。」

「無論是花魁還是賣魚娘，世子爺就從未失過手！」

周越一邊接受著他人的吹捧，一邊指揮著下人盯著石階。

「在她上來之前，我得離開這，若是讓她瞧見了，可收不了場了。」

可是，我已經瞧見了。

也很感謝他的這席話讓我幡然醒悟了。

我蘇蓉於他，不過是一玩物。

以前與之相處時冒出來的困惑，現在也終於有了答案。

他自稱是王府的下人，可手上卻沒有一點繭子。

他說他在王府做的都是髒活累活，可我曾經讓他幫我抓魚時，他臉上一閃而過的嫌棄卻做不得假。

再比如，街坊鄰裡跟我說，周越這般好皮相的人不是普通人家能養出來的。

他們讓我長點心，我可卻一意孤行。

就如周越所說，他隨便哄哄，我這顆心就捧著送給他了。

我不知道他為什麼要這麼做。

明明以他的身份，隻要招招手，就會有很多女子貼上去。

他何必要來招惹我？

也許是有趣，也許是覺得我好玩。

可我不願。

我不願再被他再玩弄於股掌之間，更不願有一天他玩膩了，隨便張張口就把我變成了他的侍妾。

到那時，他應該還會等著我對他千恩萬謝。

我深吸了一口氣，那涼氣沁入我的心肺，讓我整個人都清醒了。

整理了帷帽，我轉身離開了萬佛寺。

我把那兩顆珠子留在了家裡，與周越有關的一切我半點都不想帶走。

背著包袱，我在日落之前離開了鬥米巷。

跟著最後一批出城的百姓一起，離開了京城……

5

本以為在天黑之前能趕到驛館，可現在看來倒是我高估了自己的速度。

此時天色已晚，路上行人越來越少。

為了盡快趕到驛館，我還特意抄了條小路。

沒過多久，太陽徹底落了山，孤寂的山道上不知何時隻剩我一人。

我攥緊了包袱，加快了步子。

山道兩旁雜草極深，所以我也壓根沒注意路邊何時躺了一個人。

路過他的時候，他伸手抓住了我的腳腕。

我被嚇了一跳，直接摔在了地上。

甚至來不及反應，下意識就往旁邊爬了好遠，待回過神看過去這才發現那裡躺了一個男人。

「救我……」

男人發出了一點聲音。

我沒去看他，站起來拔腿就跑。

路邊的男人不能隨便撿，我已經吃過一次虧了，長記性了。

利器的破風聲從身後傳來。

我肩膀一疼，整個人跌坐在地。

男人的聲音再次傳來：「姑娘，飛鏢上抹了毒，你若不救我，你就得跟我一起死。」

我：「……」

男人名叫段城，把他從地上費力架起來時我才發現他渾身是傷。

我沒多問，隻道：「去哪？」

段城：「往北三裡處有個山洞。」

他身形高大，身材精壯，此時整個人半靠在我身上，我用盡全身的力氣撐著他走到了他口中的那個山洞。

段城被我扔在地上，發出一聲輕哼。

我大喘著粗氣靠在石壁上，緩了好久才緩過來。

「解藥呢？」

山洞一片寂靜，沒人回應。

我轉頭看向躺在地上一動不動的男人，連滾帶爬地走了過去。

「喂，醒醒！」我晃了晃他的肩膀，「我已經照你的話做了，你得把解藥給我啊！」

晃了好久，他還是一動不動。

我手上的動作一頓，一個極其可怕的念頭在我腦海裡升起。

他不會……死了吧？

他死了，我怎麼辦？